羅登賢，1905年出生于廣東南海。早年在香港英商太古船廠做工，1925年加入中國共產(chǎn)黨，曾參與組織省港大罷工。1927年參與組織廣州起義。1928年6月，當選為中共第六次全國代表大會中央委員、中央政治局候補委員。同年任中共江蘇省委書記。1930年先后任中華全國總工會黨團書記、中共廣東省委書記及中共中央南方局書記等職，領導全國工人運動。1931年夏任中共中央駐東北代表，同年12月任中共滿洲省委書記。1933年3月28日，因叛徒出賣，在上海被捕。8月29日英勇就義于南京雨花臺。1935年，黨中央的《八一宣言》稱贊他為“民族英雄”，充分肯定了他為抗日救國所做出的歷史功勛。

1931年夏，日本帝國主義不斷在東北制造事端，加緊其武裝侵略東北的步伐。黨中央派羅登賢為中共中央駐東北代表，加強東北黨組織的力量。九一八事變爆發(fā)后，羅登賢和中共滿洲省委的領導一起，分析了事變的性質(zhì)與形勢，發(fā)表了反對日本帝國主義占領東北的宣言和決議。同年11月間，中共滿洲省委宣傳部秘書楊先澤被捕叛變，滿洲省委書記張應龍和軍委書記廖如愿隨即被捕。12月，羅登賢臨危受命，任中共滿洲省委書記兼組織部長，直接負責領導東北的抗日斗爭，并將滿洲省委從沈陽遷到哈爾濱。

省委機關剛剛遷到哈爾濱，羅登賢就召開了中共北滿黨的干部會議。在會上，羅登賢堅定地說：“蔣介石國民黨以不抵抗政策出賣東北同胞，我們中國共產(chǎn)黨人一定與東北人民同患難共生死，爭取東北人民的解放。”“敵人在哪兒蹂躪我們的同胞，我們共產(chǎn)黨人就在哪兒和人民一起抗爭。黨內(nèi)不許任何人提出離開東北的要求，誰如果要提出這樣的要求，那就是恐懼動搖分子，誰就不是中國共產(chǎn)黨員。”羅登賢的話，堅定了東北共產(chǎn)黨人為東北解放而斗爭到底的決心。

在中華民族面臨生死存亡的關鍵時刻，羅登賢往復奔走于沈陽、哈爾濱、大連、鞍山等地，組織工人舉行反日罷工，組織大中專學生進行大規(guī)模的反日斗爭，組織農(nóng)民多次舉行反日大示威和農(nóng)民武裝暴動。同時，組織各種抗日義勇軍開展抗日游擊戰(zhàn)爭，并派遣共產(chǎn)黨員李延祿擔任了王德林抗日救國軍參謀長和游擊司令，胡澤民擔任吳義成部前方司令部參謀長，周保中擔任救國軍前方司令部參議、抗日救國游擊軍總指揮，加強了黨對抗日武裝的領導。

1931年10月，周恩來以伍豪為筆名，在黨中央機關刊物《紅旗周刊》上發(fā)表了《日本帝國主義占領滿洲與我黨的當前任務》的文章。羅登賢組織滿洲省委相關負責人認真學習了這篇文章，與省委軍委書記楊林、周保中等人起草了《抗日救國武裝人民群眾進行游擊戰(zhàn)爭》的文件，先后派出楊靖宇、趙尚志、馮仲云等一大批優(yōu)秀黨員，分赴各地創(chuàng)建黨直接領導的抗日武裝。對派往各地的黨員干部，羅登賢一一談話，交代任務，教授方法，為建立東北抗聯(lián)打下了堅實的基礎。

1932年6月，以博古為首的臨時黨中央在上海召開了北方各省省委代表聯(lián)席會議。參加會議的滿洲省委代表認為，日本帝國主義侵占東北后，民族矛盾上升為主要矛盾，東北的工作重點，應該是組織和領導東北人民進行抗日武裝斗爭。這一符合客觀形勢的意見卻被扣上了“右傾機會主義”和“滿洲特殊論”的帽子。博古等人認為羅登賢貫徹政策不力，于7月撤銷了他中央委員、中央政治局候補委員和滿洲省委書記的職務。

雖然羅登賢受到錯誤路線的打擊，但他沒有因為不公正的撤職而意志消沉，仍繼續(xù)積極為黨工作。他堅持以中共中央駐東北代表的身份留在東北，為抗日做了大量艱苦細致的工作。1932年秋，唐聚五部義勇軍失利后，當時受河北省委領導的“東邊特委”中多數(shù)學生出身的黨員“都同意回北平”，只有李兆麟等4人因和奉天特委有橫向的關系而暫時留在奉天。羅登賢在奉天見到李兆麟等人后，當即指示他們，參加奉天特委領導下的工作，“組織關系由中央負責轉黨”。就這樣，東北抗聯(lián)的著名將領李兆麟，在羅登賢的堅持下留在了東北。

1932年12月，羅登賢被調(diào)任中華全國總工會上海執(zhí)行局書記，離開了東北。