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人與人之間的關(guān)系很大程度上取決于在個人故事中產(chǎn)生的共鳴。對公司而言,要在客戶及其他利益相關(guān)者心目中樹立良好形象,講故事的能力也是至關(guān)重要的。講好一個故事的三要素分別是:盡可能簡潔、傳達(dá)主旨信息以及采取個人化的敘事方式。
2015年春節(jié)前夕,中國國家主席習(xí)近平到陜西延安的一個小村莊視察。47年前,他曾下鄉(xiāng)到那里勞作。此次延安之行,他有效地使用講故事的方式來拉近與大眾的關(guān)系。觀察他平時的舉止,不難發(fā)現(xiàn)他能夠靈活使用多種溝通工具,幫助其實現(xiàn)政策目標(biāo)。
講故事幾乎是最早出現(xiàn),也是最有效的人類溝通手段??赡茉趲兹f年前,語言產(chǎn)生之后,人類就開始相互講述故事,對此,我們從未產(chǎn)生過厭倦。因為故事不僅有趣,還能提供信息,有教育啟迪意義,這也是讓我們區(qū)別于動物的一個重要特征。
人與人之間的關(guān)系很大程度上取決于在個人故事中產(chǎn)生的共鳴。習(xí)主席此行將他個人的生活經(jīng)歷與所有中國人連接在一起,尤其是那些在上世紀(jì)60年代末、70年代初與他一樣下鄉(xiāng)的知青們。對很多人來說,那段生活經(jīng)歷回憶起來可能并不太美好,但習(xí)主席與他們有過共同的艱難歲月,有效增強(qiáng)了彼此間的親密感。
“雙”面故事
當(dāng)我們想到一位領(lǐng)袖人物,不管是政治領(lǐng)袖,還是政府領(lǐng)導(dǎo)或者宗教領(lǐng)袖,除了他們的個人形象,最先想到的就是他們的故事,可能是生活經(jīng)歷,也可能是發(fā)生在他們身上的某一特定事件。這些故事中包含著很多信息,可能正面,也可能是負(fù)面的,不過更多的時候是正、負(fù)摻雜,不同的人群關(guān)注點不同。
以美國總統(tǒng)尼克松為例。在美國,提起尼克松,大家首先聯(lián)想到的是腐敗,因為他是美國歷史上第一個因行為不當(dāng)被迫下臺的總統(tǒng)。作為水門丑聞的主角,尼克松的形象是非常負(fù)面的。而在中國,與尼克松總統(tǒng)相連的則是另外一則故事,大部分中國人最為熟知的是1971年他與毛澤東主席的會見開啟了中美關(guān)系的新篇章。這一外交事件彰顯了中美雙方參與者的勇氣與創(chuàng)造力,非常正面。如果尼克松今天還活著的話,他一定會盡可能渲染推動與中國建交事件中的正面故事,從而淡化水門丑聞的影響。不幸的是,在美國史上,民眾大都是因為水門事件而記住他的。
我們都會講述有關(guān)自己的故事,借此向聽眾傳遞我們所想表達(dá)的信息。整體來講,除非是為了表示謙卑,沒有人自愿講那些對自己形象不利的故事。即便是有意講述負(fù)面故事,最終的目的也是為了得到正面的結(jié)果。政治家們?yōu)榱伺c他們的聽眾建立共鳴,經(jīng)常會使用自嘲的幽默。
用故事塑造公司形象
對公司來說,要在客戶及其他利益相關(guān)者心目中樹立良好形象,講故事的能力也是至關(guān)重要的。很多時候,創(chuàng)業(yè)故事直接代表一家企業(yè)的形象及聲譽(yù)。大多數(shù)美國人都知道蘋果是在喬布斯家的車庫中誕生的,這一公司“秘史”告訴人們,蘋果的建立源于一位天賦異稟的人的創(chuàng)造與革新。類似的,通用電氣公司的故事則圍繞愛迪生展開,大家都知道,愛迪生完成了電燈泡和留聲機(jī)等多項重大發(fā)明。
在中國,最成功地用故事塑造公司形象的企業(yè)是電器生產(chǎn)商—海爾。大多數(shù)海爾的中國消費(fèi)者應(yīng)該還記得,1985年,公司總裁張瑞敏發(fā)現(xiàn)下線的冰箱中有20%存質(zhì)量問題。為了向工人們表明公司對產(chǎn)品質(zhì)量的重視,他將75臺有問題的冰箱擺成一排,給員工們一把大錘子,要求他們把不合格的冰箱砸掉??磫T工們略顯猶豫的時候,他非常堅持:“一定要砸掉,如果今天放行這76臺冰箱,我們就會繼續(xù)犯錯,最終導(dǎo)致公司走向破產(chǎn)?!?/p>
通過親手砸掉自己生產(chǎn)的冰箱,員工們感受到公司對產(chǎn)品質(zhì)量的重視程度。更為重要的是,海爾的客戶也獲知了這一信息。海爾砸冰箱事件廣為流傳,公司信譽(yù)度大大提升,獲得了消費(fèi)者的信任,從而促進(jìn)了產(chǎn)品的銷售。
講好故事的三要素
不只是有名的大公司才可以發(fā)揮講故事的威力。每家公司都有自己的故事,關(guān)鍵在于如何去挖掘定義,讓故事提升公司形象。在講述公司故事時,需要遵循以下三條規(guī)則:
首先,故事一定要簡潔;在美國,我們稱之為“電梯演講(Elevator Pitch)”。想象一下,假如你與客戶、利益相關(guān)方或者你的老板在一部電梯里相遇,你想利用這一時間打動對方,那么,一定要精簡故事,在電梯升到20樓之前講完。我們想說明的是,在任何時機(jī)下,講故事都要簡練。
其次,故事要能傳達(dá)主旨信息。海爾的故事傳達(dá)的信息非常清晰:海爾的信條是產(chǎn)品質(zhì)量至上。每家公司的故事都要傳達(dá)其自身信息,可能是關(guān)于公司創(chuàng)立的,如為什么要創(chuàng)立這家公司,公司致力于解決什么問題,一定要將這些信息融入故事當(dāng)中。
最后,講故事要選取個人化的敘事方式。好故事都要有一個主角,主角與故事息息相關(guān)。一家公司的故事主人公可以是創(chuàng)始人,或曾經(jīng)獲得公司幫助的早期客戶,也可以是有創(chuàng)新貢獻(xiàn)的員工。如果沒有人物,故事就會變得無趣,無趣是講故事的大忌。
習(xí)近平主席就非常擅長挖掘故事的力量。在他延安之行一周后,延安革命紀(jì)念館接待游客比往年同期增長67%,凸現(xiàn)個人故事的影響。通過有效的溝通技巧,他的故事成為了延安的故事,而雙方均因此獲得收益。
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