恐怖分子究竟在想些什么？在恐怖分子心中，現(xiàn)在想的可不是美國(guó)，而是“終極夢(mèng)幻”武器——紅水銀。據(jù)傳，紅水銀如果與常規(guī)的高能炸藥一起引爆的話，威力堪比能夠炸平一座城市的核彈。

神秘的紅水銀

終極武器的追尋之旅始于2014年1月。當(dāng)時(shí)，為“伊斯蘭國(guó)”采買物品的走私販阿布·奧馬爾在靠近土耳其邊界的敘利亞城鎮(zhèn)泰勒艾卜耶德遇到一名圣戰(zhàn)指揮官蒂姆薩，阿拉伯文意為“鱷魚”。這位原本是香煙攤販的指揮官，成了該地新的安全負(fù)責(zé)人。

阿布·奧馬爾是敘利亞人，臉上的落腮胡暗示了他對(duì)圣戰(zhàn)思想的同情。他年輕、結(jié)實(shí)又靈活，自2011年敘利亞爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)以來，陸續(xù)用過許多假名，阿布·奧馬爾只是其中一個(gè)。他在這里為自己找了份適合的工作，為這個(gè)極端地下組織擔(dān)任外聘的情報(bào)員和交易員。

他說，在他遇到鱷魚的時(shí)候，自己已經(jīng)是“伊斯蘭國(guó)”當(dāng)?shù)毓?yīng)鏈的重要成員。他幫這個(gè)靠武力占地為國(guó)的組織購(gòu)買、運(yùn)送過許多需要的日常用品：防彈衣、對(duì)講機(jī)、移動(dòng)電話、醫(yī)療器械、衛(wèi)星天線、SIM卡等。他說，有次他買了1500枚有平面的銀戒指，因?yàn)檫@個(gè)世界上名氣最大的恐怖組織想在上面打上自己的徽標(biāo)……

不管是軍需用品或是時(shí)髦玩意，生意總歸是生意。“伊斯蘭國(guó)”有所需，便付錢給這些人滿足需求，況且在國(guó)界之間運(yùn)貨的風(fēng)險(xiǎn)不是特別大。他們不需要躲避土耳其邊防機(jī)關(guān)，“很簡(jiǎn)單，”阿布·奧馬爾夸耀地說，“我們買通那些士兵。”

不過這次，鱷魚的要求很不尋常：他說，“伊斯蘭國(guó)”想購(gòu)買紅水銀。

阿布·奧馬爾知道這個(gè)要求的涵義。紅水銀珍貴、罕有、特別危險(xiǎn)，還貴得不可思議，紅水銀的特性與現(xiàn)在科學(xué)界所知的任何化學(xué)物質(zhì)都不一樣，是幻想世界末日的人夢(mèng)寐以求的物質(zhì)。據(jù)傳紅水銀若與常規(guī)的高能炸藥一同引爆，其威力堪比能炸平一座城市的核彈。一位著名的核能科學(xué)家曾說，紅水銀另一個(gè)用途是充當(dāng)中子彈的成分，尺寸大概只有一個(gè)三明治牛皮紙袋那么大。

阿布·奧馬爾了解這些意義?！耙了固m國(guó)”想找的武器不只是想拿來制造恐懼，他們?cè)谡乙环N能夠全面殲滅敵人的武器，這就能立刻改變戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)。試想敘利亞跟伊拉克的戰(zhàn)線上方出現(xiàn)一朵蘑菇云，試想這些圣戰(zhàn)者的仇敵灰飛煙滅，哈里發(fā)的國(guó)土四面延伸、安全無虞。試想“伊斯蘭國(guó)”愿意付多少錢？

鱷魚給出的價(jià)碼是，如果與他通過WhatsApp傳給阿布·奧馬爾的一組圖片相符，每一件紅水銀高達(dá)400萬美元，另外還有10萬美元獎(jiǎng)金。

所以阿布·奧馬爾很快便出發(fā)了，前往敘利亞政府軍的堡壘拉塔基亞城外的前線，尋找這種愚人才信的替代核彈的捷徑。

縫紉機(jī)里的黑魔法

探究紅水銀的來龍去脈，仿佛是到漫畫的宇宙中一游。在那里，固執(zhí)的科學(xué)事實(shí)向無法證實(shí)的說辭、幻想、甚至魔法妥協(xié)，壞蛋們追求神秘武器的黑暗效力，希望能抱著它沖向前去，一舉將世界毀滅。然而防止核武器擴(kuò)散的專家們廣泛認(rèn)為，紅水銀并不存在，至少那種具有爆炸性威力的化合物并不存在。于是，傳聞就顯得更加驚人了。

有關(guān)紅水銀威力的傳說自冷戰(zhàn)后期開始出現(xiàn)。但在蘇聯(lián)解體后，傳言開始喧囂直上，那時(shí)克林姆林宮的武器項(xiàng)目陷入了混亂和窮困。隨著安全局勢(shì)惡化，人們對(duì)非法武器交易愈發(fā)擔(dān)憂，于是在毫無限制的軍火黑市里，“紅水銀”成了一個(gè)人盡皆知的詞語。

因?yàn)樾侣剤?bào)導(dǎo)捕風(fēng)捉影，紅水銀成了軍火販子口中神奇的萬靈丹，幾乎能夠完成客戶所有的陰暗愿望：引導(dǎo)導(dǎo)彈、避免目標(biāo)被雷達(dá)偵測(cè)、讓處于劣勢(shì)的瘋狂國(guó)家或恐怖組織擁有能與超級(jí)大國(guó)匹敵的武器。這些想法都反映在了價(jià)格上，1公斤要價(jià)數(shù)十萬美元。漸漸地，喊價(jià)還會(huì)繼續(xù)水漲船高。

一位專門偷運(yùn)武器、古董和假證件的三流走私客薩非·薩菲深諳此道，他說，“紅水銀顏色是紅色，也有暗紅色的。還有綠水銀，可以用來助性。銀水銀是醫(yī)療用途。最貴的一種叫‘奴隸之血，是顏色最深的那種，魔術(shù)師用它來招喚精靈。”

另一名走私者費(fèi)薩爾說，“紅水銀有兩種類型，熱的跟冷的，”他說。冷的那種有時(shí)會(huì)被其他走私者稱為“靈性水銀”，他說，“能夠在羅馬人的墓地找到。”他補(bǔ)充道：“君王、王子、蘇丹都會(huì)以它陪葬?！?/p>

這種紅水銀，兩名走私者表示，已經(jīng)被中東盜墓者開采至少好幾十年了?！扒靶┦来?，老婦人會(huì)將紅水銀裝進(jìn)項(xiàng)鏈里，驅(qū)趕惡魔之眼。”費(fèi)薩爾說。

薩菲表示，這種物質(zhì)極具價(jià)值，一些奸商經(jīng)常倒賣假的紅水銀?！霸谖覀兇?，買賣紅水銀的至少有15人?！钡@種騙局很容易識(shí)破，因?yàn)檎嬲募t水銀會(huì)與黃金相互吸引，但與大蒜相互排斥。

在這些走私者中還有傳言，冷的紅水銀不能用于核武器；熱的紅水銀才行，而這種水銀的歷史比較短暫，只有先進(jìn)的實(shí)驗(yàn)室才能制造它。在敘利亞可以買到的熱的紅水銀來自蘇聯(lián)——通?！胺旁谝粋€(gè)專門維護(hù)的盒子里，里面還裝有設(shè)備、一份說明書及專用手套。”

另一個(gè)來源也可以從廢物堆積場(chǎng)和裁縫店獲得熱的紅水銀。薩菲講述了如何做到這一點(diǎn)。他表示，在“美國(guó)占領(lǐng)”前蘇聯(lián)期間，為了阻止武器級(jí)別的材料落入壞蛋之手，冷戰(zhàn)后期保護(hù)儲(chǔ)備的俄羅斯人將小份的紅水銀分藏在準(zhǔn)備出口的縫紉機(jī)和收音機(jī)里，然后這些產(chǎn)品運(yùn)往了阿拉伯世界的各個(gè)地方。（另一版類似的傳言稱紅水銀藏在舊電視機(jī)里。）

這些謠言已經(jīng)流傳多年，根據(jù)路透社2009年的報(bào)道，此類消息一度將沙特阿拉伯地區(qū)的舊縫紉機(jī)的價(jià)格推高至5萬美元。

就像經(jīng)久不衰的都市傳說常有的事一樣，紅水銀的傳言得到了足夠多的擁躉，得以一直延續(xù)下去。支持者中最重要的當(dāng)屬塞姆·T·科恩，人稱“中子彈之父”的美國(guó)物理學(xué)家，也是參加過曼哈頓計(jì)劃的老兵。他在2010年過世前，曾生動(dòng)地講述核恐怖主義的壞處，他稱政府對(duì)于核子恐怖攻擊的準(zhǔn)備不足。在1990年代初期紅水銀開始熱門之際，科恩趕上了那波熱潮，站在了與眾不同的立場(chǎng)，斷言紅水銀能夠用來制造體積極小的核子武器。

來自學(xué)界的理性推論

盡管科恩言之鑿鑿，但學(xué)界大多并不理會(huì)他的說法?！凹词顾娴脑_過證據(jù)，我也從來沒看到過?！碑?dāng)時(shí)擔(dān)任美國(guó)軍備控制和裁軍署首席科學(xué)顧問的核物理學(xué)家彼得·D·齊默爾曼說。他還補(bǔ)充道，“當(dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代，我肯定會(huì)看到的呀?！?/p>

加州蒙特雷詹姆斯·馬丁防擴(kuò)散研究中心的防擴(kuò)散分析員杰弗里·劉易斯則直白地說，科恩是依著陰謀論的典型套路，將“非科學(xué)的話術(shù)”與政府掩蓋真相的指摘混在一起。他說，“我永遠(yuǎn)都搞不明白，從什么時(shí)候開始，科恩不再是物理學(xué)家，而是變成了一個(gè)噴子?！?/p>

然而，90年代的俄羅斯新聞機(jī)構(gòu)信以為真，轉(zhuǎn)述了紅水銀的破壞潛能，外國(guó)媒體偶爾也會(huì)轉(zhuǎn)述這些新聞，替該物質(zhì)增加可信度，紅水銀也變得愈發(fā)神秘。

在相信紅水銀存在的這一圈信徒之外，有很多人表示懷疑。這種物質(zhì)好像無所不能，但就是缺了科學(xué)實(shí)證，甚至都沒有合理的解釋。

紅水銀也非常難以捉摸，它出現(xiàn)在黑手黨走私團(tuán)伙的傳言中，但卻從來不曾在執(zhí)法機(jī)構(gòu)或原子能機(jī)構(gòu)里驗(yàn)明正身。當(dāng)希望出貨的賣家被捕時(shí)，他們手中握有的物質(zhì)卻是別的東西，有時(shí)候是讓人發(fā)笑的贗品：普通的水銀，只不過染了色。它號(hào)稱是地下核武器販子的小幫手，仿佛是蘇聯(lián)解體后世界的“難得素”。

調(diào)查這些說辭的專家們，對(duì)涉及紅水銀的謎團(tuán)，得出了明確的結(jié)論：紅水銀是一個(gè)誘餌，是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的騙局中的核心道具，意圖是欺騙無知的買家。

美國(guó)能源部的《關(guān)鍵技術(shù)簡(jiǎn)訊》宣稱，“以一個(gè)假物質(zhì)、用上謎樣的名字、夸大其物理特性和潛在用途、加上一點(diǎn)貪婪的人性和陰謀，然后就得出了這個(gè)：半生不熟的騙局?！?/p>

勞倫斯利福摩爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室是幫助維護(hù)美國(guó)核武庫的機(jī)構(gòu)， 1998年，該實(shí)驗(yàn)室里15位研究人員在《放射分析與核能化學(xué)期刊》上發(fā)表了一篇文章，稱紅水銀“是一個(gè)比較惡名昭彰的核能騙局”。

1999年，《簡(jiǎn)氏情報(bào)評(píng)論》則稱，奧薩馬·本·拉登可能是騙局的受害者之一，因?yàn)槠浠亟M織負(fù)責(zé)采購(gòu)的人員都是“核能新手”。

最說得通的理論是，“紅水銀”可能是蘇聯(lián)為其他東西取的代號(hào)，可能是鋰6（lithium-6），一種實(shí)際用于核武的受管控物質(zhì)。但走私者將這個(gè)代號(hào)用于稱呼他們想販運(yùn)的各種核能碎屑。

在紅水銀的話題首次發(fā)光發(fā)熱經(jīng)過了一代人的時(shí)間之后，沉寂已久的紅水銀威力在大眾的想象暫居一角，但圣戰(zhàn)分子、盜墓者、走私者、新聞工作者、在YouTube上賣東西的人、還有其他想大撈一筆的人，輪番將紅水銀的話題炒得更熱。唯一可以確定的是，紅水銀就算不是核武材料，也爆紅了起來。

熱炒紅水銀的人數(shù)不勝數(shù)，阿布·奧馬爾也加入其中。這不禁讓人疑惑：他自己真的相信紅水銀嗎？但，正在尋找紅水銀的伊斯蘭國(guó)肯定是紅水銀的堅(jiān)定信徒。

末日騙局

如果說這整件事看起來像是一個(gè)越開越大的糟糕玩笑，就當(dāng)它是玩笑吧。

考慮到另一種流傳多年的關(guān)于紅水銀起源的說法，笑話對(duì)于理解它，或許像其他理論一樣有用。那種說法稱，紅水銀是源于情報(bào)機(jī)構(gòu)的騙局，克格勃（KGB）及其后繼機(jī)構(gòu)之一聯(lián)邦安全局（FSB），在幾十年前開展了虛假情報(bào)戰(zhàn)，利用俄羅斯報(bào)紙發(fā)表虛構(gòu)的新聞文章。

這個(gè)故事還有其他版本，比如稱華盛頓和莫斯科聯(lián)手傳播紅水銀的故事，以暴露核武走私者，浪費(fèi)恐怖分子的時(shí)間。但話又說回來，沒有證據(jù)表明其真實(shí)性。

但美軍及其盟友發(fā)現(xiàn)，自己也因?yàn)檫@個(gè)騙局耗費(fèi)了很多資源。在2011年初，一支駐阿富汗的歐洲部隊(duì)將所謂的紅水銀交給了帕拉丁特遣部隊(duì)（Task Force Paladin）的美國(guó)同事，該部隊(duì)負(fù)責(zé)反制并分解自制炸彈。據(jù)幾名知情的美國(guó)士兵及一名參與行動(dòng)的軍官透露，這一舉動(dòng)引發(fā)了一場(chǎng)國(guó)際聯(lián)手的反核擴(kuò)散行動(dòng)。出動(dòng)了帕拉丁特遣部隊(duì)、第20司令部（即化學(xué)、生物、放射性、核或常規(guī)高爆物司令部）、核武去功能化小組、及化學(xué)戰(zhàn)專家和拆彈技術(shù)人員。結(jié)果發(fā)現(xiàn)引起這么大重視和恐慌的不過是普通的水銀——紅水銀騙局中老掉牙的替代品。

陸軍的機(jī)密檔案記載了這個(gè)名為“喀邁拉行動(dòng)”（意為妄想）的任務(wù)。美國(guó)拆彈人員表示，這個(gè)名稱透露了整件事情的滑稽之處。至于歐洲人如何被騙則不為人知（一名美國(guó)知情人士表示，一支歐洲特種部隊(duì)曾遭到引誘，做了一筆不合算的買賣）。關(guān)于此事，美國(guó)軍方拒絕置評(píng)。

這絕不是這場(chǎng)騙局給真實(shí)世界造成的最壞影響。在非洲南部，它奪走了一些人的生命。根據(jù)當(dāng)?shù)亓鱾鞯囊环N極其殘忍的說法，常規(guī)軍火中有紅水銀，特別是在地雷里。只要足夠勇敢，就能通過拆開這些軍火來提取這種物質(zhì)。私有排雷組織光環(huán)信托（Halo Trust）在津巴布韋的項(xiàng)目經(jīng)理湯姆·迪布（Tom Dibb）表示，他和當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)機(jī)構(gòu)對(duì)此類事件有所記錄，比如有人在彎著腰利用手工工具拆卸地雷或迫擊炮時(shí)喪了命。

最血腥的事件發(fā)生在2013年，當(dāng)時(shí)位于津巴布韋首都哈拉雷附近的一名巫醫(yī)家中發(fā)生爆炸，導(dǎo)致6人死亡，其中包括一名嬰兒。迪布與警方交談過，說“他們非常確信，是有人在拆卸反坦克地雷以獲取紅水銀”。

哈拉雷附近發(fā)生的爆炸促使“非洲地雷”網(wǎng)站的運(yùn)營(yíng)者邁克爾·P·莫勒創(chuàng)辦了第二家網(wǎng)站：“反紅水銀運(yùn)動(dòng)”。后者記錄各種相關(guān)騙局，并呼吁人們不要相信。莫勒表示，他試圖查出有關(guān)紅水銀來源的傳說如何從縫紉機(jī)跳到了爆炸裝置，但沒有弄明白。他表示，需要開展公眾教育宣傳活動(dòng)，因?yàn)椤斑@是一個(gè)普遍流傳的謠言，不會(huì)很快消散。有人因此死亡”。

阿布·奧馬爾表示，“鱷魚”在一年多的時(shí)間里不斷詢問有關(guān)紅水銀的交易，一直催促。但到2015年11月，阿布·奧馬爾仍然沒有拿到紅水銀。此時(shí)，泰勒艾卜耶德已被庫爾德人占領(lǐng)，鱷魚杳無音訊，導(dǎo)致目前沒有人資助搜尋紅水銀的計(jì)劃。

阿布·奧馬爾忙于其他工作，他自稱最近向圣戰(zhàn)者交付了23架商用無人機(jī)。他那里還有一大堆關(guān)于紅水銀的傳言。比如說，反伊斯蘭國(guó)的庫爾德武裝團(tuán)體一直在試圖買進(jìn)這種東西。他說，“我認(rèn)識(shí)的人與庫爾德人做了三次買賣?！庇腥诉€在阿勒頗鄉(xiāng)村地區(qū)發(fā)現(xiàn)了八枚紅水銀彈頭。

這個(gè)故事與土耳其的另一座邊境城鎮(zhèn)雷伊漢勒流傳的說法類似。那里的走私者堅(jiān)稱，伊德利卜省的叛亂分子已經(jīng)占領(lǐng)了一個(gè)軍事檢查站，并繳獲了幾克紅水銀。這帶來了一個(gè)明顯的問題：倘若敘利亞政府軍擁有紅水銀武器，為什么不使用呢？這支處境不妙、明顯不顧克制的部隊(duì)在要塞失守的情況下，為何會(huì)放棄動(dòng)用這種武器呢？

紅水銀看起來非常符合這種殘忍、神秘的戰(zhàn)爭(zhēng)的本質(zhì)，是一個(gè)可以為恐怖組織所用的末日武器，這在一定程度上是因?yàn)?，恐怖分子相信他們正在迎來馬赫迪的回歸、異教徒的最終失敗，以及世界末日。但它非常難以獲得。

（周弘偉薦自瞭望智庫）