在沒到40歲時，作家斯威夫特就如是說：“當我老時，愿望如下……”一共17條，表達了他對將來步入老年后的基本生存原則。即使今天，也還具有現(xiàn)實意義。

1.不娶少婦。2.不混在年輕人隊伍里頭，除非他們專誠邀約。3.不乖戾、郁悶或猜疑。4.不鄙薄當代的作風、情趣、時尚、人物、斗爭等。5.不愛小孩，并且盡量避之則吉。6.不向相同的人復(fù)述相同的事。7.不貪。8.不忘正派、整潔。9.不嚴厲對付年輕人，但接受他們青春的愚昧和缺點。10.不聽無賴之徒饒舌，也不受他們的影響。11.不隨便施教，也不隨便麻煩別人，除非對方切求自己。12.盼望有些好朋友在我破壞或疏忽上述意愿的時候通知我，并且指出缺失的所在，使我按此改正。13.不多言，也不多講自己。14.不夸耀年輕時的英姿、力量或如何受女性歡迎等等。15.不聽謠言，也不要設(shè)想自己會蒙年輕女子的青睞。16.不肯定事情，也不固執(zhí)。17.不自負有本事能行列守則，唯恐一條也把不住。

年輕即使學有一點所成，受人稍許尊敬，也無須對年輕人耳提面命、聲嚴色厲。即使有些老先生，到了自成一派，門徒甚多，也用不著對不合己意的人，水火不容，尤其要謹防圍繞在身邊的無賴之徒和篾片小人們的煽動和挑唆，有人冒犯一下你，也沒有什么了不起。人老了，應(yīng)該懂得讓到為禮，適可而止。

大可不必逢會必到，逢酒必喝，逢主席臺必坐，逢麥克風必講。更不宜追逐浮名虛榮，爭排座次前后，在乎掌聲多寡，計較出鏡長短。既不要“老夫聊發(fā)少年狂”，讓觀眾大跌眼鏡，也不要當老爺子自以為是，惹人煩厭。所以，有一兩個敢向你說真話的朋友，當你背后有人對你啐唾沫的時候，提醒你檢點一下自己的言行，恐怕是最重要的了。

（李國文/文，摘自《我為什么這樣活》一書）