張亮
每個人都有權(quán)利按照自己意愿處理自己的財(cái)產(chǎn),那么當(dāng)事人可不可以將房產(chǎn)遺贈給自己的代理律師?換言之,這里會不會涉及律師代理的利益沖突與職業(yè)倫理問題?
近日,杭州市上城區(qū)法院就審理了這樣一起案件,最終受贈律師放棄受贈權(quán)利,與立囑老人的家屬達(dá)成調(diào)解。
一份遺囑,引起紛爭
2015年9月10日,60多歲的杭州人朱師傅因胃癌去世。數(shù)日后,他的姐姐,也是唯一的親人朱女士接到法院電話,說有人起訴她。原來朱師傅生前曾經(jīng)立下遺囑,把自己的房產(chǎn)份額遺贈給一個律師?,F(xiàn)在這個律師通過訴訟來主張受贈權(quán)利了。
朱師傅是朱家的養(yǎng)子,朱家父母另有一個生女,也就是朱女士。本案涉及的這套房產(chǎn)是朱家父母留下來的。朱師傅終身未婚,一直和父母同住,老人相繼去世后,他就獨(dú)自住在這套房子里。朱家老人沒有留下遺囑,按照法定繼承由朱師傅和朱女士平分,房子面積大概50多平方米,朱師傅的份額折合市價大概值50多萬元。
應(yīng)訴時,朱女士和家人收到法院寄送的遺囑證據(jù),大吃一驚。文化程度不高的弟弟居然寫了一份相當(dāng)專業(yè)的遺囑。
遺囑上說,朱師傅要把房產(chǎn)中屬于自己的份額贈給范律師。遺囑還配有兩段視頻,于6月9日在朱師傅家拍攝。視頻中,朱師傅大致說了下遺囑內(nèi)容,然后寫下日期并簽名摁印。朱師傅在視頻里說道:“我不愿意把房產(chǎn)全部交給他們(指姐姐一家),我的一份我一定要拿回來的,不拿回來我死不瞑目?!?/p>
受遺贈人范律師是朱師傅所在的紫金社區(qū)的社區(qū)服務(wù)律師,朱師傅曾去社區(qū)咨詢?nèi)绾卧谏蟀炎约旱姆慨a(chǎn)捐贈給社區(qū),但社區(qū)不接受,后來朱師傅就自己跟范律師聯(lián)系上了。
杭州紫金社區(qū)一位工作人員向媒體證實(shí),在今年四五月,朱師傅曾找到社區(qū),說要捐房子給社區(qū),社區(qū)沒有過操作先例,因此婉拒。
朱師傅在9月10日病逝了,范律師從社區(qū)得知消息后,12日赴殯儀館復(fù)印了火化證明,取得了死亡證明,又準(zhǔn)備好房產(chǎn)檔案,去朱師傅退休的橡膠廠調(diào)出人事檔案,9月14日直接起訴并申請了房產(chǎn)保全。其間,他沒有和朱女士進(jìn)行溝通。范律師后來在庭上說,他怕朱女士處理房產(chǎn),因?yàn)槠鹪V到法院財(cái)產(chǎn)保全還要一段時間。
按照我國法律,處分私人財(cái)產(chǎn)應(yīng)遵循權(quán)利人的意思自治,只要是他的意思表示真實(shí),那就受法律保護(hù)。所以,本案的爭議焦點(diǎn)就落在,這份遺囑到底是不是朱師傅真實(shí)意思的表達(dá),他是否清楚自己留下的這份遺囑到底意味著什么。
首次開庭,各執(zhí)一詞
開庭是在杭州上城區(qū)法院,一個年輕人匆匆在另一個庭做完代理律師,趕到這個庭來當(dāng)原告。他就是那個“受遺贈人”,姐姐坐在被告席上,盯著他看了又看,“不認(rèn)識哎,從來沒有看見過”。
庭上,范律師展示了朱師傅的遺囑。在這份遺囑上,朱師傅說要把這套房產(chǎn)中屬于他的“份額”贈給范律師所有。
范律師說,朱師傅表示自己跟姐姐矛盾很深,哪怕房子捐掉也不給他們。當(dāng)時他建議可以直接起訴,判決確認(rèn)共有的這套房子姐弟一人一半,再另做捐贈。但是朱師傅擔(dān)心訴訟過程中姐姐來騷擾他,就決定將房產(chǎn)份額遺贈給范律師,囑咐他先保密,在自己去世后再提起訴訟。朱師傅還怕最后敗訴讓范律師承擔(dān)費(fèi)用,另外贈予給他5000元當(dāng)做費(fèi)用。范律師表示,遺囑確實(shí)是他起草的,朱師傅照著起草的文本抄了一遍。
朱女士則表示,弟弟癌癥擴(kuò)散,醫(yī)院都不收了,她和兒子把弟弟送到拱宸橋的某關(guān)愛醫(yī)院。她住在錢江三橋旁,每天換兩趟公交車去服侍弟弟,路上來回就要三小時。弟弟臨終前,把脖子上的金項(xiàng)鏈和玉佩送給姐姐,“玉佩我給他陪葬了,項(xiàng)鏈在這里,”說著,姐姐站起來把金項(xiàng)鏈交給法官,“他把喜歡的東西都給了我,怎么還會恨我哦?!?/p>
朱師傅的兩位老鄰居也出庭作證,表示:第一,朱家姐姐待這個阿弟不錯的,不僅姐姐待弟弟不錯,姐姐的兒子小王,因?yàn)樾r候在外公外婆家住到17歲,也就是跟朱師傅也伴了17年,感情也很好,小王長大后還經(jīng)常給朱師傅買香煙,買吃的,來看他。第二,朱師傅這個人啊,杭州話說起來就是“霧”(意指不務(wù)正業(yè)),說話不著邊際,身體不好早早病退,沒什么朋友,尤其是15年前查出癌癥后就沉迷賭博,還被拘留過。而且朱師傅確實(shí)文化程度低,朱媽媽寫信都是托鄰居的,朱師傅自己的病退申請也是鄰居幫忙寫的。第三,朱媽媽跟他們說過,兒子得了胃癌,房子給兒子住,兒子走了房子就歸女兒。第四,不認(rèn)識這個范律師。
朱女士的代理律師反復(fù)提到:朱師傅的本意是叫律師打官司,最后變成把房子送給律師,遺囑是文化程度不高的朱師傅對照律師寫的抄寫的,他對這份遺囑是否真的理解?這是他的真實(shí)意思嗎?
一審沒有當(dāng)庭宣判。
但這起糾紛被媒體報(bào)道后,一時引起大眾熱議。網(wǎng)友們紛紛認(rèn)為范律師為當(dāng)事人打官司,受益人又是自己,這樣的做法欠妥。也有人質(zhì)疑,律師這樣做,到底是不是朱師傅真實(shí)意思的表達(dá)?據(jù)悉,在輿論影響下,杭州律協(xié)也介入了調(diào)查。
二度開庭,達(dá)成調(diào)解
2015年10月20日,案件二度開庭。開庭后不久,范律師便宣讀了一份聲明,表示愿意主動放棄受贈權(quán)利。最終,雙方達(dá)成調(diào)解,朱女士獲得朱師傅房產(chǎn)的繼承權(quán),同時她表示,將捐出5萬元人民幣給社會公益組織。
“我放棄接受朱師傅贈與我財(cái)產(chǎn)的權(quán)利?!狈堵蓭煼Q,他已和被告達(dá)成協(xié)議,應(yīng)該說這在一定程度上圓了老人捐贈公益的愿望,又讓當(dāng)事人從這起訴訟中尋回部分人世間本應(yīng)具有的親情,這也是一種比較圓滿的結(jié)局。
范律師對媒體表示:“我的本意是在接受朱師傅贈與的財(cái)產(chǎn)后再捐獻(xiàn)給社會公益組織,最終也是為了朱師傅最初的意愿和權(quán)利而訴訟?!?/p>
同時,范律師所在的律所還向上城區(qū)民政局捐款5萬元,專項(xiàng)用于對社區(qū)孤寡老人的困難補(bǔ)助,律所還承諾,為上城區(qū)有法律服務(wù)需求的困難老人免費(fèi)提供法律服務(wù)。
法官也在最后說,明天正好是重陽節(jié),這樣的調(diào)解結(jié)果也表達(dá)了對老人的關(guān)心和愛護(hù)。
庭審結(jié)束后,媒體記者采訪了案件的當(dāng)事人范律師。范律師說,這個事情見諸媒體之后,他受了很多委屈,但他沒有特別后悔,“這事我處理欠妥,是我執(zhí)業(yè)生涯中寶貴的一課?!?/p>
其實(shí),最讓記者疑惑的是,范律師為何不在第一次庭審時就表明這份財(cái)產(chǎn)是要被最終捐掉的?范律師說,之所以一開始沒表明,有兩個原因。
“因?yàn)橐婚_始案件還沒判輸贏,如果被告(朱女士)一方有相關(guān)的公證證據(jù),有遺囑表明她可以繼承遺產(chǎn),那么這個案子我就會輸,如果輸?shù)?,我就沒必要再表示要捐掉。另外,朱師傅也再三告訴我這件事需要保密。”
范律師告訴記者,根據(jù)《律師法》的相關(guān)規(guī)定,對當(dāng)事人的爭議案件,爭議標(biāo)的不能由律師來取得?!爱?dāng)時我也沒考慮這么多,因?yàn)槟昙o(jì)比較輕,對相關(guān)規(guī)定也沒有學(xué)習(xí)到位,所以造成了這個軒然大波,我要在這里向大家說聲對不起。”
編輯:黃靈 yeshzhwu@foxmail.com
法博士點(diǎn)評
案件一波三折,最終落下帷幕,但其中的情事與法理仍值得琢磨。
最后范律師的決定頗有些危機(jī)公關(guān)的無奈,畢竟,被推上風(fēng)口浪尖的感覺不好受,前有輿論非議,后有律協(xié)調(diào)查。自己的名譽(yù)和職業(yè)風(fēng)險(xiǎn)何止這區(qū)區(qū)50萬?
從法律上講,朱師傅雖然身患絕癥,但神志清醒,遺囑的效力是沒有異議的。范律師接受遺贈是合法合理的,之所以在遺囑形式上制作得非常專業(yè),也是為了避免事后糾紛。在此意義上,將自己的財(cái)產(chǎn)遺贈給代理律師,與遺贈給其他任何人是一樣的,這里并不存在“瀘州二奶受遺贈案”那樣足以規(guī)制私人財(cái)產(chǎn)處分權(quán)的社會公益。因此,如果該案最終通過判決方式解決,范律師的訴求很可能會被法院支持。
從事件過程中的媒體報(bào)道來看,朱女士在庭審中無法提供反駁的有力證據(jù),她的說辭以及老鄰居們的證言其實(shí)都和案件本身的爭議焦點(diǎn)關(guān)系不大,但這類描述過多卻影響了大眾輿論的導(dǎo)向,使這件事炒作了起來。
那么,如果范律師接受遺贈,會不會受到律協(xié)處罰呢?
《律師法》第40條規(guī)定“律師在執(zhí)業(yè)活動中不得利用提供法律服務(wù)的便利牟取當(dāng)事人爭議的權(quán)益”,這條規(guī)范的意義在于,強(qiáng)調(diào)律師執(zhí)業(yè)的首要職責(zé)是維護(hù)委托人的合法權(quán)益,具體來說,就是通過提供法律服務(wù)為委托人爭取更大的合法利益,旨在保障弱勢地位的當(dāng)事人,避免律師利用代理的便利(或?qū)I(yè)優(yōu)勢)牟取當(dāng)事人正在為自己爭取的利益。
雖然本案中的范律師沒有和朱師傅簽訂代理協(xié)議,但事實(shí)上確實(shí)是在提供法律服務(wù),因此“利用提供法律服務(wù)的便利”是有的,但是這里的遺產(chǎn)是不是“當(dāng)事人爭議的權(quán)益”?
并不是,本案中房產(chǎn)的一半份額本就是朱師傅的財(cái)產(chǎn),不存在任何爭議,在朱師傅的財(cái)產(chǎn)發(fā)生法定繼承前,朱女士無法向該財(cái)產(chǎn)主張任何權(quán)利。而遺贈取得優(yōu)先于法定繼承,本案自然就沒有發(fā)生法定繼承。
所以說,本案的訴訟內(nèi)容其實(shí)是接受遺贈的范律師向朱女士主張分割房產(chǎn)份額,已經(jīng)無關(guān)立囑人朱師傅的事了。
歸根結(jié)底,委托人朱師傅主張的權(quán)益是避免遺產(chǎn)被朱女士繼承。雖然朱女士描述的家庭情況并未有矛盾一說,但家務(wù)事本就是相對封閉的領(lǐng)域,此中的緣由,僅憑一面之詞,外人是道不清看不明的,應(yīng)當(dāng)高度尊重朱師傅本人的意愿。
這樣的結(jié)果,損害的還是朱師傅的權(quán)益,他的遺愿最終未能實(shí)現(xiàn)。