余寧
沒(méi)有漢子的“女兒國(guó)”
性行為會(huì)消耗諸多能量,既然如此,為什么不索性繞過(guò)它呢?好吧,有一類動(dòng)物還真這么做了。
蛭形輪蟲(chóng)是一種微小的生命體,它們經(jīng)常被發(fā)現(xiàn)棲息于浴盆、池塘和水坑中。蛭形輪蟲(chóng)是一種會(huì)在陰濕環(huán)境中開(kāi)始生命周期,并大量繁殖的微生物。當(dāng)環(huán)境條件開(kāi)始再次變得干燥時(shí),它們便皺縮成一團(tuán),任風(fēng)把它們從一個(gè)地方吹到另一個(gè)地方。蛭形輪蟲(chóng)在地球上有數(shù)十億之多,而且,每一個(gè)單獨(dú)的個(gè)體都是雌性。根據(jù)它們的DNA顯示,它們進(jìn)行無(wú)性繁殖或許已經(jīng)有4千萬(wàn)年的歷史了。
因?yàn)槿狈τ行苑敝车倪^(guò)程,基因也就不能得到交換,按理說(shuō),蛭形輪蟲(chóng)本該變得脆弱不堪,并淪為細(xì)菌和病毒的犧牲品才對(duì),可事情并沒(méi)有這樣發(fā)展。事實(shí)是:它們一直活到了今天。它們究竟是怎么做到的呢?它們有什么高人一籌的防御措施?答案似乎是:“干燥”。干涸之后的隨風(fēng)飄動(dòng),使它們避開(kāi)了自己的寄生者,得以最終存續(xù)下來(lái)。如此看來(lái),在蛭形輪蟲(chóng)的世界里多加上一類雄性,似乎并沒(méi)有什么遺傳上的價(jià)值。
非凡的卵
在動(dòng)物的繁殖過(guò)程中,卵子和精子的相遇簡(jiǎn)直就像在賭彩一般:有些物種期待著用投資數(shù)以千計(jì)的“廉價(jià)彩票”的方式取得成功;另一些則買(mǎi)下較少的彩票,以期贏得單張彩票的更高回報(bào)。魚(yú)類是這世界上最為輕率的一批投機(jī)者。脊椎動(dòng)物中最為多產(chǎn)的撒卵冠軍當(dāng)數(shù)翻車魚(yú)——據(jù)說(shuō),它的雌魚(yú)能在一次單一的甩籽中就產(chǎn)下多達(dá)3億枚卵。
世界上最大的產(chǎn)卵紀(jì)錄仍然由魚(yú)類保有。鯨鯊的幼魚(yú)在母體內(nèi)巨大的卵囊中孵化而出。每只卵囊都長(zhǎng)達(dá)30厘米以上,而雌鯊一次可產(chǎn)出300個(gè)卵。有趣的是,鯨鯊的日常飲食中吃得最多的就是其他魚(yú)類們產(chǎn)下而隨波逐流的魚(yú)卵。
大熊貓——性愛(ài)大師
圈養(yǎng)條件下的大熊貓常常因無(wú)法“進(jìn)入發(fā)情狀態(tài)”而飽受困擾,而它們的排卵期又出奇地短,僅僅只有36~48小時(shí)。英國(guó)愛(ài)丁堡動(dòng)物園的甜甜和陽(yáng)光的生育活動(dòng)表明,要鼓勵(lì)它們?cè)谌︷B(yǎng)情況下正常地繁衍后代是多么地困難。然而在野外,大熊貓卻是性愛(ài)大師。
盡管大熊貓的領(lǐng)地范圍可以非常大,但雄性和雌性還是能在雌性短暫的排卵期內(nèi)準(zhǔn)確地定位到彼此。這主要是因?yàn)樗鼈儑姙⒃跇?shù)上的尿液中含有性化學(xué)信息,它們通過(guò)監(jiān)測(cè)這些尿液來(lái)了解對(duì)方的狀況。同時(shí),大熊貓也用聲音進(jìn)行交流。當(dāng)雄性接近一只可生育的雌性時(shí),它會(huì)發(fā)出叫聲,這很可能是給雌性提供一個(gè)機(jī)會(huì),讓后者借以評(píng)估它的個(gè)頭和力氣。一只發(fā)情的雌性會(huì)與多只雄性交配,因此雄性進(jìn)化出了所有熊類中為數(shù)最高的精子量,以更好地確保所產(chǎn)生的后代傳承的是它的血脈。
隨著我們對(duì)動(dòng)物野外繁育的了解和提高,動(dòng)物園做出了相應(yīng)的調(diào)整。比如,管理員在繁殖季節(jié)一開(kāi)始就把熊貓們潛在配偶的尿液涂抹在它們領(lǐng)地的周圍,讓它們彼此熟悉。與此相比,使用“熊貓色情片”或“熊貓偉哥”反而是更具爭(zhēng)議性的做法。
超級(jí)精子
恰如自然選擇將動(dòng)物們塑造出形形色色的外表和行為一樣,自然選擇也進(jìn)化出適用于它們的形形色色的精子。果蠅的著名家庭成員中擁有動(dòng)物王國(guó)中最長(zhǎng)的精子:黑腹果蠅的精子大到人類肉眼可見(jiàn),幾乎有2毫米長(zhǎng)(比人類的精子還要長(zhǎng)40倍)。為什么果蠅會(huì)發(fā)展出這么長(zhǎng)的精子?雌蠅長(zhǎng)而盤(pán)旋的生殖道(僅略微長(zhǎng)于精子)或許正是原因所在,而長(zhǎng)的精子或許正是一種適應(yīng)——可以阻擋住雄性對(duì)手的精子。
可男可女(雌雄同體)
很多動(dòng)物,尤其是魚(yú)類,在它們的一生中可在產(chǎn)生卵子模式(雌性)和產(chǎn)生精子模式(雄性)之間進(jìn)行切換。比如,很多珊瑚魚(yú)在幼年時(shí)全部都為雌性,只有等它們長(zhǎng)大了才會(huì)變成雄性。這叫作“時(shí)序性雌雄同體”,這在很多動(dòng)物分類群中甚至是一種十分普遍的現(xiàn)象。
在無(wú)脊椎動(dòng)物中,特別是蛞蝓和蝸牛的身上,情況變得進(jìn)一步瘋狂了——每個(gè)個(gè)體都同時(shí)擁有雄性和雌性生殖器。事實(shí)上很多蛞蝓和蝸牛甚至有能力為自己的卵子受精。
既然具備如此靈活的生殖素質(zhì),那么,很多入侵物種都是雌雄同體的這一事實(shí)也就不那么令人吃驚了。其中最令人擔(dān)憂的要數(shù)西班牙蛞蝓了,它已經(jīng)成為歐洲很多國(guó)家嚴(yán)重危害農(nóng)業(yè)的一種害蟲(chóng)。產(chǎn)在花盆里的一枚卵就足以使這既是“男主人”又是“女主人”的小動(dòng)物把它們自己性愛(ài)的成果拋灑得到處都是。
曾在月亮上交配的動(dòng)物
螨的交配方式的多樣性真是令人震驚??峙逻@其中最著名的就要數(shù)紅色天鵝絨螨了。雄性在它們的領(lǐng)地內(nèi)建出一條絲徑,指引著雌性來(lái)到它們小小的精子包(精囊)前。假如這些“小伙子”是合格的,那么雌性就會(huì)把精子吸入自己體內(nèi)。
螨,這一物種真是隨處可見(jiàn)——海豹鼻子里、雞腿上、豪豬耳朵上、海膽的中心,甚至在蝙蝠的直腸里。事實(shí)上,說(shuō)不定睫毛螨此刻就正在你的臉上交尾呢!這很可能是一種曾在月亮上交配過(guò)的動(dòng)物,當(dāng)然是被踏上月球的那12個(gè)男子帶過(guò)去的。
會(huì)唱歌的生殖器
動(dòng)物王國(guó)中雄性生殖器的千變?nèi)f化簡(jiǎn)直令人瞠目結(jié)舌。有鰭狀的(鯊魚(yú))、帶倒刺的(貓、甲蟲(chóng)、蜻蜓)、可再生的(海蛞蝓)、葉狀的(龜)、鉤狀的(食蚊魚(yú))、指狀延伸的(藤壺),還有一種可拆卸會(huì)游泳的莖化腕(船蛸)……
一些動(dòng)物的性器官逐步進(jìn)化,變得適應(yīng)其他的生殖目的。如小個(gè)子的劃蝽,雄性會(huì)瘋狂地用它的性器官摩擦身體的一個(gè)特殊的梳狀結(jié)構(gòu),從而爆發(fā)出一種幾乎相當(dāng)于100分貝的交配鳴叫聲。考慮到它本身身體的尺寸,它可謂地球上“最吵鬧的動(dòng)物”了。
“一夫一妻”實(shí)屬罕見(jiàn)
“一夫一妻制”在動(dòng)物群體中并不是主流,這是因?yàn)橹矣谂渑紩?huì)限制個(gè)體的生殖潛力。只有在健康后代的數(shù)字維持在高水平的物種中,才能看到“一夫一妻制”的存在。
在鳥(niǎo)類中,由于撫育幼雛需要父母雙方的通力合作,因此“一夫一妻制”相當(dāng)普遍。但是,這種“一夫一妻制”的情況有時(shí)也會(huì)突然出現(xiàn)在另外一些物種或群體中,如羚羊、草原田鼠、鯛魚(yú)以及澳大利亞睡蜥(又名松果石龍子)等,不過(guò),這些物種在下一個(gè)繁殖季都傾向于更換配偶。
盡管很多人認(rèn)為天鵝、信天翁和帝企鵝是自然界中最忠貞的夫妻,然而,當(dāng)與歐亞紅腹灰雀和寒鴉進(jìn)行比較時(shí),它們也會(huì)黯然失色?;胰甘歉叨鹊摹耙环蛞黄拗啤钡牡湫痛?,也正因如此,雄鳥(niǎo)也就用不上殫精竭慮地奉獻(xiàn)自己,結(jié)果是濫竽充數(shù)般的做派,產(chǎn)出一些劣質(zhì)精子。因?yàn)榉凑緵](méi)有任何必要擁有更為復(fù)雜的生殖機(jī)制。另一方面,寒鴉則常年和它們的配偶出雙入對(duì),終身不離不棄,甚至在喧鬧復(fù)雜的群體生活中也是如此。它們或許是英國(guó)常見(jiàn)鳥(niǎo)類中最為忠實(shí)的伴侶了。
致命吸引力
有的動(dòng)物因?yàn)樾越贿^(guò)程太過(guò)激烈,而結(jié)果走向死亡,這叫作“終生一胎”現(xiàn)象。雄性和雌性為一次性交投入了一切,雙方付出的代價(jià)太大,只有等到第二年再次來(lái)繁育。太平洋鮭魚(yú)就是其中的楷模。
青蛙和蟾蜍盡管算不上嚴(yán)格意義上的“終生一胎”,不過(guò),它們生命中最后的日子往往是在繁殖季中度過(guò)的。有時(shí),交配精力旺盛的雌性往往比雄性悲慘得多,比如,競(jìng)爭(zhēng)實(shí)在是太激烈了,結(jié)果雌性被一堆求婚競(jìng)爭(zhēng)者們壓在身下,最后淹死了。但當(dāng)這一切發(fā)生在一種叫作Rhinella proboscidea的青蛙身上時(shí),死亡也不意味著結(jié)束——雄蛙會(huì)進(jìn)行一種“功能性奸尸”的行為,它們從死去的雌蛙體內(nèi)將卵擠出,然后讓卵在水中受精。
同性戀行為并非罕見(jiàn)
盡管動(dòng)物極少回避與異性之間的性行為,但科學(xué)家仍然觀察到,有些個(gè)體在它們的一生中始終沉迷于同性戀性行為當(dāng)中,而且這種情況還驚人地普遍,從鬣狗、獅子、鞭尾蜥、蜻蜓和臭蟲(chóng),一直到逆戟鯨、考拉、谷倉(cāng)貓頭鷹、王企鵝、野鴨、棘魚(yú)和響尾蛇……不勝枚舉。
據(jù)專家介紹,寬吻海豚沉迷于同性性行為,就像其沉迷于異性性行為一樣。它們最喜歡的一種行為是“刺激性器官”,同性海豚會(huì)用它們的吻部輕推對(duì)方的外生殖器口。另有其他海豚沉迷于“社交性愛(ài)撫”。同性也好,異性也好,它們會(huì)成雙成對(duì)地用鰭狀肢輕觸對(duì)方的下體。
直到最近,科學(xué)家們才揭示出這些現(xiàn)象中或許是存在著進(jìn)化動(dòng)機(jī)的。盡管脊椎動(dòng)物中的同性戀者遭受了生育率降低的苦果,但仍可能同時(shí)存在著某些進(jìn)化上的好處。比如親緣選擇,一些個(gè)體不育,從而提高其兄弟姐妹們的生存和繁殖機(jī)會(huì),進(jìn)而保證了自身家族的基因可以存續(xù)下去。
戲劇性的鴨子爭(zhēng)奪戰(zhàn)
由于雌性動(dòng)物的生殖器主要是由柔軟的組織所構(gòu)成,因此研究它們總是很艱難。這其中最有名的就要數(shù)鴨子了。
雄鴨之間的激烈競(jìng)爭(zhēng)是一件了不得的大事。它們進(jìn)化出了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的開(kāi)鉆器似的螺旋狀的陰莖,可以“爆炸性”地進(jìn)入雌鴨生殖道,這使雄性擁有更大的成功授孕率,從而打倒競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。作為回應(yīng),雌鴨的生殖道也進(jìn)化成了一種反螺旋的結(jié)構(gòu),里面還有很多囊袋和死角。通過(guò)研究番鴨的生殖道,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),它竟然可以拒絕不想要的精子——只有面對(duì)它認(rèn)為值得的雄性時(shí),它的生殖道才能松弛到可以進(jìn)入。它們這可真算是擁有最聰明的制勝法寶,這樣一來(lái),那些真正健康的個(gè)體因交配而被感染上傳染性疾病的可能性就大大減少了, 越是健康的個(gè)體就越是不容易感染上性傳播疾病。
求人不如求己
有關(guān)動(dòng)物性行為的一個(gè)最大謎團(tuán)就是,比起找到與其他對(duì)象之間的生育機(jī)會(huì)而言,為何有那么多的動(dòng)物更加關(guān)注自身的愉悅?獅子、蝙蝠、海象、疣豬、鯨、海豚、還有鹿,這些都是目前已知會(huì)進(jìn)行“自慰”行為的動(dòng)物。這種行為是否是自然進(jìn)化出的結(jié)果,抑或是與其他事件相連的一種現(xiàn)象,比如處于被群首管制的環(huán)境下?
海鬣蜥是一種自體性行為很普遍的動(dòng)物。體型較小的雄性,在它們接近可繁殖的雌性之前,會(huì)先在巖石上磨蹭它們自己。這樣的行為意味著它們最終的交配時(shí)間將會(huì)縮短。如此一來(lái),弱小的雄性個(gè)體就更容易躲避那些大個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的插足和搗亂。研究顯示,這種策略或許能把它們成功交配的概率提高41%。