流域是地表水與地下水分水線所包圍的集水區(qū)或匯水區(qū)，因地下水分水線不易確定，習慣上將地表水的集水區(qū)稱為流域。

河道干流的流域是由所屬各級支流的流域所組成。流域面積的確定，可根據(jù)地形圖勾出流域分水線，然后求出分水線所包圍的面積。河流的流域面積可以計算到河流的任一河段，如水文站控制斷面，水庫壩址或任一支流的匯合口處。流域里大大小小的河流，構(gòu)成脈絡相通的系統(tǒng)，稱為河系或水系。