杰弗瑞·巴斯

油畫的主人公是位美國女性，她叫維吉尼亞·霍爾，出生于美國馬里蘭州巴爾的摩市。20世紀30年代霍爾進入美國國務院，曾在歐洲多國工作。在一次狩獵活動中，霍爾意外受傷導致左腿被截肢。她只能選擇辭去國務院的工作。

二戰(zhàn)爆發(fā)后，滿腔正義的霍爾馬上加入了英國特種行動局。因為能說一口流利的法語，霍爾被派往德占法國，為那里的抵抗組織服務。在里昂，她負責為從英國前來的特工提供經(jīng)費和聯(lián)絡渠道，協(xié)助訓練抵抗組織戰(zhàn)士，協(xié)調安排盟軍的空降補給和己方特工撤離的路線。在聯(lián)絡空投補給和人員輸送時，她與英國情報機構聯(lián)絡的無線電暗語是“雛菊今夜盛開”。駐里昂的納粹黨衛(wèi)軍對霍爾的存在深感頭疼，卻一直無法抓到她。1942年11月因為出現(xiàn)叛徒，霍爾被迫撤離法國。由于在反法西斯戰(zhàn)爭中做出了杰出貢獻，美國戰(zhàn)略情報局授予她“杰出服役十字”勛章，她也是二戰(zhàn)期間唯一獲此榮譽的平民女性。

這幅油畫表現(xiàn)的是一天清晨霍爾在法國東南部一處谷倉里向英方發(fā)電報請求補給和人員的場景。在今天看來有趣的是，她的同事勒布拉特把一輛舊自行車改裝成了手動發(fā)電機，給電臺供電。之所以用這樣的方式應該是因為在當時的德占法國，電臺使用的電池是特殊物品，公開尋購它很快就會招來蓋世太保的懷疑。而且德軍也會用區(qū)域停電的方式來搜索抵抗組織和地下電臺，使用公用電力線路對地下發(fā)報來說也是危險的。