紙是中國(guó)古代“四大發(fā)明”之一，因?yàn)橛辛思?，才有了不間斷的中華文明的血脈流傳，才有了燦若星河的杰出書法家、畫家、文學(xué)家和書法繪畫作品傳世。從這期起，我們來聊一聊中國(guó)古代造紙的有關(guān)話題。今天先來說說紙的發(fā)明。

中華民族在悠悠歷史長(zhǎng)河中創(chuàng)造了燦爛的古代文化，中華文明主要依賴漢字傳承至今。先民們很早就使用他們創(chuàng)造的古文字，先后在龜甲、獸骨、青銅、陶、石料、竹、木、絲綢等材料上大量記述社會(huì)生活事件。經(jīng)過上千年的探索，中國(guó)人才終于發(fā)明了“紙”這種質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的書寫材料。

追溯中國(guó)古代造紙技術(shù)發(fā)展的淵源，不能不對(duì)造紙術(shù)發(fā)明前使用過的文字載體作簡(jiǎn)要介紹。漢字出現(xiàn)的確切年代難以考證，大約在新石器時(shí)代的后期，漢字的雛形出現(xiàn)在石壁上、陶器上，如江蘇省連云港將軍崖新石器時(shí)代的巖畫，有專家認(rèn)為是文字出現(xiàn)以前人類表達(dá)的“稷神崇拜圖”，這樣的巖畫在內(nèi)蒙古的陰山等地也有發(fā)現(xiàn)。新石器時(shí)代文化遺址出土的陶片上也刻寫有原始的近似文字的符號(hào)，如來自陜西的半坡陶盆、山東大汶口文化的灰陶尊。早期人類創(chuàng)造的這些形形色色的圖畫和符號(hào)可視為后來出現(xiàn)的象形文字雛形。

目前所知道的最早的成熟漢字，是殷商時(shí)代刻寫在龜甲和獸骨上的“甲骨文”。商周兩代是我國(guó)青銅器高度發(fā)展時(shí)期，鑄刻在鐘、鼎等古代青銅器或其他金屬器物上的漢字字體稱為“鐘鼎文”或“金文”。金文的制作需要經(jīng)過復(fù)雜的鑄造工序，而在石頭上刻寫文字則方便得多，戰(zhàn)國(guó)的秦國(guó)刻石“石鼓文”一般看作是中國(guó)現(xiàn)存最早的文字刻石，秦始皇統(tǒng)一六國(guó)之后，在山東的嶧山、泰山等地刻石，以頌其功，使用的文字為秦朝統(tǒng)一文字后的小篆書體。

用紙之前國(guó)外使用的書寫材料，大體有石、木、土坯、動(dòng)物皮（如羊皮紙、牛皮紙實(shí)為皮革加工而成的薄片）、莎草片、樹葉等。相比較而言，還是中國(guó)的竹木簡(jiǎn)牘和縑（jiān）帛實(shí)用。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《墨子》記載：“書于竹帛，鏤于金石，琢于盤盂，傳遺后世子孫者知之?！薄爸癫奔粗窈?jiǎn)和縑帛，這是戰(zhàn)國(guó)至秦漢時(shí)期乃至紙張出現(xiàn)以后很長(zhǎng)一段時(shí)間里主要的書寫材料。最早的書籍，是用書繩將簡(jiǎn)編連而成的策（冊(cè)）。 《史記·孔子世家》記載孔子晚年“讀《易》，韋編三絕”?？梢娍鬃铀x之《易》是用“韋編”即皮條編連的簡(jiǎn)冊(cè)。簡(jiǎn)冊(cè)寫錯(cuò)字了沒有橡皮只好用刀削去，這就是“刪”。竹木簡(jiǎn)牘材料易得，所以很長(zhǎng)一段時(shí)間是主要書寫載體。但這種材料卻并不輕巧，老子寫《道德經(jīng)》五千言，所用的竹簡(jiǎn)得要好幾輛馬車?yán)?，所以叫“學(xué)富五車”， 這些有學(xué)問的人搬一次家可費(fèi)勁了，那叫“汗牛充棟”，秦始皇每日批閱的寫在簡(jiǎn)牘上的奏章往往重以石（每石120斤）計(jì)。如果寫在紙上，可能連一斤重的紙也用不完。當(dāng)時(shí)還有一種書寫材料，就是輕巧漂亮但昂貴的蠶絲織品縑帛，如1973年長(zhǎng)沙馬王堆漢墓出土的大量帛書，是精美絕倫的書法作品。但縑帛昂貴，只有極少數(shù)豪富貴族才使用得起。隨著文化的普及，社會(huì)迫切需要方便實(shí)用又價(jià)廉物美的書寫材料，造紙術(shù)應(yīng)運(yùn)而生。

一般認(rèn)為，造紙術(shù)是東漢蔡倫發(fā)明的。但近年考古發(fā)現(xiàn)，紙約在西漢初期即已出現(xiàn)。蔡倫（約61—121年）的功績(jī)?cè)谟趯?duì)造紙?jiān)霞右酝卣?，并改進(jìn)造紙技術(shù)，作出了較大貢獻(xiàn)。根據(jù)《東觀漢記》《后漢書·蔡倫傳》等文獻(xiàn)的記載：蔡倫為尚方令時(shí)，“乃造意用樹膚、麻頭及敝布、魚（漁）網(wǎng)以為紙”。樹膚即樹皮，麻頭及破布、漁網(wǎng)都是麻質(zhì)的，這些造紙所用原料豐富廉價(jià)易得。他還改進(jìn)了造紙用具，革新了造紙技術(shù)。改進(jìn)造紙術(shù)以后，造紙質(zhì)量得到提高，規(guī)模不斷擴(kuò)大，他的技術(shù)得到朝廷贊許并加以推廣，史稱“蔡侯紙”。

蔡倫之后，隨著紙質(zhì)量的不斷提高，人們逐漸習(xí)慣使用紙張而不愿意再去使用昂貴的縑帛和笨重的簡(jiǎn)牘了。順應(yīng)這一歷史潮流，東晉末年明令宮中以黃紙取代簡(jiǎn)牘。紙張的大量使用，改變了在狹窄的竹木簡(jiǎn)上寫字難以發(fā)揮、施展的狀況，書法家們可以在紙上自在揮毫，充分表現(xiàn)中國(guó)書法獨(dú)特的意境，在魏晉南北朝時(shí)期形成了楷書、草書、行書等新體，書家如群星璀璨的時(shí)期，以王羲之、王獻(xiàn)之“二王”為代表的中國(guó)書法史上的高峰出現(xiàn)了，可以說，紙的發(fā)明和技術(shù)革新為之奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。如北京故宮博物院藏西晉陸機(jī)的麻紙本《平復(fù)帖》，東晉王羲之的“天下第一行書”《蘭亭序》、王珣《伯遠(yuǎn)帖》均是這時(shí)期的代表作。此后，中國(guó)書法如浩浩江河，高潮迭起。如果沒有紙，這一切是難以想象的。

（程金蘭，南京林業(yè)大學(xué)輕工學(xué)院制漿造紙工程系博士、副教授，碩士生導(dǎo)師）

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