徐征澤

眾所周知，生命萬(wàn)物都離不開(kāi)水，但是在旱季的時(shí)候水源到底有多重要呢？如果你在旱季去過(guò)南非納米比亞的埃托沙國(guó)家公園，就會(huì)有一個(gè)大概的了解，因?yàn)楦鞣N動(dòng)物都會(huì)每天一早一晚準(zhǔn)時(shí)聚集在僅有的幾個(gè)水塘喝水，這成了它們生活中最重要的事情，甚至水塘還成為了若干動(dòng)物“公關(guān)社交”的場(chǎng)合，所以出現(xiàn)動(dòng)物齊聚一堂的壯觀場(chǎng)面也不奇怪。

埃托沙國(guó)家公園位于納米比亞北部，面積超過(guò)兩萬(wàn)平方千米，是非洲最大的國(guó)家公園之一，有超過(guò)100年的歷史，也是納米比亞最著名的旅游景點(diǎn)。埃托沙地域遼闊，地形復(fù)雜，既有平坦的草原，也有大片的叢林灌木，因而吸引了大量野生動(dòng)物來(lái)此棲息，據(jù)統(tǒng)計(jì)，整個(gè)埃托沙國(guó)家公園包含114種哺乳動(dòng)物、340種鳥(niǎo)類(lèi)，以及其他爬行類(lèi)動(dòng)物和昆蟲(chóng)等。

相比其他一些非洲著名的國(guó)家公園，比如肯尼亞的馬賽馬拉，埃托沙最大的優(yōu)勢(shì)就在于在5～10月份的旱季可以輕而易舉地觀看動(dòng)物，各種動(dòng)物都會(huì)聚集在僅有的幾個(gè)水塘喝水，只要順著水塘找過(guò)去，就會(huì)看見(jiàn)野生動(dòng)物的群體，而且數(shù)量眾多，比如獅子、大象、長(zhǎng)頸鹿、劍羚、跳羚等，不是一兩只，而是成百上千只。除了喝水以外，廝殺等場(chǎng)景也時(shí)有發(fā)生，因此這里成為了眾多野生動(dòng)物攝影師和愛(ài)好者的首選拍攝地之一。

一大早，20來(lái)只大象組成的象群浩浩蕩蕩地率先來(lái)到水塘邊，這些大家伙對(duì)于水源的消耗量很大，因?yàn)樗鼈儾粌H自己喝掉很多，而且還會(huì)往身上潑撒，一方面清潔，一方面也算是加一層防止蚊蟲(chóng)叮咬的保護(hù)層。不過(guò)那些剛剛出生的小象們并不理解水源在旱季的重要性，它們渴了累了就有媽媽喂奶，反正就跟著“大人”們?cè)诔靥吝呁嫠ｆ覒颉?/p>

等這些龐然大物喝飽了，玩夠了，斑馬群和羚羊群緊接著也來(lái)到了池塘邊。相比剛才有恃無(wú)恐的大象，這些食草動(dòng)物明顯警覺(jué)很多，因?yàn)樵诤导荆靥烈彩鞘橙鈩?dòng)物最?lèi)?ài)棲息的地方，一旁的巖石后面很有可能就躲著獅子或者獵豹。這些斑馬、羚羊在水塘邊一般不敢多待，喝飽了就迅速離開(kāi)，甚至一有風(fēng)吹草動(dòng)就四散逃開(kāi)，畢竟生存是第一位的。這不，在不遠(yuǎn)處還真的有一對(duì)獅子，不過(guò)那一對(duì)夫妻正處于交配期，才沒(méi)空搭理這些“食物”。

到了中午時(shí)分，氣溫變得炎熱，地表溫度超過(guò)了45℃，不少動(dòng)物耐不住炎熱，紛紛來(lái)到水塘解渴。這其中數(shù)長(zhǎng)頸鹿的行為最有趣，對(duì)于這些地球上最高的哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，喝水看上去是一件很麻煩痛苦的事情，首先它們要確認(rèn)周?chē)鷽](méi)有獵食動(dòng)物，因?yàn)橐坏┧鼈兏┥砼肯潞人?，最容易遭到獅子攻擊，其次它們要慢慢地調(diào)整體態(tài)身姿，喝水也要優(yōu)雅，不斷挪開(kāi)長(zhǎng)長(zhǎng)的四肢，最終達(dá)到一個(gè)低重心的姿態(tài)，再俯身喝水。如果你細(xì)細(xì)觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)它們喝完水頭抬起來(lái)的時(shí)候往往會(huì)把嘴巴里的水漏出一大部分，就好像空中劃出一條水龍似的，很有趣。

在旱季來(lái)到埃托沙國(guó)家公園，既可以選擇驅(qū)車(chē)去水塘看動(dòng)物，也可以選擇在埃托沙國(guó)家公園里的幾個(gè)營(yíng)地守候動(dòng)物的到來(lái)。這幾個(gè)營(yíng)地包括OKAUKUEJO、NAMUTONI和HALALI，每個(gè)營(yíng)地都有自己固定的水源地，水源地的2/3用一堵水泥墻圈起來(lái)，加上電網(wǎng)圍欄，確保安全。在營(yíng)地里面的一側(cè)擺放著若干長(zhǎng)椅，方便游客觀看。旱季的埃托沙國(guó)家公園真是野生動(dòng)物的世界，所有的動(dòng)物在經(jīng)受了一天的酷暑之后都會(huì)回到這里喝水。于是你看到的場(chǎng)景就像是后期電腦合成的一樣，大象連著長(zhǎng)頸鹿連著跳羚連著斑馬連著其他各式各樣的動(dòng)物，聚集于此。當(dāng)然，這些營(yíng)地到了旱季就成為了非常奢侈的資源，不僅門(mén)票價(jià)格貴，而且往往要提前大半年預(yù)訂。

到了晚上，住在這些營(yíng)地里的游客可就有福了，因?yàn)橥盹堉罂梢阅弥【?、可?lè)，悠哉游哉地來(lái)到水塘邊，借助著水塘邊昏黃的燈光安靜地觀賞著各種動(dòng)物來(lái)到這里喝水。不少動(dòng)物白天不常見(jiàn)，獨(dú)自覓食，神出鬼沒(méi)，像黑背豺狼或者黑犀牛，只有到了晚上它們才會(huì)來(lái)到水塘邊喝水。

當(dāng)然，在水塘觀賞動(dòng)物也是講規(guī)則的，不能大聲喧嘩，不能投食喂食，不能開(kāi)閃光燈，以便將對(duì)野生動(dòng)物的影響降到最低，同時(shí)又有機(jī)會(huì)可以更多的了解它們的生活。