烏拉第三王朝延續(xù)了2 0 0年，比蘇聯(lián)還要長，盡管在蘇爾基之后它已經(jīng)開始逐漸走向瓦解——一些省逐漸斷絕了與它的聯(lián)系，荒涼的西部邊境上的城墻也無法抵御野蠻部落的侵入。這些游牧民掠奪村民的財(cái)產(chǎn)，切斷道路，在麥田里牧羊，逼迫蘇美爾人和阿卡德人逃到城外躲起來。倉庫里面的東西一下子就被饑餓的人成群結(jié)隊(duì)地偷走，以致侵略者趕到的時(shí)候倉庫已經(jīng)空空如也。就是在這種形勢(shì)下，大約在公元前2 0 1 7年，一個(gè)中央機(jī)關(guān)的重要官員依什比·埃拉（一般認(rèn)為，他在城市伊西拉擔(dān)任軍差）宣稱自己是“蘇美爾和阿卡德的君主”。根據(jù)尼布拉城的《皇朝

名錄》記載，依什比·埃拉統(tǒng)治了3 3年，而他建立的政權(quán)維持了2 0 0多年。伊西拉的城址一直完好地保存著，在1 0年前的伊拉克戰(zhàn)爭期間，一群“保護(hù)古跡志愿者”卻將其刨開，并搶劫一空。

在烏拉第三王朝時(shí)期（或垮臺(tái)之后不久），一些兩河流域的野蠻部落逃離幼發(fā)拉底河，分散到敘利亞草原、外約旦（1 9 2 1年，英國以約旦河為界把巴勒斯坦分為兩部分，西部仍稱巴勒斯坦，東部稱外約旦）和漢南區(qū)各地。伊比利亞人稱這段時(shí)期為“沒落的世紀(jì)”。

一些學(xué)者（如《古訓(xùn)中的古代東方史》的作者薩弗羅洛夫和尼科拉耶娃）將伊比利亞與近東的哥薩克哈比魯相提并論，但是杰出的俄羅斯東方學(xué)者德夫亞科洛夫指出，哈比魯與伊比利亞不同，按照民族劃分也不屬于野蠻人阿莫爾，按照生活習(xí)俗也不是游牧的。

伊比利亞屬于從烏拉分離出來的最早的亞伯拉罕人。假如亞伯拉罕后裔經(jīng)過幾個(gè)世紀(jì)沒有成為歐洲人，沒有引入一種神教，也沒有基督徒信奉的《圣經(jīng)》，那么這個(gè)細(xì)節(jié)就像成千上萬個(gè)其他細(xì)節(jié)那樣，消失得無影無蹤。自從烏拉第三王朝垮臺(tái)后，有兩個(gè)地方注定成為兩河流域文明的標(biāo)志。今天，少有人知道這些了不起的著名城市——拉加什、基切、烏魯克和尼普爾，在當(dāng)時(shí)亞述和巴比倫還只是傳聞。

閃族的亞述最早被稱為亞西尼，是一座坐落在底格里斯河中游的不大的城市，它在兩河流域中起到了關(guān)鍵的作用。通過該城市，再經(jīng)過敘利亞草原和托羅斯群山向西部運(yùn)送奴隸、牲口，用驢載羊毛、手工制品，并從遠(yuǎn)方運(yùn)回金屬和建筑材料。公元前1 9世紀(jì)和公元前1 8世紀(jì)交替時(shí)期，阿莫爾部落的首領(lǐng)撒姆西· 阿達(dá)德建立了自己強(qiáng)大但短暫的王朝，首都在阿什蘇爾。撒姆西·阿達(dá)德死后，他的強(qiáng)大國家也就崩潰了，阿什蘇爾作為首都的地位也隨之喪失，但是它依然是最重要的經(jīng)濟(jì)中心。按照蘇美爾人的叫法，我們現(xiàn)在所稱的巴比倫城應(yīng)該是卡基京基拉，而在阿卡德人的口中則是巴伯· 伊尼。此外，它還有另外一種稱呼——“神之門”。巴比倫的漢謨拉比政權(quán)先是屈服于國王撒姆西·阿達(dá)德，然后與他爭斗。漢謨拉比政權(quán)一邊不時(shí)改變同盟者，一邊輪番攻擊競爭對(duì)手，最終成了整個(gè)兩河流域下游的主人。也就是從這個(gè)時(shí)候起，它

被人稱為巴比倫。

到了漢謨拉比幾位直接的后繼君主執(zhí)政的時(shí)候，從伊朗高原下來的卡西特部落已經(jīng)控制了巴比倫的部分領(lǐng)域，最終，巴比倫被印歐的赫梯人（內(nèi)斯里）埋葬。赫梯人從巴爾干跑來，出現(xiàn)在赫梯與亞摩利商人活動(dòng)的地帶。在赫梯的卡尼什（內(nèi)斯），赫梯人建立了合伙經(jīng)營模式——有會(huì)計(jì)登記、信貸、期票以及遍布整個(gè)小亞的購銷網(wǎng)點(diǎn)，這些網(wǎng)點(diǎn)掌握中央路管、強(qiáng)盜、海關(guān)、關(guān)稅等信息。

赫梯的上流社會(huì)使用亞述的楔形文字，甚至能講阿卡德人的亞述方言。顯然，不是所有赫梯人都喜歡這種局面。大約在公元前1 6 8 0年，拉巴爾納斯一世的新王朝時(shí)，赫梯人開始使用官方的語言，這是一種從北敘利亞來的巴比倫楔形文字。

實(shí)力雄厚的各赫梯諸侯都認(rèn)為自己控制的地方就是完全獨(dú)立的王國（就和中世紀(jì)歐洲的情況一樣），因此相互沖突不斷，赫梯王朝四分五裂。的確，在王權(quán)強(qiáng)大的時(shí)期，赫梯軍隊(duì)是一支顯赫的力量，其使用的雙輪馬車是軍隊(duì)重要的裝備。馬車軸心設(shè)在中部而不是尾部，所以除了車夫、射手外，還有持盾的士兵坐在上面，這使得赫梯軍隊(duì)在戰(zhàn)斗中占據(jù)了優(yōu)勢(shì)地位。赫梯王姆爾西尼斯一世占領(lǐng)和摧毀了巴比倫，推翻了漢謨拉比王朝的最后一位君主。

楔形文字的漢謨拉比法典。公元前1 1 7 5 年左右， 依蘭（或稱埃蘭，公元前3 0 0 0 年左右的奴隸制國家，在今天伊朗胡齊斯坦省和洛雷斯坦省境內(nèi)） 的國王蘇特魯克· 納胡杰毀掉巴比倫后，將這根石碑運(yùn)回依蘭首都蘇撒。1 9 0 1 年至1 9 0 2年，被雅克·德·摩根領(lǐng)導(dǎo)的一支法國考古隊(duì)發(fā)現(xiàn)?，F(xiàn)存于巴黎羅浮宮。