趙青新

“以史為鑒，可以知興衰”，這句中國(guó)古話同樣適用于《平衡》。格倫·哈伯德和蒂姆·凱恩，前者是美國(guó)白宮經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)前主席，另一位則是美國(guó)國(guó)會(huì)聯(lián)合經(jīng)濟(jì)委員會(huì)高級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手的這一部作品，開(kāi)篇就點(diǎn)明了當(dāng)前美國(guó)的困境：財(cái)政懸崖、福利泡沫、民主的悖論……如何解決這些問(wèn)題，兩位作者打算從歷史上尋求對(duì)策。

該書(shū)副標(biāo)題為“從古羅馬到今日美國(guó)的大國(guó)興衰”。史家吉本用了六卷本的《羅馬帝國(guó)衰亡史》，方方面面詳細(xì)闡述古羅馬衰亡原因。兩位作者則集中筆墨，挖掘最根本的經(jīng)濟(jì)原因。作者認(rèn)為，民主制度、對(duì)外貿(mào)易、軍事擴(kuò)張等帶動(dòng)了古羅馬的經(jīng)濟(jì)騰飛，而古羅馬后期衰落恰恰是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)失去活力造成的。

如何探討歷史？本書(shū)在研究方法上角度新穎。作者運(yùn)用了各種現(xiàn)代化的經(jīng)濟(jì)學(xué)工具：數(shù)據(jù)和統(tǒng)計(jì)、模型和圖表、公式和計(jì)算，近年來(lái)流行的“行為經(jīng)濟(jì)學(xué)”更是大放異彩。作者認(rèn)為，考慮行為因素和找到經(jīng)濟(jì)實(shí)力衡量標(biāo)準(zhǔn)同樣重要，因此必須探究行為因素在總體層面是如何導(dǎo)致國(guó)家失衡的。來(lái)自新大陸的白銀整船整船地運(yùn)進(jìn)西班牙，但它還是一次又一次地破產(chǎn)；生產(chǎn)力革命增強(qiáng)了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的實(shí)力，西班牙的統(tǒng)治者卻對(duì)此視而不見(jiàn)。1900年，英國(guó)國(guó)內(nèi)一片恐慌，因?yàn)樵跉W洲，其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的工業(yè)實(shí)力已經(jīng)趕上來(lái)了，也許是不愿承認(rèn)國(guó)力的相對(duì)衰落，英國(guó)不愿意擴(kuò)大與屬地的貿(mào)易范圍，以及進(jìn)行除自由貿(mào)易以外的合作。經(jīng)濟(jì)學(xué)作為一門(mén)學(xué)科，其根本目的是為大小經(jīng)濟(jì)問(wèn)題提供條理清晰的推理以及系統(tǒng)性的觀察，本書(shū)將歷史學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)結(jié)合得相當(dāng)好，讓歷史在人文思辨之外，更多了一份求真求實(shí)的科學(xué)態(tài)度。因此使得作者的觀點(diǎn)具有相當(dāng)?shù)恼f(shuō)服力。

這種說(shuō)服力對(duì)于本書(shū)是很重要的。從兩位作者的身份就可以看出，此書(shū)在某種程度上等同于策論，研究歷史是為了當(dāng)前形勢(shì)建言建功。總結(jié)大國(guó)的歷史教訓(xùn)，作者的出發(fā)點(diǎn)是讓美國(guó)盡量避免重蹈大國(guó)衰落的覆轍。因此本書(shū)最后幾章重新回歸到當(dāng)下的美國(guó)。

作者再次提醒美國(guó)政府注意經(jīng)濟(jì)衰落的一些表象，為醫(yī)療和福利計(jì)劃、財(cái)政赤字開(kāi)出藥方，并提出幾個(gè)美國(guó)政治體制改革的方案。這為我們觀察美國(guó)提供了思路。同時(shí)對(duì)我們中國(guó)也是一個(gè)提醒。中國(guó)經(jīng)濟(jì)維持高速增長(zhǎng)，對(duì)于中國(guó)和全世界都有好處，但這是有前提條件的。中國(guó)必須更加愛(ài)護(hù)環(huán)境，調(diào)整收入分配不均，解決農(nóng)村城鎮(zhèn)化等問(wèn)題。我們需要知道的，不只是對(duì)本國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)預(yù)測(cè)和相應(yīng)的政策，應(yīng)該放眼全球，增長(zhǎng)維持“多長(zhǎng)時(shí)間”“多少年”并不是重點(diǎn)，適當(dāng)?shù)姆啪徱彩呛檬?，重點(diǎn)是這個(gè)過(guò)程我們要保持平衡。