何騰江

夜涼如水，露珠兒沾在褲角，一會兒就濕了；月圓了半圈，明明暗暗，倒映在水面上，朦朧了一片。

我們坐在岸邊的草叢里，屏住呼吸，想努力看清浮在水面的浮子，終究是什么都看不清。富有經(jīng)驗的虎芒已經(jīng)在“出戰(zhàn)”前提醒我們，夜里釣魚不用看浮子，只要手里的魚竿往下沉兩三下，往上一拉，十有八九，魚已上鉤……

不時有羅非魚冒出水面吐泡泡，身旁也不時有人往上提竿，命中率比白天釣魚還要高，使初次“出師”的我們興奮不已。

趁著換魚餌的間隙，我抬了一下頭，望一望月亮。月光被十米開外的桉樹林給擋住了。不知怎么回事，我換魚餌的手停了下來，呼吸也停滯了。透過影影綽綽的光線，我看到來時的路上有人影牽著幾頭惡狠狠的狼狗急匆匆趕來?！安缓昧?，”我吼了一聲，“快跑——”于是拔腿就跑，將狼狗的吼叫聲扔在身后……

虎芒跟其他兄弟也開始抱頭逃竄，他還不忘提了身邊釣上來的魚，使我們的戰(zhàn)利品不至于成為今晚行動的“殉葬品”。

甩掉水庫守夜人狗叔的“追殺”后，我們從不同的方向到苦牛山頂“會師”?；⒚㈤_始集合隊伍，清點人數(shù)，數(shù)來數(shù)去，就是少了一人?；⒚⒄{悶時，我突然想起，鐵牛在我拔腿起跑時，巋然不動……

“漢奸！”虎芒將拳頭攥緊，關(guān)節(jié)發(fā)出的憤怒聲，在沉寂的夜里，格外響亮。

01

古鎮(zhèn)村的水庫修了三十多年，像個盆地，積蓄了大量的水。桉樹一棵又一棵地圍著水庫生長，挺立在岸邊，枝枝葉葉綠得無邊無際。樹下長著茂盛的野草，細(xì)細(xì)嫩嫩，孩童最喜歡牽著牛到水庫邊。牛埋頭吃它的草，像割草機一樣，齊齊整整，只留下草根兒，過不了三五天，草兒又長得青青綠綠。

從來沒有聽人說過，這個水庫會干。即使最干旱的時候，上游斷流了，它依然從地下源源不斷地涌出水來，涓涓細(xì)流，沿著水壩溝往下游流去，澆灌著庫壩下面的上千畝良田。

一到夏天，整個水庫都是人，個個像魚兒一樣，游來游去。不聽話的家伙，還往水庫中央游去，嚇得站在岸邊的父母又是罵又是哄：“你給我趕快游回來，小心‘水鬼抓你去?！?/p>

水庫里有“水鬼”，村里人都是這么說的，而且還繪聲繪色地說出了“水鬼”的模樣，嚇得我們這些“膽小鬼”縮頭縮腳?；⒚⒉慌隆八怼?，他也知道，“水鬼”每三兩年就會帶走一兩個人。但是，他還是不相信這些“鬼話”。

虎芒、水皮與我結(jié)成同盟，一起牽著牛到水庫邊放。十點剛剛一過，太陽就把泥路曬得像冒煙似的，赤著腳板走路像踩在火堆上一樣，腳底被燙得鉆心疼。而且，太陽還吐著毒舌，熱得人的后背長了不少痱子，成天癢得難受。

“水、水、水……”水皮提醒虎芒，只見虎芒三下五除二就將衣服脫掉，三兩下蹬掉鞋子，猛吸一口氣，箭一般地跳進水庫中，一下子就不見了影兒。稍候片刻，虎芒將頭從水里冒出來，使勁甩甩頭，水珠嘩啦啦地濺落到水面來，形成一朵朵水花，空氣里一下子仿佛涼快了很多。

“下來、下來……”虎芒踩著碎步，在水里行走，不停地喊水皮和我。水皮猶豫了一下，然后才慢慢將衣服脫掉，“咚——”的一聲，也跳進水里。他倆在水中打鬧，忽然間，不知發(fā)生了什么，當(dāng)我看到水花四濺的時候，看不到水皮在哪里，只看到虎芒兩腿一開一合，像只慌亂逃跑的青蛙，向著水庫深處游去……

02

整個村子的人傾巢而出，那些算得上游泳能手的，都只穿著短褲衩，站在水庫邊上了，一個接一個“咚、咚、咚”地往水里跳。每個人都潛進水底摸索一段時間，頂不住了，再露出水面喘幾口氣，然后又潛入水底……

我嚇得手腳都哆嗦起來，手用力扶著一棵桉樹，才不至于倒下來。虎芒整個人軟在岸邊，臉色發(fā)白，嘴唇發(fā)紫，一句話都說不出來。岸邊的人都說，這個夏天來得太早了，“水鬼”被曬得發(fā)怒，拉了一個人做伴去。同時，不斷有人喊著：“水皮！水皮……”呼喊的回聲，在岸對面此起彼伏地回蕩著，像該死的痱子一樣，咬住了這個夏天，咬住了我的十二歲。

村長趕過來的時候，兩眼冒著火花，見到虎芒，就直奔過去，將他拎在半空，另一只手高高揚起，然而最終沒有落下來。村長喘著粗氣，淚水已模糊了我的視線，我看不清是淚水還是汗水，沿著他的臉頰流下來，無聲地滴落，洇濕了我的整個童年。

水皮他媽被人扶著，一動不動，人像傻了一樣，目光呆滯，嘴半翕著，然后無聲地倒了下去，一點聲音都沒有，輕得像一張紙。

水皮的尸體是第二天一早才浮上來的，村長將他抱走了。我第一次看到村長像一個女人那樣哭得昏天暗地，他向虎芒揚起的手，最終還是落了下來。于是，村長與虎芒他爸貴叔從此結(jié)下的怨，此生不解。

水皮出事后，這個夏天好像熱得更加離譜，桉樹葉垂頭喪氣，長勢緩慢，樹下的野草也只有到了夜里，才露出嫩綠的細(xì)葉。泥路上揚起的沙塵，像著了火一樣，直往臉上撲，燙得人難受。

“水鬼”抓了水皮當(dāng)“替死鬼”之后，大家反而放心了。整個夏天，水庫里依然人滿為患，每個黃昏，那些早早收工的人都排著隊往水庫里跳，洗個痛快澡再回家吃飯。

可是，這一天的黃昏，村長來了，帶著一群人，圍著水庫轉(zhuǎn)了一圈，回到了大家集中游泳的岸邊。

“你看，這個水庫適合你們嗎？”村長哈著腰，笑容可掬。

“還行，基本滿意?！蹦侨喝酥?，有一個人系著領(lǐng)帶，有模有樣，指指水庫中央，又眺望遠(yuǎn)方，似乎憧憬著什么。

水庫被租出去的第二天，村子里就炸開了鍋。貴叔跑到村長家理論——

“水庫讓人家養(yǎng)鴨，孩子們夏天哪兒玩水去？”

“到你家的水缸里玩?！?/p>

“這鴨，還有羅非魚，會吃庫壩的土；壩潰了，上千畝的良田誰來保？”

“等潰了再說。”

“你……”

03

進入夏天的尾聲，成群成群的鴨子白茫茫一片，像六月飄雪，鋪在水面上，不停地漂移著，從岸那邊移過去，又向岸這邊移過來。鴨子時而追逐，時而翹起屁股，將頭探進水中，快活得不得了。

水庫里的魚兒也多了起來，那5萬尾的羅非魚苗，幾乎將整個水庫都占滿了。它們避開鴨群，往大壩邊游，張著嘴，一口一口地咬著壩邊的泥土……

水皮走后，放牛的任務(wù)交到了鐵牛的手上，他跟著我與虎芒組成新的聯(lián)盟，水庫邊依然是我們常常光顧的重要根據(jù)地。只是，虎芒的話從此就少了許多，有時常常對著水面長時間的發(fā)呆。

“你說，好好的水庫，咋就給人養(yǎng)鴨了？”虎芒疑惑道。

“而且，這鴨拉了很多很多的屎，臭死人了。你看……”我與鐵牛還沒接上話茬，虎芒將手往后一撐，想挪個位置，結(jié)果一手按在一堆鴨屎上。他趕快甩了甩手，眉一皺，一副厭惡的樣子。

正在說話間，一群鴨子在水里玩膩了，接二連三地爬上岸，往我與虎芒這邊走來。它們搖著肥碩的屁股，“嘎嘎”地叫著，并不時低下頭啄著嫩草。可它們就像一個個挑食的孩子，走幾步才吃上一口，許多嫩草就這樣無情地被踩在它們的鴨掌下。

“狗樣的！”虎芒突然從草地上跳起來，臉上青筋橫暴，怒吼了一聲，嚇得鴨子“嘎嘎”地你踩我我踩你抱頭逃竄。

鴨子越長越大，全身披著白絨絨的毛，煞是好看。它們時常搖擺著肥碩的屁股，要么爬上岸，跑到水庫邊的農(nóng)田里糟蹋莊稼，要么將整個庫壩都占據(jù)了，曬太陽的曬太陽，啃泥土的啃泥土。原來長在庫壩邊的野草也被啃光了，露出光禿禿的土壤……

這一天的黃昏，暮色將整個村子包裹起來的時候，貴叔與村長的矛盾再次暴發(fā)了。

“你自己去看看，我昨天剛剛插的秧，全被那群死鴨子踩在水里了！”貴叔怒睜著雙眼，口氣里燃燒著火氣。站在他身旁的虎芒不知所措，緊張地盯著父親。

“你的意思是……”村長悠然自得地躺在“神仙椅”上吸著煙，拿眼睛瞥了貴叔與虎芒一下，才慢悠悠地“吐”出幾個字。

“你給我補插上秧！”貴叔的聲音又提了八度，虎芒輕輕地拽了拽父親的衣角，并使勁地向村長旁的鐵牛使眼色。鐵牛裝作沒看見，將頭扭到另一邊去，氣得虎芒差點跺起腳。

“還想我賠你秧，我還沒想叫你虎芒賠我兒子呢?！贝彘L“噌”地起身，從貴叔身邊大搖大擺地走出門去，身后扔過來一句話，“鐵牛，以后不準(zhǔn)跟虎芒玩。”

04

很長一段時間，鐵牛跟虎芒都沒有說話，鐵牛有什么事需要轉(zhuǎn)告虎芒，一定通過我傳話；虎芒有繞不開鐵牛的事，也纏著我，將話捎過去。我不得不當(dāng)一個傳話筒，在我十二歲那年，我仿佛長大了很多。

虎芒跟鐵牛重新說上話，是在學(xué)校組織的義務(wù)勞動節(jié)。雖然鐵牛低我們一級，可老師說了，四五年級的男生都必須出工，誰都不準(zhǔn)請假。

天知道，兩個年級的男生加起來，才九個人，而且四個男生還是外村的。我們這個村小，實在是太小了，以至于虎芒與鐵牛即使刻意繞開對方，卻終究還是繞不開。

到水庫邊鏟鴨屎。

從鎮(zhèn)上調(diào)過來的女老師也說了，雖然這是天底下最臟最累的活兒，但也是考驗?zāi)凶訚h堅強意志的關(guān)鍵時刻。她用手帕捂著嘴，站在旁邊揮舞著她的纖手，“唔唔唔……”地叫著。誰都聽不清她到底講些什么，但也沒有人停下手中的鏟，一堆又一堆的鴨屎像小山一樣，凸在野草叢里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去，像一座座墳?zāi)?，黑壓壓的，夠嚇人的?/p>

“都怪鐵牛他爸，將水庫租給人家養(yǎng)鴨。”虎芒邊鏟邊嘟噥著，“水庫不能游泳了，還要我們幫這些‘鬼人鏟鴨屎?！?/p>

“聽說這鴨屎還能賣錢呢，專門運到農(nóng)場去種樹，貴得很，肯定是鐵牛他爸想出來的鬼點子。”虎芒只顧著說話，邊鏟邊往后退，我準(zhǔn)備用手肘戳一下他，提醒他后面就是鐵牛了。結(jié)果，還沒等我提醒，他的屁股就撞上了鐵牛。

這時候輪到我緊張了，我看看虎芒，又看看鐵牛，似乎也看不出什么異樣來。但是，我已在潛意識中拉開了架式，隨時做好勸架的準(zhǔn)備。

“這活兒，確實是累?！辫F牛倒是擺出一副和氣的聲調(diào)。

“不累，你爸可沒說累。”虎芒陰陽怪氣地說，將鏟用力地插在半堆鴨屎上，搓搓手，停下了活兒。見此機會，我忙著說些閑話，試圖緩和一下緊張的氣氛，生怕他倆真的“干”起來，我還真不知道拉誰好呢。

我的努力居然沒有白費，他倆忘了較勁，開始說話了。

“……其實，我不是不想跟你說話?！辫F牛說，“只是，我爸還恨你，總說是你害了我哥哥。”

“這……”

“我知道，這不怪你，都怪‘水鬼?！?/p>

“所以，你爸叫人過來養(yǎng)鴨養(yǎng)魚，不讓我們游泳不說，還臭死我們，更可惡的是叫我們幫他們鏟鴨屎賣錢？”

“這……”輪到鐵牛啞口無言了。

“也不怪你，我們還是可以一起玩的?！被⒚⑼蝗淮蠖绕饋?，朝手心啐了幾口唾液，俯下身又鏟起來。我與鐵牛互相看了一下，使個眼色，欣慰地笑了……

05

那一晚“偷魚”當(dāng)了“漢奸”后，鐵牛與虎芒的關(guān)系再次緊張起來，虎芒向我扔下話，說要堅決將鐵牛劃入“漢奸”行列，永不跟他玩。倒是鐵牛意識到自己的錯誤了，一直想找機會向虎芒解釋。可是，虎芒總擺出一副“解釋就是掩飾”的不屑，將鐵牛永遠(yuǎn)擋在了十二歲的友誼圈外。

我又開始成為“中間人”，只是不再“斡旋”。我也慢慢覺得，鐵牛跟他爸一樣恨虎芒。可是，鐵牛卻說了，那晚當(dāng)“漢奸”，完全是他爸的意思，他很想當(dāng)面向虎芒道個歉，就當(dāng)是替他爸道歉。

可是，虎芒擺擺手，跟我說：“算了，算了，不聽了?！?/p>

我的十二歲的這個秋天，比往年的秋天都怪異得多。先是村小里的那個女老師無聲無息地走了。接著，水庫守夜的狗叔多次向村長反映，他們的鴨子常常無緣無故地丟失，而且一丟就是幾十只。后來，村里的瘋嬸在庫壩邊挑水澆岸邊的菜地時，腳下的泥土松垮，一頭扎進水庫里，一命嗚呼。接著，鐵牛同班的另一個同學(xué)牽著老牛到水庫邊喝水，牛腳一滑，連那位同學(xué)也帶進水庫里。牛最后游上岸了，可那位同學(xué)卻永遠(yuǎn)回不來了。

村里的老人說了，這是“水鬼”在鬧事，以往頂多“帶”一個人，今年居然一口氣“帶”了三個人?！安坏昧耍坏昧?。”老人們紛紛搖頭嘆氣。

“水庫的水臭了，‘水鬼受不了了，所以……”貴叔將氣從鼻子噴出。

“就是，就是！”老人也覺得貴叔說得在理。

怪異的秋天又一次“怪異”起來。這天的下午秋陽高懸，我與虎芒將牛扔在岸邊，跑到庫壩上玩。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，我們都看到鐵牛在庫壩的另一邊，一個人孤單地站在壩邊發(fā)呆，他的牛低頭啃著草。

虎芒并不打算與鐵牛打招呼，我也不敢貿(mào)然行事。可剛玩了一會兒，天空突然被黑云遮蔽了，一團又一團洶涌的黑云壓下來，仿佛伸手都可以抓到它。閃電不時穿越黑云，仿佛就在岸的另一邊叫囂。

一場暴雨正在醞釀中，我們剛抬腳，雨滴就像簾子一樣落下來，遮住了視線。目光所及，黑茫茫一片，大地黑得像個無底洞。雨珠砸在身上，砸在庫壩上，不斷地沖刷著地面。

水庫的水頓時急劇暴漲，被鴨子踩得奄奄一息的野草被雨水一沖，一棵一棵的，像翻跟斗一樣往水庫里漂去，然后在水中央打一個漩渦，轉(zhuǎn)個身，又被卷入另一個漩渦里。

虎芒跟我拼命奔跑，可哪里跑得了，而是一步一陷地踉蹌著，腳下一滑，兩個人同時摔得人仰馬翻。爬起來的時候，虎芒仿佛聽到了什么，朝著庫壩的另一邊跑去，扔下一句話：“水、水、水……鐵牛在喊！”

鐵牛眼看著庫壩的泥土一步一步地往水庫中央陷，水一下子就漫了上來，他驚恐萬分，扯開嗓子喊：“虎芒，水、水、水……”

我也顧不上什么，扯開雙腿，跟著虎芒跑。當(dāng)我停下來的時候，庫壩的一邊已經(jīng)缺了一個口，渾濁的河水卷著雜草枯枝，往下游奔騰而去。我還看到鐵?；艁y的小手時而舉出水面，時而沉沒下去。這時的虎芒，像一尾躍起的鯉魚，在半空劃了一道美麗的弧線，然后扎進水里，追著鐵牛去了……

尾 聲

在下游的山溝里，我們終于找到了虎芒。鐵牛跪在他的身邊，用顫抖的手，洗去他身上的泥，嘴里喃喃道：“我一直想跟你解釋，我一直想跟你解釋?！彼难蹨I簌簌地落下來，砸碎了我十二歲的天空。

水仿佛瞬間凝固了，洶涌到這里之后，打個漩兒，就漸漸地平緩了下來。貴叔抱著虎芒，深一腳淺一腳地走著。他不讓別人抱他的虎芒，我們就默默地跟在后面?？諝饫飶浡鴲撼舻镍喪何?，仿佛要窒息了一樣。

走著走著，貴叔腳一軟，重重地跪在地上，將虎芒放在跟前，手捂住臉，聲音從指縫里擠出來：“虎芒啊，我就一個兒子，我就一個兒子……”

他一邊悲愴地哭著，一邊重復(fù)著那句話：“我就一個兒子，我就一個兒子……”

“爸爸！”

貴叔猛一回頭，抬起淚眼一看，鐵牛跪在他的面前，頭深深地埋了下去。

“爸爸！”我也跪了下來。

貴叔呆住了，他拼命地喘著粗氣，用手捶打著地上濕漉漉的泥：

“爸爸不怪你，爸爸不怪你！”

大家的哭聲，此起彼伏，在空曠的田野上回蕩著，響徹在我十二歲的那個怪異的秋天里……