太極拳進(jìn)行的是一種更加精妙的講究周天運(yùn)行的逆腹式呼吸。它在吸氣時，腹部并不隆起，反而微微收攏內(nèi)斂，同時要求后丹田（命門兩腎位置）向后膨脹隆起，同時隨著繼續(xù)吸氣，氣息上升，整個后背膨脹，而傳至頭頂百會穴；呼氣時感覺氣息從胸前自然放松下沉，而歸至丹田。此時，腹部微微有隆起膨脹感。這樣的運(yùn)行線路，正好是引導(dǎo)氣息由前丹田頂至后丹田，繼而上升行走督脈，途經(jīng)百會，呼氣時順走任脈，歸于前丹田，從而完成整個小周天的運(yùn)行。這是一種更加高深的吐納方式，但須練習(xí)者循序漸進(jìn)，切不可盲目追求，應(yīng)循自然，否則容易使氣息逆沖，反而有害。

有一定基礎(chǔ)者，可經(jīng)由站樁慢慢體會，例如在開合樁中，開的動作是由吸氣帶動周身整體膨脹而產(chǎn)生的；合的動作是因呼氣放松而產(chǎn)生周身合攏，雙手拉回，結(jié)合逆腹式呼吸，應(yīng)按步驟產(chǎn)生如下效果：雙手向外拉開之前，先收腹，吸氣，感覺因?yàn)槭崭?，致使氣息無法向腹部運(yùn)行，從而被擠壓到后腰，即命門位置。此時，隨著吸氣，視覺和觸覺上可明顯感覺到兩腎部位膨張打開，繼而氣息運(yùn)行；體會整個脊柱部位兩個肩胛骨之間的這條溝的拉伸拉平。感覺勁傳遞到兩肩，人像氣球一樣整個微微膨張，然后，依照節(jié)節(jié)貫穿之原理，勁力繼續(xù)延伸傳遞，依次經(jīng)過肩、肘、腕、手，使得身體完全膨張打開，這時開合樁開的動作就完成了，同時也是我們逆腹式呼吸中吸的過程完成。

下面我們準(zhǔn)備做合的動作。隨著呼氣，先從胸前放松，體會兩側(cè)胸骨有向中縫（膻中穴）卷曲合攏的感覺，之后帶動沉肩墜時，坐腕，隨著氣息逐漸下沉，歸至丹田，雙手達(dá)到合攏，此時呼氣過程結(jié)束。在樁功完成一個開合的同時，也恰恰完成了一個氣息的小周天運(yùn)行。