張瑞安

容閎（1928—1912），號(hào)純甫，廣東香山人，是中國(guó)近代著名的教育家、外交家和社會(huì)活動(dòng)家。他不僅是近代第一個(gè)赴美留學(xué)的中國(guó)人，也是中國(guó)近代留學(xué)第一人。他克服重重困難，赴美留學(xué)，畢業(yè)于耶魯大學(xué)，為中國(guó)近代留學(xué)事業(yè)作出了卓越貢獻(xiàn)，被譽(yù)為“中國(guó)留學(xué)生之父”。

出身貧寒，自幼入教會(huì)學(xué)校讀書(shū)

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，盡管清廷一直實(shí)施禁教政策，但西方傳教士一直在中國(guó)沿海地區(qū)悄悄從事傳教活動(dòng)，并成立一些教會(huì)學(xué)校以吸引窮苦孩子入學(xué)，以此作為增強(qiáng)教會(huì)感染力的必要手段。1835年，為紀(jì)念英國(guó)傳教士羅伯特·馬禮遜，在華傳教士在澳門(mén)創(chuàng)辦了“馬禮遜學(xué)堂”，由傳教士郭士禮的夫人負(fù)責(zé)督導(dǎo)。

1828年，容閎出生在廣東香山縣一戶(hù)貧寒農(nóng)家?？婆e盛行的年代，有錢(qián)人家的子弟無(wú)不以科考為志。但容閎的父母無(wú)力讓他接受私塾書(shū)院的傳統(tǒng)教育，只好送他入免費(fèi)的教會(huì)學(xué)校。容閎的父親是一個(gè)受到近代商業(yè)貿(mào)易大潮沖擊的人，他讓容閎學(xué)西學(xué)的目的是將其培養(yǎng)成為一個(gè)能給容家?guī)?lái)財(cái)富的“通事”“買(mǎi)辦”或“洋務(wù)委員”。容閎回憶他父親當(dāng)時(shí)的心態(tài)說(shuō)：“是時(shí)中國(guó)為純粹舊世界，仕進(jìn)顯達(dá)，賴(lài)八股為敲門(mén)磚，予兄方在舊塾讀書(shū)，而父母獨(dú)命余入西塾，此則百思不得其故。意者通商而后，所謂洋務(wù)漸趨重要，吾父母欲先著人鞭，冀兒子能出人頭地，得一翻譯或洋務(wù)之優(yōu)缺乎。至于予后來(lái)所成之事業(yè)，似為時(shí)世所趨，或非予父母所及料也。”也正是在這種情況下，容閎被父母送進(jìn)了教會(huì)學(xué)校。

學(xué)校對(duì)學(xué)童管束極為嚴(yán)格，規(guī)定男女學(xué)童不得在一起玩耍，但對(duì)年齡最小的容閎則給予特殊優(yōu)待，命居女院中，不與男童雜處。同時(shí)，規(guī)定的教學(xué)量也很大，每日上午授課，下午集會(huì)，晚飯后還有晚課，至9點(diǎn)才休息。每周又有中英文考試若干次，繁重的學(xué)堂生活使得喜歡自由自在的容閎很難適應(yīng)，但幾年的刻苦學(xué)習(xí)使容閎的各科成績(jī)突飛猛進(jìn)。然因經(jīng)費(fèi)問(wèn)題和鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，“馬禮遜學(xué)堂”被迫于1839年停辦，容閎因此失學(xué)。禍不單行，他的父親在1840年不幸病逝。家中經(jīng)濟(jì)支柱斷折，12歲的容閎不得不和哥哥、姐姐外出販賣(mài)糖果和撿稻穗以維持家庭生計(jì)。

在苦難的生活中，容閎等來(lái)了“馬禮遜學(xué)堂”的開(kāi)學(xué)，復(fù)校后的“馬禮遜學(xué)堂”遷往香港，由美國(guó)傳教士布朗主持。布朗是耶魯大學(xué)1832年的畢業(yè)生，取得神學(xué)博士學(xué)位。接手管理后，他對(duì)教學(xué)課程進(jìn)行了改革，設(shè)置了數(shù)學(xué)、地理、英文、中文等。由于容閎先前曾在郭士禮夫人那里學(xué)過(guò)幾年，有一定英文基礎(chǔ)，學(xué)習(xí)成績(jī)總是名列榜首。布朗博士認(rèn)為他是一個(gè)有前途的學(xué)生，想方設(shè)法培養(yǎng)他，甚至在容閎欲輟學(xué)去工作維持家庭生計(jì)時(shí)，“馬禮遜學(xué)堂”作出資助他7年生活費(fèi)的決定。在教會(huì)學(xué)校幾年的學(xué)習(xí)使容閎的知識(shí)水平提高很快。

赴美留學(xué)，終有成就

1846年的一個(gè)冬日，“馬禮遜學(xué)堂”校長(zhǎng)塞繆爾·布朗博士向全體學(xué)生鄭重宣布：“因身體狀況欠佳，準(zhǔn)備休假回國(guó)調(diào)養(yǎng)。此行愿帶三五名學(xué)生赴美留學(xué)。我已與香港基督教會(huì)的幾名教友談妥，他們?cè)敢鉃槊咳颂峁?年的留學(xué)經(jīng)費(fèi)和父母的贍養(yǎng)費(fèi)。諸生有愿意前往者，請(qǐng)起立?！?/p>

40多名中國(guó)學(xué)生面面相覷，默不做聲，最后僅有3人悄然起立，其中之一就是容閎。容閎3人雖非大勇之輩，卻也不乏冒險(xiǎn)精神。要知道，當(dāng)時(shí)的中國(guó)對(duì)海外世界茫然而又感到恐懼。港澳居民雖有人跨海出洋，但那是為生計(jì)所迫，不得不遠(yuǎn)走異域他鄉(xiāng)謀生。至于出國(guó)留學(xué)，尚屬史無(wú)前例，是福是禍，難以意料。當(dāng)容閎回家請(qǐng)示母親時(shí)，寡母怏怏不樂(lè)。后經(jīng)容閎再三請(qǐng)求，容母才忍痛首肯，但已凄然淚下。

帶著家人的牽掛，容閎隨布朗進(jìn)入馬薩諸塞州的孟松學(xué)校就讀。美國(guó)那時(shí)尚無(wú)高中，僅有為投考大學(xué)而設(shè)置的預(yù)備學(xué)校，孟松學(xué)校就屬于這類(lèi)學(xué)校。不過(guò)，容閎開(kāi)始并未想升入大學(xué)。因?yàn)樗牧魧W(xué)經(jīng)費(fèi)只有兩年，1849年期滿(mǎn)即須回國(guó)。兩年時(shí)間很快到了，容閎想報(bào)考耶魯大學(xué)，繼續(xù)深造。但他一人置身異域，無(wú)所依靠，只好仍向布朗先生求助。布朗找到孟松學(xué)校校董。校董同意資助容閎入大學(xué)，但附帶一個(gè)條件，容閎畢業(yè)后必須回國(guó)做傳教士，容閎毅然拒絕了。他說(shuō)：“予雖貧，自由所固有。他日竟學(xué)，無(wú)論何業(yè)，將擇其最有益于中國(guó)者為之。……蓋人類(lèi)應(yīng)盡之天職，決不能以食貧故，遽變宗旨也”，寥寥數(shù)語(yǔ)，擲地有聲！容閎決心為中國(guó)謀福利，不移于貧賤，不淫于富貴，其對(duì)國(guó)家的拳拳摯愛(ài)之心，可旌可表，時(shí)至今日，仍不失為莘莘學(xué)子的楷模。

人生際會(huì)，命運(yùn)往往非所逆料。當(dāng)容閎拒絕孟松校董的資助后，真是茫茫人海，孤立無(wú)援。從孟松學(xué)校畢業(yè)已近一年，倘若再無(wú)辦法，容閎只有束裝歸國(guó)了。恰在此時(shí)，布朗往美國(guó)南部探望其姊，順道拜訪(fǎng)喬治亞州薩伐那婦女會(huì)會(huì)員，談及容閎升學(xué)經(jīng)費(fèi)問(wèn)題。未料深得該婦女會(huì)會(huì)員們的同情，慨然允予資助，經(jīng)費(fèi)有了著落，容閎徑趨耶魯大學(xué)投考。雖然他在美國(guó)只讀過(guò)15個(gè)月的拉丁文，12個(gè)月的希臘文和10個(gè)月的數(shù)學(xué)，但由于他學(xué)習(xí)刻苦用功，考試一舉中的。

容閎的大學(xué)生活既豐富多彩，又充滿(mǎn)艱辛。他在描述一年級(jí)的情況時(shí)說(shuō)：“余之入耶魯大學(xué)，雖尚無(wú)不及格之學(xué)科。然在教室受課，輒覺(jué)預(yù)備工夫?qū)崬槲幢M，以故備形困難。蓋一方面須籌劃經(jīng)費(fèi)，使無(wú)缺乏之虞；一方面又須致力所業(yè)，以冀不落人后也。尚憶在第一年級(jí)時(shí)，讀書(shū)恒至夜半，日間亦無(wú)余晷為游戲運(yùn)動(dòng)?！睂W(xué)習(xí)之外，他還替20余名住校的美國(guó)學(xué)生當(dāng)“炊事員”，后來(lái)又為兄弟會(huì)管理圖書(shū)，所得收入補(bǔ)充學(xué)費(fèi)，免除了經(jīng)濟(jì)上的后顧之憂(yōu)。

“艱難困苦，玉汝于成”，這個(gè)苦讀的中國(guó)學(xué)生終于讀出了好成績(jī)。在耶魯，他兩次奪得英文論文競(jìng)賽首獎(jiǎng)，“校中師生異常器重，即校外人亦以青眼相向”。1854年，容閎從耶魯大學(xué)畢業(yè)，他是第一個(gè)畢業(yè)于美國(guó)大學(xué)的中國(guó)留學(xué)生。

歸國(guó)后為中國(guó)近代留學(xué)事業(yè)積極奔走

容閎既以自己是一個(gè)畢業(yè)于美國(guó)大學(xué)的中國(guó)人而自豪，又以自己是第一個(gè)畢業(yè)于美國(guó)大學(xué)的中國(guó)人而苦惱。他說(shuō)：“予當(dāng)修業(yè)期內(nèi)，中國(guó)之腐敗情形，時(shí)觸予懷，迨末年而尤甚。每一念及，輒為之怏怏不樂(lè)，轉(zhuǎn)愿不受此良教育之為愈。蓋既受教育，則予心中之理想既高，而道德之范圍亦廣，遂覺(jué)此身負(fù)荷極重，若在毫無(wú)知識(shí)時(shí)代，轉(zhuǎn)之不覺(jué)也。更念中國(guó)國(guó)民，身受無(wú)限痛苦，無(wú)限壓制。此痛苦與壓制，在彼未受教育之人，亦轉(zhuǎn)毫無(wú)感覺(jué)，初不知其為痛苦與壓制也?！?/p>

放眼西方，資本主義正處在上升時(shí)期，他回首祖國(guó)，滿(mǎn)目瘡痍腐敗。這使年輕的容閎深感沮喪和失望。一度因此而消沉苦悶。經(jīng)過(guò)反復(fù)思索，他終于從悲觀(guān)中奮起?！坝枰庖詾橛柚簧?，既受此文明教育，則當(dāng)使后予之人，亦享此同等之利益。以西方之學(xué)術(shù)，灌輸于中國(guó)，使中國(guó)日趨于文明富強(qiáng)之境?！本唧w而言，便是他立志要派遣更多的中國(guó)青年學(xué)子留學(xué)美國(guó)。

路漫漫而修遠(yuǎn)。容閎回國(guó)后，處在一種陰暗險(xiǎn)惡的環(huán)境之中。當(dāng)時(shí)的中國(guó)還是一個(gè)純粹的舊中國(guó)，眾人皆舊他獨(dú)新，自然使他難容于當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)。容閎留美歸國(guó)后，入世謀生頗為不易，曾作過(guò)律師，當(dāng)過(guò)翻譯，經(jīng)過(guò)商，數(shù)易其職，還不時(shí)遭受失業(yè)的厄運(yùn)。一個(gè)美國(guó)名牌大學(xué)的畢業(yè)生還遠(yuǎn)不如一名科舉出身的小紳士。

即便如此，容閎心中派遣留學(xué)生的計(jì)劃從未忘懷。他一直在尋找機(jī)會(huì)之門(mén)。他知道，靠個(gè)人的力量是無(wú)法實(shí)現(xiàn)自己的計(jì)劃的，必須借助某些有權(quán)勢(shì)而又關(guān)心公益的實(shí)力人物。機(jī)遇終于來(lái)臨，1863年，容閎通過(guò)數(shù)學(xué)家李善蘭，結(jié)識(shí)了兩江總督曾國(guó)藩。曾國(guó)藩當(dāng)時(shí)功業(yè)鼎盛，聲譽(yù)正隆。容閎頗想立即通過(guò)這位實(shí)力人物推行自己的教育方案。不過(guò)，他沒(méi)有操之過(guò)急，主要通過(guò)襄助曾國(guó)藩籌備洋務(wù)，且成績(jī)斐然，以此博得了曾國(guó)藩的信任和賞識(shí)。

1870年，天津教案發(fā)生，江蘇巡撫丁日昌協(xié)同曾國(guó)藩處理善后，電召容閎為譯員。容閎感到良機(jī)在握，乘機(jī)進(jìn)言其留學(xué)教育計(jì)劃。曾國(guó)藩表示贊許，并很快和李鴻章等人聯(lián)名上奏。未久，清廷批復(fù)同意，容閎十年的夙愿即將成為事實(shí)。

力促赴美留學(xué)幼童計(jì)劃的推行與中途夭折

1871年，容閎等人開(kāi)始了緊張的籌備工作。按照規(guī)劃，決定挑選12歲左右的幼童120名，分4年派赴美國(guó)，每年30名。以今日情形推之，公費(fèi)留學(xué)美國(guó)，既是首次，人數(shù)又少，競(jìng)爭(zhēng)必定相當(dāng)激烈。其實(shí)不然，第一批30人在上海招考時(shí)，竟未招足。容閎只好南下香港，在英政府所設(shè)的學(xué)校中挑選數(shù)人，才湊足定額。之所以如此，固與那時(shí)缺乏報(bào)紙廣播等新聞媒體有關(guān)，但主要原因是中國(guó)當(dāng)時(shí)閉塞保守，風(fēng)氣未開(kāi)。那時(shí)大多數(shù)中國(guó)人迷信的是考科舉，入仕途。至于進(jìn)洋校，讀洋書(shū)，則被人嗤之以鼻。因此，最后應(yīng)選留學(xué)者大都出身微賤。當(dāng)時(shí)，清政府要求這些洋幼童的父母出具親筆畫(huà)押的“甘結(jié)書(shū)”，其中寫(xiě)道：“茲有子××情愿送赴憲局帶往花旗國(guó)肄業(yè)，學(xué)習(xí)技藝。回來(lái)之日，聽(tīng)從差遣，不得在國(guó)外逗留生理。倘有疾病生死，各安天命。”從“甘結(jié)書(shū)”也反映當(dāng)時(shí)中國(guó)朝野視出國(guó)留學(xué)為畏途?！吧栏靼蔡烀?，大戶(hù)人家誰(shuí)肯以十余歲的幼兒作此嘗試！

盡管如此，在容閎等人的竭力籌劃下，留美教育計(jì)劃最終得以實(shí)現(xiàn)。1872年8月11日，包括詹天佑在內(nèi)的中國(guó)政府派出的第一批官費(fèi)留美學(xué)生從上海啟程出洋。在1872—1875年間，清政府先后遣送120名幼童赴美留學(xué)，近代官派留學(xué)由此開(kāi)端。

對(duì)容閎來(lái)說(shuō)，留美教育計(jì)劃花費(fèi)了他十余年的心血才得以實(shí)現(xiàn)，無(wú)疑是步履蹣跚了，然而對(duì)當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)而言，容閎的教育計(jì)劃又仿佛是一朵過(guò)早開(kāi)放的花，它缺乏適宜的土壤，也缺乏適宜的氣候。當(dāng)花蕾初綻時(shí)，真正苦心培植的只有容閎一人。在清朝官場(chǎng)中，唯一支持他的實(shí)力派是曾國(guó)藩。但不幸的是，曾國(guó)藩在1872年3月便病故了。此時(shí)第一批幼童尚未正式出國(guó)。而接替的李鴻章雖然也是洋務(wù)重臣，但他和曾國(guó)藩有天壤之別，其為人感情用事，首鼠兩端，喜怒無(wú)常。因此，在留學(xué)教育問(wèn)題上，容閎在清朝官場(chǎng)中實(shí)際上是孤立的。120名幼童名義上是清政府“官派”，而事實(shí)上自始至終是容閎獨(dú)當(dāng)一面。容閎的職務(wù)開(kāi)始只是一名留學(xué)生副監(jiān)督，在容閎的周?chē)瑤缀跏乔逡簧氖嘏f派，連留學(xué)監(jiān)督陳蘭彬、吳嘉善也都是典型的頑固派，艱難困苦，可想而知。當(dāng)時(shí)，江蘇巡撫丁日昌相比之下要算是比較開(kāi)明的官員。他曾推心置腹地對(duì)容閎說(shuō)：“君所主張，與中國(guó)舊學(xué)說(shuō)顯然反對(duì)。時(shí)政府又甚守舊，以個(gè)人身當(dāng)其沖，恐不足以抵抗反動(dòng)力，或竟事敗于垂成”，容閎自己也未嘗沒(méi)有看到這一點(diǎn)。

1874年，容閎在美國(guó)建造了一所堅(jiān)固壯麗的房子，作為中國(guó)留學(xué)生事務(wù)所永久辦公之地。容閎自稱(chēng)：“予之請(qǐng)于中國(guó)政府，出資造此堅(jiān)固之屋以為辦公地方，初非為徒壯觀(guān)瞻，蓋欲使留學(xué)事務(wù)所在美國(guó)根深蒂固，以冀將來(lái)中國(guó)政府不易變計(jì)以取消此事，此則區(qū)區(qū)之過(guò)慮也。”后來(lái)事態(tài)的發(fā)展表明容閎的這一做法有些近乎天真。頑固派的力量雖然強(qiáng)大，但開(kāi)始時(shí)懾于曾國(guó)藩的聲威，尚不敢公然反對(duì)。在曾國(guó)藩初死的兩三年里，容閎還可以借助曾氏的余威抵擋一陣。當(dāng)曾氏余威消殆，頑固勢(shì)力如狂飆暴起。此時(shí)的容閎可以說(shuō)是以一人敵一國(guó)。頑固派最關(guān)心的是所謂學(xué)生的道德和“中學(xué)工夫”。他們害怕在美國(guó)學(xué)校中讀書(shū)、與美國(guó)家庭融成一片的學(xué)童們?cè)僖膊辉富氐饺鍖W(xué)所規(guī)定的舊有道路上去。于是，他們?cè)诹魧W(xué)肄業(yè)局的大堂里掛起孔子的畫(huà)像讓學(xué)生隨時(shí)參拜，責(zé)令學(xué)生自覺(jué)讀寫(xiě)中國(guó)典籍，并定期到中國(guó)留學(xué)生肄業(yè)局學(xué)習(xí)漢語(yǔ)和中國(guó)禮儀。

但讓受基督教影響的留美幼童對(duì)美國(guó)政治及社會(huì)發(fā)展無(wú)動(dòng)于衷則是不可能的事。隨著時(shí)間推移，中國(guó)留美學(xué)生的行為觀(guān)念擺脫了頑固派設(shè)計(jì)好的“中體西用”模式，而向與美國(guó)學(xué)生一樣的“西體西用”的方向日益偏離。在美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)文化的影響下，幼童們不再對(duì)四書(shū)五經(jīng)、國(guó)朝律例、圣諭廣訓(xùn)一類(lèi)傳統(tǒng)典籍或規(guī)范感興趣，對(duì)定期的“望闕行禮”“參拜先圣”“叩頭見(jiàn)官”一類(lèi)的封建禮儀也掉以輕心，甚至公然剪掉辮子。另一方面，他們對(duì)游泳、滑冰、打球、釣魚(yú)、騎自行車(chē)、下棋、旅行，甚至參加教堂活動(dòng)很感興趣。對(duì)留學(xué)生的這些變化，思想開(kāi)放的容閎覺(jué)得并沒(méi)有什么不妥，但以陳蘭彬?yàn)榇淼念B固派卻認(rèn)為是大逆不道，無(wú)法容忍，對(duì)容閎和留美幼童展開(kāi)攻擊，說(shuō)留美幼童“適異忘本”“離經(jīng)叛道”?！巴庋箫L(fēng)俗流弊多端，各學(xué)生腹少儒書(shū)，德性未堅(jiān)，尚未究彼技，先已沾其惡習(xí)。即使竭力整飭，亦覺(jué)防范難周，極應(yīng)將局裁撤?！鳖B固派的這一惡箭使容閎無(wú)招架的余地。1881年6月，清政府做出了撤回留美幼童的決定。丁日昌最初所預(yù)言的“事敗于垂成”竟不幸而言中。

清政府原定幼童留美期限為15年。當(dāng)1881年留美幼童分三期被全部撤回時(shí)，在美時(shí)間最長(zhǎng)的第一批幼童也只留學(xué)9年，最短的第四批幼童僅留學(xué)6年。幼童赴美時(shí)，是從小學(xué)讀起。當(dāng)他們撤回時(shí)，只有詹天佑、歐陽(yáng)賡兩人已大學(xué)畢業(yè)，其余60余人尚在大專(zhuān)院校就讀，另一些人還僅是中小學(xué)學(xué)生。

中途撤回的留美學(xué)生如同囚犯一般，其狀凄然。當(dāng)他們踏上祖國(guó)的土地時(shí)，沒(méi)有熟悉的親友的迎候，沒(méi)有微笑和熱情的擁抱，只有幾輛獨(dú)輪車(chē)將他們運(yùn)載到中國(guó)海關(guān)道臺(tái)衙門(mén)。沿途圍觀(guān)的是驚異和嘲笑的人群。到海關(guān)道臺(tái)衙門(mén)后，為了防止他們脫逃，一隊(duì)水兵把他們押送到一所形同監(jiān)獄的“求知書(shū)院”禁閉起來(lái)。時(shí)值中秋佳節(jié)，他們期待著與自己闊別多年的父母親友團(tuán)聚，可是那種溫情被剝奪了。清朝統(tǒng)治者的愚昧無(wú)知，使他們根本不懂得他們所糟踏的是一批學(xué)有專(zhuān)長(zhǎng)的新型知識(shí)人才。在他們的眼里，這批留美學(xué)生是一批異化了的“洋鬼子”，甚至是危險(xiǎn)分子。早期留美學(xué)生歸國(guó)后受到的這種冷遇和困境，正顯示晚清帝國(guó)在受到西方文明挑戰(zhàn)時(shí)反應(yīng)不良的癥狀。

容閎所倡導(dǎo)、經(jīng)辦的中國(guó)第一波留學(xué)運(yùn)動(dòng)雖然因封建守舊勢(shì)力的破壞而半途夭折，但它的歷史功效卻并沒(méi)有就此宣告終結(jié)。這批留美學(xué)生日后大都成為中國(guó)各個(gè)領(lǐng)域的骨干力量。在這批留學(xué)生中，從事工礦、鐵路、電報(bào)業(yè)者有30人，其中礦師9人，工程師6人，鐵路局長(zhǎng)3人；從事教育事業(yè)者5人，其中大學(xué)校長(zhǎng)2人；從事外交、行政者24人，其中領(lǐng)事、代辦以上外交官12人，外交次長(zhǎng)、公使2人，外交總長(zhǎng)1人，內(nèi)閣總理1人；從事商業(yè)者7人；從事海軍者20人，其中海軍將領(lǐng)14人。他們?cè)谥袊?guó)走向現(xiàn)代化社會(huì)的過(guò)程中，發(fā)揮了“向?qū)А焙汀袄w夫”的雙重作用。

更具歷史意義的是，容閎開(kāi)辦的留學(xué)教育開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)培養(yǎng)人才的新途徑。由于這一途徑直接與西方文化接軌，繞開(kāi)了洋務(wù)派學(xué)堂的“中學(xué)為體，西學(xué)為用”保守模式，西方資產(chǎn)階級(jí)的先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)和政治社會(huì)學(xué)說(shuō)猶如乘上了特別快車(chē)，更迅速地洞貫中國(guó)。此后，封建保守勢(shì)力再也無(wú)法將西學(xué)阻止于國(guó)門(mén)之外了，從西方教育體系中培養(yǎng)出來(lái)的新型知識(shí)分子本身就是西方文化的活的載體。新的知識(shí)與觀(guān)念通過(guò)他們滲入中國(guó)朝野。而這種新知識(shí)與新觀(guān)念對(duì)中國(guó)的“穿透”又為中國(guó)資產(chǎn)階級(jí)改良與革命大規(guī)模的來(lái)臨做了思想上的啟蒙。

帶著對(duì)晚清政府的深深失望，容閎后來(lái)參與了維新變法和辛亥革命，孫中山就任中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)后，親筆寫(xiě)信給容閎，邀請(qǐng)他歸國(guó)擔(dān)任要職，并隨信寄去一張照片，但不幸的是此時(shí)容閎已罹患重病，于1912年4月21日病逝于美國(guó)康州寓所，終年84歲