1953年4月12日7時55分，美國空軍第五航空隊第五十一聯(lián)隊第十六中隊上尉小隊長麥克康奈爾駕駛F-86戰(zhàn)斗機，為前往朝鮮水豐發(fā)電站進行轟炸的F-84戰(zhàn)斗轟炸機護航。

8時左右，志愿軍空軍第十五師四十五團一大隊二中隊4號僚機飛行員蔣道平在團長樊玉祥率領下，和戰(zhàn)友的12架戰(zhàn)斗機編隊，按中朝聯(lián)合空軍司令部的命令飛向龜城、清川江地區(qū)上空，其作戰(zhàn)任務是掩護前面參與空戰(zhàn)的部隊，保證水豐發(fā)電站和鴨綠江大橋的安全。

樊玉祥率領機群在寬甸北上空爬高至一萬米左右時，接到通報：“有一群敵機向鴨綠江、昌城方向飛來?！碑敊C群飛到北鎮(zhèn)、云山、龜城附近上空時，又有飛行員報告發(fā)現(xiàn)八架敵機，情況異常緊急。樊玉祥即令：“空投副油箱，準備戰(zhàn)斗！”

戰(zhàn)斗中，僚機飛行員宋義春、蔣道平在七千米高度左右發(fā)現(xiàn)右前方有一架敵機，左前方有兩架敵機。蔣道平大聲呼喊宋義春：“你掩護，我攻擊！”蔣道平在對右前方一架敵機攻擊時，又發(fā)現(xiàn)右后方有兩架敵機襲來。他一面報告“后面有敵機，快擺脫”，一面向右急轉，對敵機進行反擊，開了威脅性的一炮，驅逐了敵機?？諔?zhàn)瞬息萬變。當蔣道平再次開炮后，轉眼間看不到敵機，也看不見戰(zhàn)友，自己成了單機。蔣道平便一面尋找長機，一面尋求新的戰(zhàn)機。

蔣道平飛至龜城上空時，有四架敵機在低空盤旋后正往碧潼方向飛去。他當即駕單機向四架敵機追去。至龜城北，樊玉祥帶領一中隊前來增援。敵機遭到前后夾擊，頓時亂了隊形，兩架左轉向黃海方向飛去。蔣道平哪里肯放過，迅即左轉切半徑，加大油門，勇猛地追上去，在距離六百米處，向敵僚機開炮，但未擊中，遂又以迅雷不及掩耳之勢，向敵長機開炮，三炮齊發(fā)，23毫米炮彈呼嘯而去，敵機應聲中彈。但敵長機飛行員重新拉起機頭，左拐右轉企圖逃跑。

蔣道平利用速度優(yōu)勢，一拉桿追了上去，對準敵機又是一陣猛打。只見敵長機掙扎了幾下，就拖著滾滾濃煙落向黃海。

當時，蔣道平并不知道自己擊落的就是美國空軍“三料王牌”飛行員麥克康奈爾。

麥克康奈爾在飛機墜海前跳傘逃生，被美國海上航空救護隊第三救援大隊的H-19救援直升機救起。

麥克康奈爾死里逃生，美軍死活不能暴露這一戰(zhàn)場“丑聞”。在這之前，美軍“雙料王牌”飛行員戴維斯和費席爾分別被志愿軍空軍擊落喪命和俘獲。戴維斯和費席爾被擊落后，打破了美軍的空中神話，美國空軍在世界上顏面一落千丈。戴維斯死了想瞞也瞞不住，費席爾被俘更無法隱瞞，而麥克康奈爾活著，隱瞞就比較容易了。

為此，美國不惜采取一切手段隱瞞了麥克康奈爾被擊落的歷史真相。

1957年，美國空軍上校詹姆斯·T·史蒂華撰寫了《空中威力——朝鮮戰(zhàn)爭中的決定力量》一書，吹噓美國空軍的救援行動如何迅速高效，提到“當年聯(lián)合國軍的戰(zhàn)斗飛機在‘米格走廊（在朝鮮西部的清川江和鴨綠江之間面積約6500平方英里的地區(qū)，被美國第五航空隊飛行員稱為米格走廊），遇到困難時通常是飛向黃海，以取得救護機的救援。救護機從美軍控制下的島嶼出發(fā)，很快就到達出事地點。約瑟夫·麥克康奈爾上尉（朝鮮戰(zhàn)爭中擊落米格機最多的噴氣式飛機王牌飛行員）從被擊中的F-86飛機跳傘后六分鐘，就被直升機拉上去了”。

此后，美國出版的許多有關朝鮮空戰(zhàn)的書和故事片《麥克康奈爾傳記》，都把營救麥克康奈爾當作范例來炫耀，大肆宣揚美國的救援能力。這無意中暴露了麥克康奈爾曾被擊落的事實。

1999年初，解放軍軍事科學院研究員陳宇在圖書資料館中偶然發(fā)現(xiàn)了這個空戰(zhàn)史上的秘密。陳宇經多方調查論證后，最終確定：蔣道平在抗美援朝戰(zhàn)爭期間，曾于1953年4月12日在朝鮮龜城附近的空戰(zhàn)中，擊落美國空軍第五十一聯(lián)隊第十六中隊“三料王牌”飛行員約瑟夫·C·麥克康奈爾駕駛的飛機。陳宇通過軍事科學院將這一研究成果向空軍進行了報告。

2001年10月29日，空軍司令部在告知軍事科學院和蔣道平的信中說：經查證，空軍黨委常委會于2001年10月15日研究確認，1953年4月12日美軍“三料王牌”飛行員麥克康奈爾為蔣道平所擊落。

摘自《燕趙老年報》