楊若洲

爺爺年輕時(shí)放過排，從十八歲一直放到三十歲，整整放了十二年。

我最喜歡聽爺爺說他放排時(shí)的故事，聽他說那些與水爭斗的傳奇，聽他時(shí)不時(shí)地哼上幾句粗狂但旋律動(dòng)人的調(diào)子，我問他唱什么，“撐排時(shí)的號(hào)子”，他淡定的回答勾起了我對(duì)排工號(hào)子的神往。

放排是農(nóng)耕時(shí)代一個(gè)獨(dú)特的現(xiàn)象。地處“蠻夷”神秘之地的湘西，九百九十九條溪河縱橫如蛛網(wǎng)，九萬九千九百九十九座山峰矗立如箭鏃，一片接一片的原始森林、次森林里，遮蔭蔽日的參天樹木，是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)城市里的稀罕物。宋、元、明、清，至民國，一直到建國后上世紀(jì)八十年代，五溪大地上的優(yōu)質(zhì)木材和桐油、板栗等土特產(chǎn)一道，通過大小溪流和桀驁不馴的千里沅江，源源不斷地輸往外面的大世界。最多最輝煌的，是清末民初時(shí)期，經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展、鐵路的興建對(duì)木材產(chǎn)生了大量需求，千里沅江“舟楫如林”，應(yīng)是最生動(dòng)的寫照。

放排人是舊時(shí)代一個(gè)獨(dú)特的社會(huì)群體，當(dāng)?shù)赝猎挿Q放排人為“排估佬”，略略含有一絲鄙夷的意思，大概是餐風(fēng)露宿、出賣體力、水上討生活的粗活人吧，更多的內(nèi)涵則是對(duì)長年與桀驁不馴的激流斗爭的“硬漢”的一份敬佩。長年在水上行走，“排估佬”自發(fā)或不自發(fā)地，形成了一套行規(guī)，有行話、有暗語、有長幼尊卑、有潛規(guī)則，電影《血色湘西》里甚至有“排幫”組織，控制一方水路或碼頭，收取過往行人“過路費(fèi)”，勢(shì)力很大，應(yīng)是“排估佬”事業(yè)發(fā)展的極致。如今，放排和“排估佬”已銷聲匿跡，只在歲月深處留一段美麗動(dòng)人的故事，成為遠(yuǎn)去的時(shí)光絕唱。

放排一般是水性好的年輕人，由經(jīng)驗(yàn)豐富的長者帶著，年輕人體力壯，身手矯健，年長者經(jīng)驗(yàn)足，識(shí)水路，懂水性，兩者結(jié)合，相輔相成。和爺爺一起放排的，是同村的太叔公，還有鄰村的三對(duì)叔侄。通常的木排由百余根又直又長的松木、杉木或堅(jiān)硬的雜木，用馬丁扎成，有的四五層，有的七八層，上面再用木頭搭一個(gè)簡易木棚，有床、有碗、有鍋、有鼎罐，有油鹽，或老或少的漢子們就生活在木排上，吃喝拉撒一連幾個(gè)月。成了家的，別了妻兒，未成家的，就別了父母，把五溪大地的一脈幽綠、一脈秀麗、一縷粗獷，逶逶迤迤地漂到常德、長沙，或者更遠(yuǎn)的武漢、南京、上海。

水上的生活說起來浪漫，像一段十分特別的旅行，但過起來單調(diào)，且時(shí)時(shí)充滿著風(fēng)險(xiǎn)。木排一般早出夜歇，一日可行三五十里，看看天色晚了，便早早地尋一有吊腳樓人家的水邊打樁系錨，生火做飯。漢子們?cè)谂派洗蟾葑訐闻牛笸牒染?，大聲粗氣地說話。按照迷信，木排是禁忌女人的，但漢子們一連幾個(gè)月沒有女人，往往心猿意馬，看見河邊捶衣洗菜的媳婦閨女們便直勾勾地盯著，或出語相逗，遇到性子烈的，便辱罵漢子們一頓，漢子們也不以為意，哈哈一笑了之，若是性子弱的女子，便低頭不做聲。天快黑時(shí)，木排上的簡易木棚里就傳出“哥倆好啊”、“四季財(cái)啊”的猜拳聲和粗聲粗氣的吆喝，和爺爺一樣的年輕人是沒有資格喝酒猜拳的，只能在一旁觀看，只有年長者才有資格喝酒猜拳，年輕人必得勤快點(diǎn)，輪班看排、洗菜、做飯、撿拾碗筷。等天色漆黑，劃拳聲、吆喝聲便漸漸熄滅在河面的三兩點(diǎn)漁火里。有星有月的晚上，漢子們酒飽飯足后，便上岸與吊腳樓人家說白話，拉家常，天南地北，把自己放排的所見所聞一古腦兒說給人家聽，如實(shí)在無事可做，便背靠著背，坐在排邊數(shù)星星。無星無月的晚上，漢子們便乘著酒興，稀哩嘩啦搓起麻將，或扳起骨牌，下的注很小。平時(shí)漢子們省吃儉用，一文錢要掰開做兩個(gè)花，這時(shí)候幾個(gè)銅板，幾文錢，進(jìn)進(jìn)出出很大方，輸贏倒在其次，重要的是過了癮。

在水上放排，不僅要有粗壯結(jié)實(shí)的身板，矯健的身手，更要有靈活的頭腦。古訓(xùn)“欺山莫欺水”，千里沅江桀驁不馴，九九八十一灘，灘灘都是鬼門關(guān)，無數(shù)大大小小的險(xiǎn)灘暗礁曾吞沒了許多的木排、船只和水手，其中以青浪灘最長、最惡、最險(xiǎn)，暗礁、石頭最大、最多，水流也最急、最猛，“順流而下時(shí)，四十里水路不過二十分鐘可完事，上行有時(shí)得一整天”，這是沈從文《湘西》中對(duì)青浪灘的描繪。放排人靠水為生，浪里來水里去，水性好是必然，更要識(shí)得水、懂得水，明白水的喜怒哀樂和可怕。上灘下灘之際，木排鉆進(jìn)激流、漩水里，需要年長和年輕者一齊巧妙而有力地不停抽篙、換篙，方能把木排撐出白浪里，抽篙和換篙要不間斷地交替，稍一疏忽，木排就會(huì)被激流沖退百余米，或偏離航道，撞向巨礁暗石，落個(gè)排毀人亡的下場。爺爺告訴我，鄰村一同放排的張四爺就在一次排難中腦袋撞上了礁石，當(dāng)場喪了命，他侄子在青浪灘邊收拾了叔父的遺體，雇了一個(gè)小舢板把叔父送回辰州府，然后一步一步背回老家，面對(duì)沅江的方向埋葬，留下一個(gè)淚眼漣漣的寡婦和三個(gè)未成年子女。這，就是運(yùn)程不好的“排估佬”卑微的生活和凄慘的命運(yùn)。

最美麗最動(dòng)人最讓人難忘的時(shí)刻是木排下行擱了灘或不小心卡入激流亂石中，不論冬夏，和爺爺一樣的年輕漢子便三下兩下扒掉衣褲，精赤著身子，縱進(jìn)齊腰深的激流里，盡肩背之力把木排往前推。一兩個(gè)漢子不夠，就三五個(gè)；三五個(gè)不夠，就七八個(gè)，年長的便在排頭死勁用竹篙頂住石頭，撐好方向，直到同心協(xié)力把木排推出險(xiǎn)灘礁石為止。我想象著這樣的場景，那是怎樣的一幅驚心動(dòng)魄的場面呀：站在水中的漢子們?nèi)脊┲?，一任急流狂濤野獸一般噬咬著他們黑紅的肩膀、脊背和胸膛，稍有不慎便會(huì)有被激流吞沒的危險(xiǎn)。他們的腳是腳，他們的手也變成腳了，十雙趾頭艱難地?fù)高M(jìn)礁石里，用肩撐著木排前進(jìn)，根根木頭的尖角深深嵌進(jìn)他們肩頭的皮肉里，血把排邊的木頭都染紅了，但他們依然鐵鑄般地屹立著，一邊撐排一邊喊著山一般低沉的號(hào)子。他們似乎把一生的能量都聚集在嗓子眼里，用一種嘶啞的、不連貫的原始聲音喊著、吐著、掙扎著。他們喊出吐出的已經(jīng)不是歌了，是生與死的掙扎，是人與自然的搏斗、人與命運(yùn)的抗?fàn)帯Ｎ移鸪跏歉械届`魂的強(qiáng)烈一震，似乎這號(hào)子聲漫過肌膚，正以排山倒海般的力量向我的心靈撞來，接著便覺得有一雙淋漓的手在撕扯著我的心，使人熱血沸騰，令人不由自主地被這原始粗獷的調(diào)子所吸引，體會(huì)到這號(hào)子聲里蘊(yùn)涵的人生重負(fù)，并且從心底里升騰起一股股生之欲望，仿佛那號(hào)子聲里凝聚著生之斑斕死之絢麗。號(hào)子的內(nèi)容或雅或俗、或文或武，但通常最能激發(fā)漢子們力量的往往是那些粗狂野蠻、通俗易懂、熱切奔放的男女情歌。

“一根木頭那個(gè)光溜溜喲，嗨喲！嗨喲！

順著大河下南京喲，嗨喲！嗨喲！

南京愛我那個(gè)好木頭喲，嗨喲！嗨喲！

我愛南京那個(gè)花妞妞喲，嗨喲！嗨喲喲！”

這樣的號(hào)子往往由年長的漢子帶頭領(lǐng)腔唱，撐排的年輕漢子跟著一齊有節(jié)律地呼應(yīng)。前面唱的調(diào)子輕緩、悠長而高亢，后面吼的調(diào)子急重、短促而低沉，木排便在這一輕一重、一緩一急、一高一低的起伏跌宕中緩緩移動(dòng)。號(hào)子聲旋在河面上，后面的聲音追逐著前面的聲音，在兩岸高聳的石壁間回鳴，重重疊疊后漸次變得悠長高亢且綿綿不絕，形成粗獷絕美至極的排工號(hào)子，年年月月，縈響在沅江河畔，成為沅水一絕。

這號(hào)子，伴了爺爺一生。endprint