九一八事變爆發(fā)后，東北三省的大好河山慘遭日軍蹂躪，人民處于水深火熱之中，中日民族矛盾上升為主要矛盾。國(guó)民黨的不抵抗政策激起了富有愛國(guó)之心的廣大民眾甚至東北軍官兵的強(qiáng)烈不滿，他們自發(fā)組織起義勇軍、救國(guó)軍、自衛(wèi)軍、紅槍會(huì)、大刀會(huì)等名目繁多的抗日武裝保衛(wèi)家鄉(xiāng)。這些群眾武裝是東北民眾及部分東北軍官兵違反南京國(guó)民政府不抵抗政策自發(fā)組成的，是民族自衛(wèi)的一種義舉，所以統(tǒng)稱為東北抗日義勇軍。

遼寧抗日義勇軍自成立之日起，就與日軍展開了殊死的斗爭(zhēng)，使日軍在遼西、遼北、遼南、遼東處處受到打擊。遼寧抗日義勇軍的大規(guī)?？谷眨浞诛@示了中國(guó)人民的堅(jiān)強(qiáng)意志，表現(xiàn)出義勇軍同仇敵愾的英雄氣概。但抗日義勇軍對(duì)日本侵略者的浴血奮戰(zhàn)不僅沒有得到國(guó)民黨政府的支援，反而被視為“越軌分子”，甚至“罪人”。此時(shí)，中國(guó)共產(chǎn)黨對(duì)義勇軍給予了大力的支持，并獨(dú)立地承擔(dān)起領(lǐng)導(dǎo)義勇軍進(jìn)行抗日武裝斗爭(zhēng)的重任。

為此，滿洲省委和各地黨團(tuán)抽調(diào)黨團(tuán)員參軍參戰(zhàn)，還從黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日?qǐng)F(tuán)體反帝大同盟、反日會(huì)、互濟(jì)會(huì)中選派一大批青年骨干分子加入義勇軍，鼓勵(lì)工、農(nóng)、知識(shí)分子和青年學(xué)生入伍補(bǔ)充到義勇軍中去，發(fā)動(dòng)社會(huì)各界募捐，組織“義勇軍后援會(huì)”“慰問團(tuán)”“北上決死隊(duì)”等去支援和參加義勇軍。此外，中共河北省委、北平市委也派大批黨員、團(tuán)員和反帝大同盟盟員到遼寧義勇軍中工作。這樣，通過各級(jí)、各地黨組織的努力，到1932年3月間，遼寧各地義勇軍中都不同程度地開展了黨的工作。

在遼西，黃顯聲組建義勇軍之初，就得到了共產(chǎn)黨員劉瀾波的幫助。九一八事變后，劉瀾波在北平結(jié)識(shí)了黃顯聲將軍。黃顯聲將劉瀾波帶回錦州，任命為遼寧省臨時(shí)政府秘書。在組織義勇軍、制定編練方案和各項(xiàng)制度過程中，劉瀾波經(jīng)常提出重要建議并得到黃顯聲的認(rèn)可。

在遼南，1932年2月，共青團(tuán)北平市委派遣馮基平、李兆麟、楊壽天到遼陽縣開展抗日武裝斗爭(zhēng)。不久，中共河北省委和共青團(tuán)北平市委又陸續(xù)派出夏尚志、孫志遠(yuǎn)、王守賢、丁濟(jì)陽、林郁青、魏拯民、張一吼等黨團(tuán)員到遼陽，于是遼陽小堡的抗日斗爭(zhēng)便在黨的直接領(lǐng)導(dǎo)下迅速開展起來。

1932年春，北平中國(guó)大學(xué)學(xué)生、共產(chǎn)黨員白乙化受中共北平市委的委托，返回家鄉(xiāng)遼陽石廠峪。他會(huì)同三位抗日志士，帶兩支手槍，突襲了遼陽偽警察局，奪得槍支后很快組織起幾百人的抗日隊(duì)伍——東北青年抗日義勇救國(guó)軍，又號(hào)“平東洋”。在戰(zhàn)斗中，白乙化身先士卒，不畏艱險(xiǎn)，深得部下的擁護(hù)和愛戴，人稱“小白龍”，令敵人聞風(fēng)喪膽。

在遼東鄧鐵梅的東北民眾自衛(wèi)軍中，原中共滿洲省委常委鄒大鵬做了許多開拓性工作。1932年初，鄒大鵬從鳳凰城出發(fā)冒險(xiǎn)去找鄧鐵梅，被鄧鐵梅任命為司令部政治部主任。鄒大鵬積極宣傳黨的抗日主張，還為鄧鐵梅部擬定了政治工作條例、農(nóng)會(huì)章程等，并為嚴(yán)明軍紀(jì)和協(xié)調(diào)軍民關(guān)系做了許多工作，深得鄧鐵梅的信任和官兵的愛戴。他的幾項(xiàng)建議均被鄧鐵梅采納并在一定程度上實(shí)行過。鄒大鵬還經(jīng)常到司令部下屬各部隊(duì)調(diào)查研究情況，對(duì)戰(zhàn)士們進(jìn)行愛國(guó)主義教育。后來，由于受反共政策的影響，鄒大鵬被排斥出去，但仍與鄧鐵梅保持良好的關(guān)系，留在安東（今丹東）為鄧部籌款，輸送干部，對(duì)軍事部署提出建議。鄒大鵬離開后，中共奉天特委又先后兩次派互濟(jì)會(huì)會(huì)員周利亞等人到鄧部開展宣傳教育工作，也取得了一定成效。

1933年，愛國(guó)人士包景華在柳河縣（當(dāng)時(shí)隸屬遼寧）建立了一支以商民武裝為基礎(chǔ)的抗日義勇軍，并被唐聚五委任為第9路軍司令。經(jīng)過兩次戰(zhàn)斗后，包景華感到官兵光憑激情而沒有軍事技能不行，于是開始抓緊進(jìn)行軍事訓(xùn)練和“真抗日，不擾民，誓死救國(guó)”的思想教育，全面提高部隊(duì)的素質(zhì)，增強(qiáng)部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。中共海龍縣委派共產(chǎn)黨員王仁齋、劉山春到該部開展工作。經(jīng)過他們的工作，包景華提出與共產(chǎn)黨人聯(lián)合抗日的主張。包景華原是遼寧地區(qū)一位資深的國(guó)民黨黨員，曾任國(guó)民黨遼寧省黨務(wù)指導(dǎo)員兼省黨部組織部長(zhǎng)。他早年在黃埔軍校第四期學(xué)習(xí)時(shí)就對(duì)共產(chǎn)黨有所了解，雖不完全贊成共產(chǎn)黨的主張，但他對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨為國(guó)家進(jìn)步、人民幸福而英勇奮斗的精神十分欽佩。在王仁齋、劉山春介紹下，包景華與中共海龍中心縣委負(fù)責(zé)人達(dá)成了聯(lián)合抗日的協(xié)議。協(xié)議達(dá)成后，先后有20余名共產(chǎn)黨員參加第9路軍，正式成立了黨支部，并發(fā)展自衛(wèi)軍營(yíng)長(zhǎng)藺秀義等8人入黨。在共產(chǎn)黨的幫助下，自衛(wèi)軍進(jìn)行了整編，共產(chǎn)黨員李益文任參謀長(zhǎng)，李青為政治大隊(duì)長(zhǎng)，王仁齋、劉山春任司令部政治教官。由于第9路軍與共產(chǎn)黨進(jìn)行合作，黨員和大批受黨影響的群眾加入該部，使得該部的政治素質(zhì)有了很大提高，戰(zhàn)斗熱情更加飽滿，多次作戰(zhàn)均獲勝，部隊(duì)也很快發(fā)展到近千人。

在遼北，東北民眾抗日救國(guó)會(huì)派張金輝到遼北地區(qū)組織抗日義勇軍的工作。張金輝在鐵嶺、西豐、遼源等地聯(lián)絡(luò)進(jìn)步青年，在奉天成立了東北抗日鐵血團(tuán)?？谷砧F血團(tuán)在群眾中宣傳抗日救國(guó)思想，逐步建立起抗日武裝。不久，張金輝又通過關(guān)系在偽滿大同日?qǐng)?bào)社任編輯，以此為掩護(hù)從事地下工作。他還只身前往綠林武裝“老山好”部，宣傳抗日救國(guó)道理，深明大義，終將這支綠林武裝改編為抗日義勇軍。在張金輝等人的努力下，東北青年抗日鐵血團(tuán)發(fā)展到七八十人。

從1931年末到1932年秋，由于黨對(duì)義勇軍的影響、支持、組織和領(lǐng)導(dǎo)，遼寧各地義勇軍迅速發(fā)展。遼寧抗日義勇軍的英勇斗爭(zhēng)，有力地打擊了日本帝國(guó)主義的侵略勢(shì)力，書寫了中國(guó)人民抵抗侵略的壯麗篇章。同時(shí)，黨在支持、組織和領(lǐng)導(dǎo)義勇軍的過程中宣傳了抗日救國(guó)的主張，鍛煉了黨員組織抗日武裝的能力，為創(chuàng)立黨直接領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝積累了經(jīng)驗(yàn)。