基思·理查森

我是“嬰兒潮”末期在郊外長(zhǎng)大的。成群的孩子塞滿學(xué)校，大批的汽車塞滿道路，無(wú)邊無(wú)際的住宅占領(lǐng)農(nóng)田。我總是覺得自己渺小：一只螞蟻，一粒沙子。

我的父母親對(duì)我說(shuō)，我是特別的，但是我認(rèn)為這只是對(duì)他們而言。我不認(rèn)為如我這樣渺小的某個(gè)人可以對(duì)世界產(chǎn)生什么影響。我從來(lái)沒有得過(guò)任何獎(jiǎng)，從來(lái)沒有上過(guò)電視，從來(lái)沒有救過(guò)樹上的貓。回首往事，我認(rèn)識(shí)到我從來(lái)沒有真正努力過(guò)。

高中畢業(yè)后，我從大學(xué)退學(xué)——“一只螞蟻?zhàn)鍪裁床灰o”。我騎一輛摩托車，喝啤酒，打各種臨時(shí)工來(lái)買汽油和啤酒。

我在一棟10層樓高的建筑工地找到一份臨時(shí)工，人們?cè)谙旅媾軄?lái)跑去——就像螞蟻。你知道那景象，至少在路上見過(guò)——藍(lán)色膠合板圍墻圍繞著工地，五大三粗的男人們穿著橘紅和黃色的安全馬甲在緩慢升高的腳手架上面爬，起重機(jī)將一桶桶濕潤(rùn)的混凝土吊運(yùn)到最高層，鋼筋像冬天的樹枝一樣林立，沖擊鉆震蕩著空氣。

在圍墻里面，許多拖車停在泥濘中。午餐時(shí)間，同事們坐在拖車?yán)?，地板上糊滿泥巴，繪圖板上貼著皺巴巴的藍(lán)色大圖紙，強(qiáng)壯的工友們手里拿著大號(hào)三明治，扯著閑話，聊著曲棍球。這些伙計(jì)們?nèi)加屑彝?、房子、愛好和度假別墅。我什么都沒有。我只能干著我那無(wú)聊的工作，騎著我的摩托車，晚上則在我那寒酸的屋里，讀書抽煙。這沒什么關(guān)系。

一天，我必須要將一堆管子從這里搬到那里。我不能走剛澆筑過(guò)混凝土的地方，所以我必須保持好平衡，走過(guò)那塊四寸寬、兩寸厚的木板，它被釘在深深的電梯井上方，我的鋼頭靴子突出在邊緣外，探入空中。我來(lái)來(lái)回回將許多管子從這里搬到那里。當(dāng)那堆管子幾乎全部搬完的時(shí)候，我第30次踏上那木板，然后我發(fā)現(xiàn)木板一端用來(lái)固定它的釘子不在那里。從來(lái)就沒有過(guò)。某個(gè)傻瓜忘記將木板的一端釘好。

木板翻了，從我的腳下彈了出去，我跌進(jìn)了電梯井。我只下落了5英尺，然后突然一震停下了，我掛在了管子上。我戴著手套的手抓著綠色大衣的領(lǐng)子。我聽見木板在下方很遠(yuǎn)的地方摔成了碎片。管子兩端卡在了電梯井兩邊油膩膩的膠合板平臺(tái)上。

為求生，我在那里掛著，雙腳離坑底很遠(yuǎn)，胳膊勾著管子，手抓著大衣的領(lǐng)子。

我喊叫起來(lái)，但是正在澆筑混凝土的伙計(jì)們離我很遠(yuǎn)，而且他們踩在及膝深的濕潤(rùn)混凝土中。他們沒法幫我。我想盡辦法將腳跟探出了坑中，翻身出了電梯井，回到了木板平臺(tái)上。我活了下來(lái)。

管子掉了下去，許多秒之后，哐當(dāng)一聲落到了電梯井底。我跑下樓梯，穿過(guò)泥濘的工地來(lái)到拖車上，抓起我的工具袋，騎著摩托車飛快地回到家。我在黑暗的房間里坐著，思考著，我意識(shí)到我不想一生毫無(wú)意義。我想留下自己的痕跡，產(chǎn)生自己的影響。我生來(lái)思維敏捷，記憶力驚人，我知道，真的，我可以為世界做出更大的貢獻(xiàn)，而不只是到處搬運(yùn)管子或是在混凝土地面上留下一個(gè)痕跡。我不知道我可以做什么，但是我知道我必須試一試。

第二天，我在多倫多大學(xué)登記入學(xué)，賣了摩托車支付學(xué)費(fèi)。我白天躺在樹下看書，坐在階梯教室或是酒吧里和充滿求知欲的人們討論各種創(chuàng)意。我晚上在圖書館自習(xí)室里讀書。我研讀哲學(xué)，然后是文學(xué)，但是我最終被科學(xué)吸引。

我將我的工具袋掛在了學(xué)生宿舍里的椅子背上。每當(dāng)我感到疲倦、渺小或微不足道的時(shí)候，我看著那個(gè)工具袋，更加努力地學(xué)習(xí)。與死神擦肩而過(guò)，讓我想要成為世界的一部分。我以優(yōu)異的成績(jī)從大學(xué)畢業(yè)。

有時(shí)，我又開始覺得自己像一只螞蟻，不過(guò)我會(huì)審視自從掛在那根管子上以來(lái)我取得的成就。我有一個(gè)健康、美好的家庭。我擁有一份成功的事業(yè)。我努力成為一個(gè)好鄰居和好朋友。我每天努力讓世界變得更美好一些。