淘氣章魚，你快來看，這有份《鄭和航海圖》。這個可是罕見資料哇！

很多很多年前，一位官員奉皇帝之命，帶領(lǐng)大隊人馬浩浩蕩蕩地從江蘇太倉出發(fā)，乘船駛向大海，走向深藍，探索未知的世界，開創(chuàng)了中國古代航海的恢弘篇章，這就是鄭和下西洋的故事。

鄭和是我國明代著名的航海家、外交家。明代永樂三年（1405年）7月11日，他奉明成祖朱棣之命，率領(lǐng)龐大船隊首次出使西洋。此后，自1405年至1433年，漫長的28年間，鄭和船隊歷經(jīng)亞、非30余國，與各國建立了政治、經(jīng)濟、文化等方面的聯(lián)系，完成了七下西洋的偉大歷史壯舉。

鄭和下西洋是中國古代規(guī)模最大、船只最多、海員最多、時間最久的海上航行，是明代國力強盛的直接體現(xiàn)。鄭和的航行之舉遠遠超過將近一個世紀之后的葡萄牙、西班牙等國的航海家，如麥哲倫、哥倫布、達伽瑪?shù)热?，堪稱是“大航海時代”的先驅(qū)，是唯一的東方人，更是比馬漢早500年提出海權(quán)論。

然而，曾經(jīng)風(fēng)光一時的鄭和，奉明成祖之命踏浪西洋，后因浪費國庫，朝廷反對之聲劇增，又被明成祖下令停止。之后，更有兵部車駕郎中劉大夏擔心后人步鄭和后塵，甚至把有關(guān)鄭和下西洋的詳細資料付之一炬的說法。這項大明皇帝的形象工程，因此沒能留下任何官方文獻。直至鄭和死去200多年以后，鄭和航海的路線才出現(xiàn)在《武備志》中。

《武備志》是明代重要的軍事著作，屬于中國古代字數(shù)最多的一部綜合性兵書。明代茅元儀輯，240卷，文200余萬字，圖738幅。如果沒有它的記載，至今鄭和的海上航線只存在于想象和傳說中。1885年英國學(xué)者喬治·菲立浦（George Philips）所著論文《印度和錫蘭的海港》中首次將鄭和航海圖復(fù)制，并考證了其中100多個地名。從此《鄭和航海圖》才引起學(xué)者的注意和研究。

這張《鄭和航海圖》在《武備志》中原名“自寶船廠開船從龍江關(guān)出水直抵外國諸番圖”，圖前有一個142字的序言，但《武備志》對此圖出自何時、何人，是抄本還是改寫本等都沒有交待。《鄭和航海圖》繪制了南京以下長江段、我國東海和南海直至印度洋波斯灣的航路以及沿海地形。從圖中所列地點來看，該圖應(yīng)該繪制于第六次下西洋之后，全圖以南京為起點，最遠至非洲東岸的慢八撒、麻林地（今肯尼亞蒙巴薩、馬林迪）——這也是多數(shù)學(xué)者贊同鄭和遠航最遠到達東非肯尼亞的主要證據(jù)。

這張海圖的數(shù)學(xué)精度很低，但海圖中記載了530多個地名，其中外域地名有300個，最遠的東非海岸有16個，是世界上現(xiàn)存最早的航海圖集。海圖也折射出了古代中國航海科技的光輝，經(jīng)過后來歷代中外學(xué)者的研究，終于名噪天下。

在國家海洋博物館展品征集的過程中，《武備志》一書較為常見，但由于整套書共240卷，因此并不是整套出現(xiàn)。而偶然的機會，在一次征集活動中工作人員發(fā)現(xiàn)了這件明抄本《武備志》，恰好就是最后一卷，它完整地記錄了《鄭和航海圖》的始末，填補了原本《鄭和航海圖》館藏的空白，如果你到博物館參觀，相信它會給你帶來更多的震撼和驚喜。

接下來我們會看到哪些文物呢？敬請期待下期刊物吧。