在自己的麾下將領(lǐng)中，曾國(guó)藩最欣賞的當(dāng)屬彭玉麟和李鴻章。曾國(guó)藩曾說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)：“若論天下英雄，當(dāng)屬彭玉麟、李鴻章。”

但由于彭玉麟個(gè)性太過(guò)剛硬，和曾國(guó)藩、李鴻章交往中發(fā)生過(guò)許多不愉快的事情。

彭玉麟和曾國(guó)藩有過(guò)兩次比較大的矛盾沖突。第一次是由曾國(guó)藩委托韓正國(guó)找小妾所引起的。

韓正國(guó)是曾國(guó)藩的親兵首領(lǐng)，是曾國(guó)藩非常信任的人。當(dāng)時(shí)，曾國(guó)藩戎馬倥傯，精神高度緊張，心情抑郁，癬疾發(fā)作得很厲害，渾身瘙癢導(dǎo)致他經(jīng)常失眠。他的妻子歐陽(yáng)夫人在湘鄉(xiāng)老家，無(wú)法替他解除煩惱。在這種情況下，曾國(guó)藩請(qǐng)韓正國(guó)幫他找一個(gè)小妾，專(zhuān)門(mén)幫他撓癢。

古代的男人三妻四妾很正常，然而，這件事情傳到彭玉麟的耳中后，這位生性剛直的衡陽(yáng)漢子憤怒了。彭玉麟并不了解事情的來(lái)龍去脈，他以為韓正國(guó)是為了討好曾國(guó)藩才做出這樣的事情。因此，他把主要矛頭對(duì)準(zhǔn)了韓正國(guó)。

正當(dāng)韓正國(guó)在曾國(guó)藩的書(shū)房中匯報(bào)找小妾事宜的時(shí)候，彭玉麟提著一把大刀闖了進(jìn)來(lái)，對(duì)著韓正國(guó)大怒道：“好你個(gè)韓正國(guó)，膽敢擾亂軍心，看刀！”說(shuō)完，舉起大刀，便向韓正國(guó)砍去。

曾國(guó)藩、韓正國(guó)都被這突然發(fā)生的一幕驚呆了。好在韓正國(guó)是親兵出身，靈敏機(jī)警，躲過(guò)了彭玉麟的這一刀。

正當(dāng)彭玉麟準(zhǔn)備再次舉刀砍殺韓正國(guó)的時(shí)候，曾國(guó)藩趕緊跑過(guò)去拉住彭玉麟的手，對(duì)他說(shuō)：“雪琴（彭玉麟，字雪琴）老弟，切莫沖動(dòng)！這件事是我叫韓正國(guó)去做的，一切和他無(wú)關(guān)。我最近渾身瘙癢，需要找個(gè)人幫我撓癢，還請(qǐng)雪琴老弟諒解！”

彭玉麟聽(tīng)曾國(guó)藩這么一說(shuō)，這才放下刀來(lái)。這件差點(diǎn)鬧出人命的事情也就宣告結(jié)束了。此后，曾國(guó)藩雖然在表面上裝作什么事都沒(méi)發(fā)生似的，但在內(nèi)心深處，他開(kāi)始忌憚彭玉麟這個(gè)“莽夫”。

在此前后，彭玉麟和曾國(guó)藩還因?yàn)榱硪患卖[了矛盾，差點(diǎn)走向了決裂。這件事就是彭玉麟三次請(qǐng)求曾國(guó)藩誅殺縱容士兵擾民害民的曾國(guó)荃。

彭玉麟和曾國(guó)藩的這些矛盾沖突，僅僅是兩人深厚友誼之中的某些不和諧的漣漪，并沒(méi)有對(duì)兩人的關(guān)系產(chǎn)生重大影響。

縱觀整個(gè)中國(guó)歷史，像彭玉麟這種性格剛直的人，大多沒(méi)有好的結(jié)局。彭玉麟是一個(gè)例外。彭玉麟之所以沒(méi)有敗亡，主要是遇到了兩個(gè)好領(lǐng)導(dǎo)。一個(gè)是曾國(guó)藩。曾國(guó)藩心胸寬廣，能夠包容彭玉麟剛直的一面。另一個(gè)是慈禧太后。慈禧太后對(duì)所謂的“中興名臣”，還是挺重視的。況且后期的彭玉麟，是全國(guó)聞名的大清官，慈禧太后也有必要重用他裝點(diǎn)門(mén)面。所以，彭玉麟最終得以安享晚年，壽終正寢。？笪（廖正華）