高峰

華北事變直接威脅到國(guó)民黨的統(tǒng)治地位，蔣介石政府不得已調(diào)整了對(duì)內(nèi)對(duì)外政策

1935年，日本帝國(guó)主義為把華北從中國(guó)分離出去，制造了一系列侵略事件，其中包括“河北事件”及《何梅協(xié)定》;“張北事件”及《秦土協(xié)定》;“華北五省自治運(yùn)動(dòng)”及“冀察政務(wù)委員會(huì)”，這就是華北事變。華北事變直接威脅到國(guó)民黨的統(tǒng)治地位，在國(guó)民政府內(nèi)引起極大震動(dòng)。事變使中國(guó)的政治形勢(shì)發(fā)生了重大變化，中華民族面臨亡國(guó)滅種的嚴(yán)重危機(jī)，中日民族矛盾迅速上升到主導(dǎo)地位。全國(guó)各階層人民抗日救亡呼聲愈加高漲，對(duì)國(guó)民政府對(duì)日政策之“軟弱”、“妥協(xié)”的非難也隨之更加激烈。

在民族危難之際，中國(guó)共產(chǎn)黨從中華民族根本利益出發(fā)，于1935年8月1日，發(fā)表《為抗日救國(guó)告全體同胞書》（即“八一宣言”）。這份由中共駐共產(chǎn)國(guó)際代表團(tuán)起草，以中共中央和中國(guó)蘇維埃政府的名義發(fā)表的宣言，號(hào)召全國(guó)人民團(tuán)結(jié)起來(lái)，停止內(nèi)戰(zhàn)，抗日救國(guó)，組織國(guó)防政府和抗日聯(lián)軍。接著，中共中央于12月下旬在陜西省安定縣瓦窯堡舉行政治局會(huì)議，批判了黨內(nèi)的關(guān)門主義錯(cuò)誤，通過(guò)《關(guān)于目前政治形勢(shì)與黨的任務(wù)決議》，確定了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的策略方針。會(huì)后，毛澤東又作了《論反對(duì)日本帝國(guó)主義的策略》的報(bào)告，系統(tǒng)地闡明了黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的策略方針。

在這種形勢(shì)下，蔣介石政府難以繼續(xù)推行“攘外必先安內(nèi)”的內(nèi)戰(zhàn)方針，遂不得已地調(diào)整了對(duì)內(nèi)對(duì)外政策。

?對(duì)外，蔣介石在繼續(xù)部署幾十萬(wàn)大軍進(jìn)剿共產(chǎn)黨和紅軍的同時(shí)，清楚中日戰(zhàn)爭(zhēng)已無(wú)法避免，即開始做對(duì)日作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。而要取得對(duì)日戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，首先必須得到大國(guó)特別是臨國(guó)蘇聯(lián)的支持，為此必須改善與蘇聯(lián)的關(guān)系。南京政府為什么在此時(shí)要向蘇聯(lián)投出了橄欖枝呢？這是因?yàn)樗麄兦宄軌蚺c日本相抗衡的國(guó)際力量主要有三：美、英和蘇聯(lián)，日本軍國(guó)主義在中國(guó)勢(shì)力的不斷擴(kuò)張，直接威協(xié)著北部近鄰蘇聯(lián)的利益，威脅蘇聯(lián)的國(guó)家安全。如若中國(guó)向日妥協(xié)，日軍即可直對(duì)蘇聯(lián)邊境，蘇聯(lián)將會(huì)面臨德日兩線入侵的威脅。所以，尋求國(guó)際上的支持，蘇聯(lián)是最好的選擇。南京政府如果主動(dòng)向蘇聯(lián)示好，一定會(huì)得到積極回應(yīng)的。于是，通過(guò)各種方式和渠道，尋求軍事合作及援助。達(dá)成了共同防御日本侵略的共識(shí)，中蘇關(guān)系的堅(jiān)冰開始消融。

對(duì)內(nèi)，蔣介石把目光投向了他一直要斬草除根的中國(guó)共產(chǎn)黨。始終抱定“國(guó)家大敵，不在倭寇，而在赤匪”觀念的蔣介石，永遠(yuǎn)把共產(chǎn)黨視為“心腹之患”。從清共、討共到剿共，他一心想把共產(chǎn)黨斬盡殺絕。此時(shí)被迫聯(lián)蘇抗日，并不等于把共產(chǎn)黨問(wèn)題擱置一邊。恰恰相反，他在尋找另一途徑解決共產(chǎn)黨的問(wèn)題。在蔣介石看來(lái)，偏居一隅的共產(chǎn)黨已經(jīng)無(wú)力與他全面抗衡，在軍事上繼續(xù)施壓，把任務(wù)交給西北地區(qū)張學(xué)良、楊虎城、閻錫山這些非嫡系軍閥完成。同時(shí)，提出“政治解決共黨問(wèn)題”的新思路，在日軍不斷侵略的局勢(shì)下，通過(guò)政治的方法，使共產(chǎn)黨放棄武裝對(duì)抗的政策，服從南京政府，不用槍彈溶消掉共產(chǎn)黨。

對(duì)于這樣的重大策略轉(zhuǎn)變，蔣介石選定了一向?qū)ψ约褐艺\(chéng)的國(guó)民黨中央組織部的部長(zhǎng)陳立夫來(lái)實(shí)施。

領(lǐng)命后的陳立夫非常贊同蔣介石制定的聯(lián)蘇溶共政策，秘密部署實(shí)施，并先后謀劃了三條與共產(chǎn)黨接觸的渠道。

第一條渠道：派員直接到莫斯科與中共領(lǐng)導(dǎo)人談判，并同蘇聯(lián)達(dá)成有關(guān)協(xié)議

執(zhí)行此項(xiàng)任務(wù)的是國(guó)民政府駐蘇聯(lián)大使館武官鄧文儀。1936年初，鄧文儀寫信給共產(chǎn)國(guó)際執(zhí)委會(huì)秘書處，要求與中共駐共產(chǎn)國(guó)際代表王明會(huì)談，沒(méi)有得到答復(fù)。后經(jīng)中華民主革命同盟駐莫斯科的代表胡秋原從中牽線轉(zhuǎn)達(dá)，中共代表團(tuán)決定先派潘漢年與鄧文儀會(huì)談，王明視兩人談判情況再定是否與其接觸。當(dāng)時(shí)，潘漢年是中央派遣，與陳云到莫斯科向共產(chǎn)國(guó)際匯報(bào)遵義會(huì)議決定和中央紅軍長(zhǎng)征情況的人員之一。這次，他以“前中華蘇維埃共和國(guó)臨時(shí)中央政府外交人民委員會(huì)副委員長(zhǎng)”的身份，在莫斯科與國(guó)民政府駐蘇武官鄧文儀進(jìn)行接觸，

1936年1月13日晚，在胡秋原家中，鄧文儀同潘漢年進(jìn)行了首次會(huì)晤。鄧向潘表示，他是奉蔣介石之命與中共領(lǐng)導(dǎo)人王明商討聯(lián)合抗日問(wèn)題，希望能與王明面談。潘漢年明確表示，只要你們立即停止進(jìn)攻紅軍，表示抗日，我們?cè)敢馀c你們談合作問(wèn)題。鄧文儀在會(huì)晤中表示了合作的意愿，也提出了需要國(guó)共雙方解決的幾個(gè)問(wèn)題。潘漢年對(duì)此都作了明確且非常有說(shuō)服力的答復(fù)，并希望南京方面能拿出具體意見。與潘會(huì)談后，鄧還是提出來(lái)要與王明見面，并特意說(shuō)明這是蔣先生特別叮囑的。1月17日，鄧文儀同王明進(jìn)行了會(huì)談。在會(huì)談中，王明強(qiáng)調(diào)了中國(guó)共產(chǎn)黨建立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的主張，也譴責(zé)了國(guó)民黨政府消極抗日，積極反共的行徑。雙方一致同意聯(lián)合抗日，至于聯(lián)合的條件、形式等問(wèn)題，應(yīng)在國(guó)內(nèi)通過(guò)談判解決。王明還特別提出建議：蔣介石應(yīng)派代表到陜北直接會(huì)見毛澤東、朱德等紅軍領(lǐng)導(dǎo)人，并將他寫給毛澤東等人的親筆信交鄧帶回國(guó)內(nèi)面交。

第一次會(huì)談后，鄧文儀很滿意，立即給蔣介石發(fā)電，說(shuō)明了所談的內(nèi)容和準(zhǔn)備與莫斯科的中共代表一同回南京，聯(lián)絡(luò)國(guó)內(nèi)的中共中央，然后舉行正式談判的設(shè)想。21日，蔣介石復(fù)電表示同意。22日，鄧文儀第二次見王明，雙方開始研究協(xié)商出發(fā)時(shí)間等一些具體問(wèn)題。中共代表團(tuán)研究決定，派潘漢年為代表，隨同鄧文儀經(jīng)海參崴返回國(guó)內(nèi)，到南京與國(guó)民黨政府談判。代表團(tuán)之所以派潘漢年前往，一個(gè)重要的原因是潘漢年于1935年紅軍長(zhǎng)征途中被派到上海的。他回去正好與中共中央聯(lián)系，談判最終還是要中共中央來(lái)主持的。

當(dāng)雙方都準(zhǔn)備就緒之際，2月23日，鄧文儀匆匆忙忙打來(lái)電話，急切地要與王明見面。見面后，他一面向王明道歉，一面解釋說(shuō)接到國(guó)內(nèi)來(lái)電，命他立即轉(zhuǎn)道德國(guó)，聽候命令。不能與潘漢年一同回國(guó)。

嚴(yán)格地說(shuō)，中共代表團(tuán)對(duì)國(guó)民黨談判的真實(shí)意圖一直抱有懷疑，鄧的突然變卦，更驗(yàn)證了代表團(tuán)的猜測(cè)。認(rèn)為南京政府是借磋商談判之名，行窺測(cè)情報(bào)之實(shí)。對(duì)此，王明非常憤怒，在共產(chǎn)國(guó)際刊物上發(fā)表文章，指責(zé)蔣介石是“團(tuán)結(jié)和抗日救國(guó)的最大障礙”。

突然中止兩黨接觸是有原因的，在鄧文儀與中共代表團(tuán)接觸之際，國(guó)民黨已經(jīng)派陳立夫化名李融清，在特工總部設(shè)計(jì)委員會(huì)主任張沖、新任駐德國(guó)大使程天放的陪同下抵達(dá)了德國(guó)，陳立夫到柏林后，按照蔣介石的安排，沒(méi)有直接赴莫斯科，而是在德國(guó)等候命令。一晃兩個(gè)月過(guò)去了。陳一直沒(méi)有得到進(jìn)一步活動(dòng)的指令。原來(lái)，派陳立夫這樣高級(jí)別官員赴蘇談判的消息已被日本方面?zhèn)上?，日方發(fā)出警告，迫使蔣停止原有計(jì)劃。其次，蔣介石試圖通過(guò)蘇聯(lián)向中國(guó)共產(chǎn)黨施加壓力，迫使中共向蔣“投誠(chéng)”，在遭到蘇方婉言拒絕后，命令停止談判。第三，蔣介石已經(jīng)通過(guò)其他途徑與國(guó)內(nèi)的中共領(lǐng)導(dǎo)人張聞天、毛澤東、博古等接上了關(guān)系，無(wú)需舍近求遠(yuǎn)去找他認(rèn)為在中共黨內(nèi)、軍內(nèi)并無(wú)多大實(shí)權(quán)的王明談判。無(wú)論如何，鄧文儀與王明的會(huì)談畢竟是國(guó)共兩黨經(jīng)過(guò)八年內(nèi)戰(zhàn)后的首次高層接觸，邁出了合作的第一步。

第二條渠道：利用私人關(guān)系，與共產(chǎn)黨地下組織進(jìn)行接洽

1935年底，在宋子文、陳立夫的策劃下，他們將這一任務(wù)交給了國(guó)民黨中央執(zhí)行委員，鐵道部政務(wù)次長(zhǎng)曾養(yǎng)甫。曾深感任務(wù)艱巨，一時(shí)竟不知從何處入手。在國(guó)統(tǒng)區(qū)，共產(chǎn)黨的活動(dòng)完全處于地下，平時(shí)想抓到一個(gè)普通的共產(chǎn)黨都難上加難，現(xiàn)在要與共產(chǎn)黨負(fù)責(zé)人接觸，這不是象大海撈針一樣的困難嗎？

曾養(yǎng)甫冥思苦想，凡是能與共產(chǎn)黨搭上關(guān)系或可能搭上關(guān)系的人一個(gè)個(gè)象過(guò)篩子一樣在腦海中篩過(guò)，終于想起了一個(gè)人，這個(gè)人就是在他主持的杭州浙贛鐵路理事會(huì)擔(dān)任秘書的諶小岑。于是將與共產(chǎn)黨接觸的任務(wù)交給了他，并告訴他此事是由陳立夫在主持，要他盡快完成。為什么要選擇諶小岑呢？因?yàn)橹R小岑在五四運(yùn)動(dòng)時(shí)期曾在天津參加過(guò)周恩來(lái)領(lǐng)導(dǎo)的覺悟社，協(xié)助鄧穎超創(chuàng)辦過(guò)女星社、女星成年婦女補(bǔ)習(xí)學(xué)校。與周恩來(lái)私交甚好，曾養(yǎng)甫認(rèn)為諶一定與周恩來(lái)有聯(lián)系，也一定知道中共的行蹤，是能夠找到共產(chǎn)黨的。

諶小岑領(lǐng)命后，也是一愁莫展，因?yàn)樗c周恩來(lái)早就沒(méi)有了來(lái)往。他請(qǐng)翦伯贊、左恭提供了一些能夠聯(lián)絡(luò)上共產(chǎn)黨的人物，但都不太合適。后來(lái)，翦伯贊又推薦呂振羽。諶小岑非常高興。呂振羽是北平中國(guó)大學(xué)教授、自由職業(yè)者大同盟的書記。他領(lǐng)導(dǎo)的大同盟是一個(gè)進(jìn)步組織，在抗日救亡運(yùn)動(dòng)中影響很大，諶小岑認(rèn)為這個(gè)組織一定是共產(chǎn)黨所領(lǐng)導(dǎo)的，呂振羽也一定與共產(chǎn)黨有聯(lián)系。加之呂教授與堪也是老相識(shí)，且一直交好。于是，1935年11月，諶小岑寫信給呂振羽，他在信中簡(jiǎn)單回顧了兩人之間的友情，最后才說(shuō)“近年以來(lái)，東鄰欺我太甚，惟有‘姜府和‘龔府聯(lián)姻，方期可以同心協(xié)力，共謀對(duì)策，以保家財(cái)。兄如有意作伐，希即命駕南來(lái)……”呂振羽當(dāng)時(shí)還不是共產(chǎn)黨員，但他與中共北平市委有聯(lián)系，接信后，即向中共北平市委宣傳部長(zhǎng)周小舟作了匯報(bào)，周小舟按照中共北方局的指示，先派呂振羽“立即去南京，探明此事系何人發(fā)動(dòng)和主持”。

1935年11月底，呂振羽來(lái)到南京，先見諶小岑，又見曾養(yǎng)甫。曾向呂表明，同共產(chǎn)黨談判，是國(guó)民黨最高當(dāng)局的決策，希望呂能幫助當(dāng)局找到共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人。呂振羽表示盡力協(xié)助。1936年1月，周小舟到達(dá)南京，專門與呂振羽商談?wù)勁惺乱?。為了取得中共中央的支持?月，中共北方局主管情報(bào)和聯(lián)絡(luò)工作的負(fù)責(zé)人王世英到達(dá)延安，向毛澤東、周恩來(lái)匯報(bào)了與南京方面接觸的情況，帶回了中央關(guān)于與國(guó)民黨談判的指示。3月，根據(jù)中央指示精神，北方局派周小舟再次赴南京，直接和曾養(yǎng)甫談判。周小舟帶來(lái)了一封由毛澤東、朱德、周恩來(lái)三人具名蓋章寫給曾養(yǎng)甫和諶小岑的信，信中重申了中共《八一宣言》關(guān)于建立抗日聯(lián)軍和國(guó)防政府的主張，對(duì)于國(guó)民黨方面停止內(nèi)戰(zhàn)、一致對(duì)外的舉動(dòng)表示歡迎。

曾、周談判還算順利，雙方也都希望兩黨能盡快合作。但對(duì)周小舟提出的一些有關(guān)兩黨合作的具體問(wèn)題進(jìn)行討論的建議，曾養(yǎng)甫沒(méi)敢貿(mào)然答復(fù)。為了加快與國(guó)民黨合作的步伐，5月5日，中國(guó)工農(nóng)紅軍發(fā)表《停戰(zhàn)議和一致抗日》的東征回師通電，要求南京政府“在全國(guó)范圍、首先在陜甘晉停止內(nèi)戰(zhàn)，雙方互派代表，磋商抗日救亡的具體辦法”。

為了使國(guó)共之間的秘密接觸更進(jìn)一步，陳立夫向蔣介石報(bào)告了國(guó)共初步接觸的情況，蔣表示只要紅軍承認(rèn)中央政府的權(quán)威，保存現(xiàn)有編制，參加抗日，他可以談判。陳立夫便根據(jù)蔣介石的指令，初步擬定了條款，經(jīng)諶小岑代筆，復(fù)信給中共中央，信中提出了國(guó)共兩黨合作抗日的四項(xiàng)辦法，其內(nèi)容主要是，歡迎共產(chǎn)黨的武裝隊(duì)伍參加對(duì)日作戰(zhàn);共產(chǎn)黨的武裝隊(duì)伍參加對(duì)日作戰(zhàn)時(shí)，與中央軍同等待遇;共產(chǎn)黨一方如有政治上的意見，可通過(guò)即將成立的民意機(jī)關(guān)提出，供中央選擇;共產(chǎn)黨可選擇一地區(qū)試驗(yàn)其政治經(jīng)濟(jì)理想。

收到國(guó)民黨方面的信函后，中國(guó)共產(chǎn)黨方面通過(guò)呂振羽提出了兩個(gè)具體問(wèn)題，即劃定防區(qū)讓南方紅軍游擊隊(duì)集中與釋放政治犯，要求國(guó)民黨方面給予答復(fù)。

陳立夫?qū)χ泄蔡岢龅膬蓚€(gè)問(wèn)題答復(fù)很痛快，釋放政治犯可以辦到，只要中共開出名單來(lái)，就可照辦;劃定防區(qū)則暫時(shí)可以不必，但南方紅軍可以分散北上。為了進(jìn)一步溝通情況，陳立夫提議，可派曾養(yǎng)甫到延安去，直接與毛澤東、周恩來(lái)等中共領(lǐng)導(dǎo)會(huì)談;周恩來(lái)也可到南京，當(dāng)面解決一些具體問(wèn)題。

事情進(jìn)展還算順利，陳立夫提出的談判途徑也得到了中共的認(rèn)可。此時(shí)，正值國(guó)民黨五屆二中全會(huì)召開，國(guó)民黨政府對(duì)日政策有了比較明顯的轉(zhuǎn)變，對(duì)此，中國(guó)共產(chǎn)黨給予充分肯定，并提出國(guó)共兩黨重新合作的要求。中國(guó)共產(chǎn)黨的誠(chéng)意，讓陳立夫很興奮，通知曾養(yǎng)甫盡快作好一切準(zhǔn)備，隨時(shí)聽命赴延安談判。但由于蔣介石任命曾養(yǎng)甫赴任廣州市長(zhǎng)，去延安的人選和日程都不得不變化和推遲。

曾養(yǎng)甫雖然有了新的職務(wù)，但打通共產(chǎn)黨關(guān)系的工作仍由他繼續(xù)負(fù)責(zé)。正在此時(shí)，由王明指定的中共代表潘漢年和正在蘇聯(lián)逗留的胡愈之一起從莫斯科取道巴黎到達(dá)香港。潘漢年抵港后的第一件事就是根據(jù)在莫斯科與鄧文儀的約定，給陳立夫發(fā)信，請(qǐng)他派人來(lái)香港聯(lián)系。陳果夫經(jīng)與陳立夫商量，即派國(guó)民黨中央組織部調(diào)查科總干事張沖前往會(huì)見潘漢年。然后，潘漢年由張沖陪同，抵達(dá)南京。陳立夫十分高興地會(huì)見了他，并就國(guó)共雙方合作抗日的問(wèn)題進(jìn)行了討論。

陳立夫再次重申了以前提出的四項(xiàng)條件，希望共產(chǎn)黨能拿出自己的具體辦法，以便雙方進(jìn)行討論。同時(shí)，希望周恩來(lái)能到南京來(lái)，舉行國(guó)共兩黨的高級(jí)談判，盡快達(dá)成協(xié)議。

潘漢年陳立夫會(huì)面后，即前往延安向中共中央?yún)R報(bào)工作。中共中央在聽取潘漢年的匯報(bào)后，派潘作為同國(guó)民黨談判的代表，于1936年9月從陜北來(lái)到上海，他攜帶了毛澤東致國(guó)民黨一些中樞領(lǐng)導(dǎo)人，周恩來(lái)致陳果夫、陳立夫兄弟倆的信函以及中共中央擬定的《關(guān)于國(guó)共兩黨抗日救國(guó)協(xié)定草案》。

至此，國(guó)共兩黨的合作前景一片光明。

但天有不測(cè)風(fēng)云。恰在這關(guān)鍵時(shí)候，國(guó)內(nèi)外政治形勢(shì)又發(fā)生了變化，李宗仁、白崇禧等發(fā)表通電，表示服從“中央”，兩廣事變宣告平息。消除內(nèi)患后，蔣介石又騰出手來(lái)，調(diào)兵遣將，企圖一舉消滅紅軍，解決西北問(wèn)題。他揚(yáng)言，可在二三個(gè)月內(nèi)，將紅軍大部殲滅在陜北，國(guó)民黨一統(tǒng)天下的日子指日可待。在國(guó)際上，英美等國(guó)對(duì)日態(tài)度變得強(qiáng)硬起來(lái)，英國(guó)政府還答應(yīng)給國(guó)民黨以巨額貸款。在這種情況下，蔣介石用軍事力量徹底消滅共產(chǎn)黨的念頭又冒了出來(lái)，遂令陳立夫提高談判條件或盡快結(jié)束談判。

秉承蔣介石的旨意，此后的談判變成了一種政治敷衍。針對(duì)突然逆轉(zhuǎn)的情況，9月22日，周恩來(lái)直書蔣介石，曉以利害，但蔣介石仍執(zhí)迷不悟，對(duì)國(guó)共兩黨的合作采取消極態(tài)度。11月10日，陳立夫在上海滄州飯店會(huì)見了潘漢年。陳置中共起草的《國(guó)共兩黨抗日救國(guó)協(xié)定草案》于不顧，竟然以發(fā)通牒的口氣，要求立即取消對(duì)立的政權(quán)和軍隊(duì)，紅軍可保留3000人，師長(zhǎng)以上領(lǐng)導(dǎo)一律解職出洋，半年后按才錄用。這樣以合作為借口，妄圖解除中共政權(quán)與軍隊(duì)的條件，中國(guó)共產(chǎn)黨斷然是不能接受的，談判陷入了僵局。

11月16日，陳立夫與潘漢年在南京再次見面，陳直截了當(dāng)?shù)馗嬖V潘漢年，按蔣介石意見，原提各條件皆不能讓步，希望中共方面能夠接受。為達(dá)到共同抗日的目的，中國(guó)共產(chǎn)黨提出了應(yīng)按陳立夫當(dāng)初通過(guò)曾養(yǎng)甫向中共提出的條件為基礎(chǔ)，這些條件本來(lái)是陳立夫遵照蔣介石的旨意提出的，共產(chǎn)黨方面提出以此為基礎(chǔ)進(jìn)行談判是合情合理的。但是蔣介石卻把共產(chǎn)黨的誠(chéng)意看作示弱，談判沒(méi)有絲毫進(jìn)展。盡管后來(lái)陳潘又有過(guò)接觸，國(guó)民黨方面對(duì)紅軍人數(shù)也做過(guò)讓步，但是收編的立場(chǎng)并沒(méi)有改變，談判已經(jīng)毫無(wú)實(shí)際意義了。

第三條渠道：直接派人到陜北與中共領(lǐng)導(dǎo)人面談

1935年秋，蔣介石委托宋子文打通與中共關(guān)系事宜。宋子文首先想到自己的胞姐宋慶齡，請(qǐng)她設(shè)法幫助與中共聯(lián)系。姐弟倆商議，將此重任交給董健吾。董健吾是宋子文的同窗好友，曾任圣彼得教堂牧師，后在馮玉祥部任秘書兼英文教師，1930年開辦“大同幼稚園”。其實(shí)，董健吾的秘密身份是中共黨員，1929年在上海參加中央特科，從事黨的秘密情報(bào)和聯(lián)絡(luò)工作。

1936年1月，董健吾應(yīng)邀來(lái)到上海宋慶齡府上，宋慶齡拿出—封加蓋火漆印的信，對(duì)董健吾說(shuō)：“這封信非常重要，你要馬上動(dòng)身到陜北瓦窯堡去，當(dāng)面把信交給毛澤東、周恩來(lái)?！彼螒c齡并沒(méi)有提及信的內(nèi)容，但卻提醒此信異常重要，事情如若辦成，對(duì)國(guó)家和民族有重要意義。宋慶齡讓董借道西安，直驅(qū)陜北中共中央所在地。宋慶齡還關(guān)照說(shuō)，為保證絕對(duì)安全，我給你謀了個(gè)財(cái)政部專員的頭銜，萬(wàn)不得已時(shí)，可直接見張學(xué)良。

與董同去陜北的還有中共長(zhǎng)江局派來(lái)的地下黨員張子華，雖然同為中共地下黨員，但互相之間并不知道對(duì)方的身份。張子華是在國(guó)民黨中央通訊社任職的中共地下黨員左恭推薦的，他是受曾養(yǎng)甫委托出面物色一名赴陜北的信使。張子華曾擔(dān)任過(guò)中共上海臨時(shí)中央組織部秘書，臨時(shí)中央被破壞后，他仍留在上海堅(jiān)持秘密工作。這樣，董健吾和張子華就作為國(guó)民黨和共產(chǎn)黨雙方的使者前往陜北，為兩黨再度合作牽線搭橋。

他們到了西安后，借宿在董的老同學(xué)鐘可托家中。時(shí)值隆冬，雪阻交通。一個(gè)多月過(guò)去了，送信任務(wù)還未完成，董健吾心里十分焦急。萬(wàn)般無(wú)奈之下，他決定求助于張學(xué)良將軍，通過(guò)鐘可托引見，得以見到張學(xué)良。埃德加·斯諾在《西行漫記》中曾描述過(guò)兩人見面的情況：“據(jù)王牧師告訴我，就是在這當(dāng)兒，也就是1936年初，有一天他去拜訪張學(xué)良，開門見山地說(shuō)：‘我是來(lái)向你借飛機(jī)到紅區(qū)去的。張學(xué)良吃了一驚，跳起來(lái)瞪著眼睛說(shuō)：‘什么？你敢到這里來(lái)提出這樣的要求？你不知道憑這一點(diǎn)就可以把你押出去槍斃么？王牧師詳細(xì)作了解釋。他說(shuō)他同共產(chǎn)黨有聯(lián)系，知道許多張學(xué)良應(yīng)該知道的情況。他談了很久，談到他們（指紅軍）政策的改變，談到中國(guó)需要團(tuán)結(jié)抗日，談到紅軍為了使南京抗日愿意作出很大的讓步，因?yàn)檫@一政策，紅軍認(rèn)識(shí)到他們單方面是不能實(shí)現(xiàn)的。他建議，由他來(lái)安排一次會(huì)見，請(qǐng)張學(xué)良和某些共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)一步討論這些問(wèn)題。張學(xué)良開始時(shí)很驚異，后來(lái)卻留心聽了這一些話?！边@里提到的王牧師就是董健吾。這次會(huì)見的結(jié)果，張學(xué)良不但愿意把私人飛機(jī)借給董使用，而且還請(qǐng)其代表他表達(dá)愿與共產(chǎn)黨合作抗日的意思。張學(xué)良在他所著的《我的回憶》一書中也談到了這次會(huì)面，認(rèn)為這是中共最成功的策略之一。

飛機(jī)降落在由張學(xué)良部隊(duì)控制的膚施，這里距中共中央所在地瓦窯堡還有200華里，由東北軍騎兵護(hù)送，一共用了六天的時(shí)間，董健吾和張子華抵達(dá)了瓦窯堡。在這里，他們受到了陜甘寧邊區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人秦邦憲、林伯渠、張?jiān)埔莸鹊挠?。遺憾的是當(dāng)時(shí)紅軍已東征，沒(méi)見到毛澤東、張聞天、周恩來(lái)、彭德懷等主要領(lǐng)導(dǎo)。

張子華單獨(dú)向在瓦窯堡留守的秦邦憲口頭匯報(bào)了中共長(zhǎng)江局所了解到的國(guó)民黨內(nèi)部各派對(duì)抗日的不同態(tài)度，及陳立夫正尋找中共中央舉行談判的動(dòng)向。又趕赴前線向毛澤東、張聞天、彭德懷匯報(bào)。3月下旬，中共中央政治局在山西前線召開擴(kuò)大會(huì)議，討論與國(guó)民黨聯(lián)絡(luò)、談判問(wèn)題。從此張子華數(shù)次往返于國(guó)共兩黨之間，傳遞信息。經(jīng)過(guò)半年左右的溝通，中共中央確信國(guó)民黨對(duì)談判頗有誠(chéng)意，遂決定派由莫斯科回國(guó)的潘漢年前往上海。

董健吾在林伯渠陪同下和秦邦憲會(huì)面，董健吾當(dāng)面呈交了密函，要求立即轉(zhuǎn)呈毛澤東。另外，他們還詳細(xì)匯報(bào)了上海、西安方面的情況，轉(zhuǎn)達(dá)了張學(xué)良將軍抗日的愿望。秦邦憲很快將這一情況報(bào)告了在前方的毛澤東、張聞天等人。本來(lái)毛澤東、張聞天曾打算要秦邦憲、周恩來(lái)、董健吾到前方共商此事，但因董急于回上海復(fù)命，毛、張便與彭德懷聯(lián)名給秦邦憲轉(zhuǎn)給董健吾一封電報(bào)，并轉(zhuǎn)告南京。其電文是：博古同志轉(zhuǎn)周繼吾兄（董的化名）：（甲）弟等十分歡迎南京當(dāng)局覺悟與明智的表示，為聯(lián)合全國(guó)力量抗日救國(guó)，弟等愿與南京當(dāng)局開始具體實(shí)際之談判。（乙）我兄復(fù)命南京時(shí)望懇切提出弟等之下列意見：（一） 停止一切內(nèi)戰(zhàn)，全國(guó)武裝不分紅白，一致抗日;（二）組織國(guó)防政府與抗日聯(lián)軍; （三）容許全國(guó)主力紅軍迅速集中河北，首先抵御日寇邁進(jìn);（四）釋放政治犯，容許人民政治自由;（五）內(nèi)政與經(jīng)濟(jì)上實(shí)行初步與必要的改革。（丙）同意我兄即返南京，以便迅速磋商大計(jì)。

秦邦憲接電報(bào)后，即告之董健吾。秦請(qǐng)董將毛澤東、周恩來(lái)的復(fù)信送交宋慶齡，并轉(zhuǎn)致兩位領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)她的敬意。陜甘寧邊區(qū)政府主席林伯渠還拿出刻有斧頭鐮刀的銀幣和蘇區(qū)紙幣，隨函送宋慶齡留念。3月上旬，董健吾帶著中共中央的密件飛返西安。張學(xué)良設(shè)家宴為其洗塵，董健吾向張學(xué)良轉(zhuǎn)達(dá)了秦邦憲、林伯渠、張?jiān)埔莸阮I(lǐng)導(dǎo)同志對(duì)張的謝意和問(wèn)候。第二天即乘車回上海。宋慶齡收到中共中央的密件和邊區(qū)政府贈(zèng)送的禮物時(shí)，非常高興。隨后，又很快地將復(fù)信轉(zhuǎn)交宋子文。1936年8月14日，毛澤東又致信宋子文：“十年分袂，國(guó)事全非，救亡圖存，惟有復(fù)歸于聯(lián)合戰(zhàn)線。前次董健吾兄來(lái)，托致鄙意，不知已達(dá)左右否？弟等頻年再三呼吁，希望南京當(dāng)局改變其對(duì)外對(duì)內(nèi)方針，目前雖有若干端倪，然大端仍舊不變，甚難于真正之聯(lián)合抗日……”在中華民族生死存亡的關(guān)頭，宋慶齡在國(guó)民黨和共產(chǎn)黨之間架起了一座橋梁，走出了國(guó)共合作的第一步。而董健吾也在這個(gè)過(guò)程中建立了功勛。正如斯諾所說(shuō)的那樣，“王牧師丟官棄教，同共產(chǎn)黨合作，他成了一個(gè)秘密的、非正式的使節(jié)，到各種各樣的文武官員那里去游說(shuō)，幫助共產(chǎn)黨把他們爭(zhēng)取過(guò)來(lái)，使他們了解和支持共產(chǎn)黨成立‘抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的建議。至少在張學(xué)良那里，他的游說(shuō)是成功的?！?/p>

此后，便有了中共中央派出潘漢年作為的正式代表同陳立夫進(jìn)行的多輪談判。

盡管談判于同年12月初終止，是一次沒(méi)有結(jié)果的談判。但從長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度來(lái)說(shuō)，又是一次有結(jié)果的接觸，是在冰炭不相容的敵對(duì)狀態(tài)下兵戎之外的一次握手，為日后國(guó)共兩黨的第二次合作探尋了道路，奠定了基礎(chǔ)。