吳鋼

要想知道哪一臺(tái)相機(jī)是世界上第一臺(tái)相機(jī)，一定先要了解哪張照片是世界上第一張照片；要想知道哪張照片是世界上第一張照片，還要了解是誰拍攝了這張照片。因?yàn)?，拍攝這張照片的人使用的這臺(tái)相機(jī)，才能被稱作是世界上第一臺(tái)相機(jī)，而拍攝這張照片的人，就是攝影的發(fā)明人。

人類對攝影術(shù)的探索和發(fā)明，有史可查的，可以追溯到公元前數(shù)百年。世界上最早的關(guān)于攝影光學(xué)方面的研究者是中國的墨子，他根據(jù)多年的觀察和研究，在公元前四百多年提出了小孔成像理論，并且用文字詳細(xì)地記載了下來。墨子是攝影光學(xué)研究的第一人，他的理論成就，也得到西方史學(xué)家的一致認(rèn)可。

十六世紀(jì)初，歐洲的科學(xué)家和畫家根據(jù)小孔成像的原理，制作出了一種利用光學(xué)原理觀察景物的“描畫器”，又稱“黑盒子”。這種黑盒子的原理是，黑盒子前面有一個(gè)小孔，外面的景物通過小孔，在黑盒子后面的磨砂玻璃上成像，這樣就可以準(zhǔn)確地觀察到景物在平面上形成的影像效果。后來人們又在黑盒子的前面加裝了簡單的鏡頭，后部安裝了45°向上傾斜的鏡子，在鏡子的上方安裝了磨砂玻璃，通過磨砂玻璃觀察景物；也可以在磨砂玻璃上鋪上半透明的紙張，把景物描繪下來。

如何把黑盒子里看到的影像固定住，在當(dāng)年是一個(gè)科學(xué)幻想，許多人夢想著有一天能把眼前的景物固定下來，作為永久的回憶和思念。

意大利物理學(xué)家波爾塔、法國物理學(xué)家查爾斯、英國物理學(xué)家韋奇伍德都進(jìn)行過不懈的努力。

法國的石版畫家尼埃普斯在雕刻石版畫時(shí)，為了提高工作效率，試圖找到一種比手工雕刻更加快捷的刻版技術(shù)。他異想天開地把太陽當(dāng)做刻版的工具，通過多年的實(shí)踐，終于找到一種在陽光照射下能夠變硬的猶太瀝青。他把猶太瀝青涂在金屬版上，再把一張畫稿鋪上去，在太陽下曝曬，陽光透過畫紙上的白色部分，瀝青變硬；而黑色部分不透光，瀝青沒有變化。這時(shí)再用薰衣草的汁液把沒有變化的瀝青洗掉，一個(gè)用“陽光”雕刻出來的凸凹不平的印刷版就制成了，這個(gè)刻版比手工雕刻版更加真實(shí)自然。

尼埃普斯于1825年采用曬版技術(shù)復(fù)制的牽馬人版畫得以保存下來，版畫的原作者是斯多普，尼埃普斯在銅版上曬制出凹凸版，然后利用濕版印刷技術(shù)得到這幅畫的印制品，比傳統(tǒng)刀工雕刻的手工印刷版要準(zhǔn)確得多，完全是原版的拷貝。

尼埃普斯于1826年通過曬版技術(shù)復(fù)制出的，繪制于1650年的紅衣主教畫像的曬版畫也保留至今，這都證明了尼埃普斯在曬版技術(shù)上的成功。但是，這也只是發(fā)明了“曬版畫”，因?yàn)檫@些都是把繪畫作品平放在涂有瀝青的金屬版上，曬制出凹凸的印刷版，再印刷出曬版畫，這些都還是繪畫的復(fù)制，還不能說是發(fā)明了攝影。

尼埃普斯再接再厲，仍然利用猶太瀝青涂在金屬版上，然后放在黑盒子后面，進(jìn)行長時(shí)間的照射。光線照射到的瀝青會(huì)變硬，此時(shí)再把這塊金屬版浸泡在薰衣草的汁液里，這種汁液就把沒有照射過陽光部分的瀝青溶解掉，曬過的地方的瀝青保留下來，圖像就顯現(xiàn)出來了。

尼埃普斯通過反復(fù)試驗(yàn)，終于在1826年通過他的住房窗戶，拍攝出窗外的景物。尼埃普斯的拍攝方法稱為瀝青法攝影。這張名為《窗外的景物》的照片，其原作得以保存到現(xiàn)在，是世界上第一張照片。尼埃普斯當(dāng)年與其兄長間關(guān)于攝影試驗(yàn)的詳細(xì)敘述的通信也留存至今，因此照片和拍攝時(shí)間都得到了印證，足以證明尼埃普斯遙遙領(lǐng)先于世人，首先解決了在“相機(jī)”中固定影像的難題。這不僅符合現(xiàn)代攝影理論，也是大多數(shù)人的共識(shí)。也正是從這天起，一直被稱做“黑盒子”的影像箱，可以改稱為“相機(jī)”了。

尼埃普斯在1833年7月5日與世長辭。這位世界上第一張照片的拍攝者、第一臺(tái)相機(jī)的制作者、攝影術(shù)的真正發(fā)明人，生前窮苦潦倒，死后負(fù)債累累，他的太太不得不住進(jìn)救濟(jì)院，靠政府的救濟(jì)度日。

現(xiàn)在，巴黎市內(nèi)的14區(qū)有一條小街被命名為尼埃普斯街。尼埃普斯居住的沙隆市市政府為他塑了像，塑像上的尼埃普斯目視前方，左手拿著他的相機(jī)和感光版。1933年，沙隆市在離尼埃普斯住處不遠(yuǎn)的公路旁邊建起了一座高墻，上面用大字寫著：“在這個(gè)村子里，尼埃普斯于1822年發(fā)明了攝影。”