散文“形散而神不散”，放筆縱情，東西南北，古今中外，精神的、物質(zhì)的、現(xiàn)實的、幻想的，都可以信手拈來。但這些材料都是為一個中心服務(wù)的。這個中心就是神，就是線索。通過它把零散的材料貫串起來。散文的線索主要有以下三大類：

一、橫貫式

橫貫式就是以內(nèi)在的思想路線或者外在的某個物體來連綴各種互不關(guān)聯(lián)的“畫面”“片段”，按事物的性質(zhì)歸類、并列地組織材料。 在具體運用中，以情感為線索、以事理為線索、以物件為線索，三種形式運用的最普遍，也最能表現(xiàn)出散文的文體特征。 以情感為線索，多見于抒情散文，在一些懷人敘事散文中也常常碰到，《項脊軒志》中記敘三位母親，就以懷念感傷之情為線， 以事理為線，偏重于內(nèi)在邏輯性，多見于即事明理的議論散文。其行文線索常常是作者從事物感受中提煉出來的一種觀點，其他材料便據(jù)此展開。如魯迅的《春天閑談》中“細(xì)腰蜂到底是殺人兇手”。在一些托物言志、寄情于景的抒情散文中，最愛用某一物作為行文的貫串線索。此物或僅作為線索出現(xiàn)，或既是線索，更是作者的情感寄托點，常常具有某種象征和寓意。如《記一輛紡車》，紡車既是記錄延安人及其活動的線索，也是延安精神的象征，作者通過紡車，把延安人的物質(zhì)生活、文化娛樂、精神面貌以及延安當(dāng)時的政治、軍事、經(jīng)濟形勢都反映出來。

二、縱貫式

縱貫式以事物本身發(fā)生發(fā)展的自然順序或進程為線索，縱向地組織材料，符合事物發(fā)展的規(guī)律，也符合人們循序漸進的認(rèn)識規(guī)律。

最常見的是以時間先后為線。常常為敘事散文所用。這樣敘事有頭有尾，來龍去脈清楚，作者和讀者都易把握。散文《一面》，看書，想買書，錢不夠，魯迅便宜賣，我得到喜愛的書，符合時間順序，也符合事情發(fā)展的順序。

其次是以空間轉(zhuǎn)移為線，寫景類散文多屬此類。隨作者觀察次序來結(jié)構(gòu)文章，從本質(zhì)上說，還是按時間順序。《人民英雄紀(jì)念碑》就是既按觀察順序，又按空間順序來寫的。

再次就是以情節(jié)為線，敘事散文中時常見到。歸根結(jié)底，這也屬于以時間先后為線?！兜谌龡l河流》從“我”的現(xiàn)實生活，到父親的若即若離，到后來，“我”徹底被生活遺棄，程度越來越深。符合情節(jié)發(fā)展規(guī)律，符合時間流程。

三、縱橫交錯式

是上述兩種方式的綜合運用。在一些游記散文、敘事散文里較為常見。如曹靖華先生的《小米的回憶》，以時間次第展開回憶，又以橫線索“小米”來貫通。汪曾祺先生的《胡同文化》既從橫的方面寫了胡同的多、深、方正，胡同里人的關(guān)系、心態(tài)，也從縱的方面寫了北京胡同及胡同文化的沒落變化。

散文的線索很多，但無論如何變化，都超不出這三大類型。

需要強調(diào)一點，散文的線索不等于中心，不等于重點。它只是把材料組織起來的線索，可以是中心也可以是重點。

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