錢塘江大橋籌建之時，歐洲戰(zhàn)場正硝煙彌漫，亞洲亦烽煙四起。1931年，日寇發(fā)動“九一八”事變，因此，修建錢塘江大橋也具有重要國防意義。

在浙江省建設(shè)廳長曾養(yǎng)甫力薦下，時年39歲的茅以升被委以全權(quán)負責(zé)建橋重任，茅請來康奈爾大學(xué)校友羅英為總工程師，攜手建橋。

1934年11月11日，浙江省、鐵道部及各界代表5000余人會聚月輪山下，舉行錢塘江大橋奠基儀式。這天是世界和平日，奠基儀式選在這天，表達了人們祈求和平的愿望。

茅以升之母在形容錢塘江大橋建造難度時曾說“唐僧取經(jīng)八十一難，唐臣（茅以升字）建橋亦有八十一難”，此話一點也不過分。

錢塘江底淤泥三四十米厚，茅以升的橋墩設(shè)計別出心裁：橋墩建在高6米、寬11米、長18米、重約600噸的鋼筋混凝土沉箱上；每個沉箱放在打入江底的160根30多米長的木樁上，全橋要打樁1440根。

正當(dāng)建橋者夜以繼日施工，爭取早日通車時，1937年7月7日，日寇發(fā)動“盧溝橋事變”。不久又在上海，發(fā)動了“八一三”事變。8月14日下午，數(shù)架日機轟炸了正在建設(shè)中的大橋。

此時一個難題擺在茅以升等人面前：錢塘江大橋建成可能會為日寇南侵提供便利。茅以升早在建橋設(shè)計時已有對策，他在靠近南岸的 14號橋墩中部，預(yù)留了一個放炸藥的孔洞，這個位置是橋墩要害，起爆后既能炸毀橋墩，使敵人短期內(nèi)難以修復(fù)，又為勝利后自己修復(fù)大橋留下伏筆。

9月26日凌晨4時許，經(jīng)過30個月的日夜施工，第一列火車緩緩駛過錢塘江大橋。

國難臨頭、形勢嚴(yán)峻，通車沒有舉行儀式，甚至連媒體都沒有報道。

大橋通車未及兩個月，中日戰(zhàn)事日趨激烈。11月16日，南京工兵學(xué)校丁教官奉命實施炸橋。茅以升提出預(yù)埋炸藥，暫不放雷管，等情況緊急時再行爆炸的方案。

當(dāng)天晚間，丁教官在茅以升等協(xié)助下，把380公斤炸藥埋進14號墩的預(yù)留孔洞，又把100多個大小炸藥包綁在5孔橋梁的相應(yīng)位置，把引線接到南岸一間小屋中，等要炸橋時，再接通雷管。

第二天，省政府下令開通公路橋面。杭州民眾似潮水般自北向南涌上大橋，當(dāng)天就有10多萬民眾“雙腳走過錢塘江”，但沒人知道，此時腳底下已布滿炸藥。所有火車司機都接到一條秘密命令：“絕不準(zhǔn)在大橋上清爐渣?！泵┮陨髞碓诨貞涗浿懈锌f分地寫道：“公路橋公開放行的第一天，橋下就埋上了炸藥，這在古今中外的橋梁史上，可算是空前的了！”

此時，錢塘江大橋成為向前方運輸軍需物資、運回傷員的“綠色通道”。日軍在金山衛(wèi)登陸后，錢塘江大橋又成為向后方轉(zhuǎn)移軍用物資和疏散人員的“生命線”，大批軍用物資和機車車輛經(jīng)此撤往后方，僅炸橋前一天，就有300多臺機車、2000多輛客貨車輛撤退過橋。

12月23日下午5時許，日寇已逼近橋北。茅以升等當(dāng)即“開動爆炸機，一聲轟然巨響，滿天煙霧中，這座通車才89天的大橋就此中斷”。

在世界橋梁史上，自己建橋自己炸，極為罕見，茅以升自述心情“就像親手掐死自己的兒子”。炸橋后，茅以升憤然作詩：“陡地風(fēng)云突變色，炸橋揮淚斷通途。五行缺火真來火，不復(fù)原橋不丈夫?！彼诋?dāng)年12月31日的日記中寫道：“12月23日，敵軍迫近杭州，本橋為我方自動爆炸，第十四號橋墩被毀，五孔鋼梁落水。橋雖被炸，然抗戰(zhàn)必勝，此橋必獲重修，立此誓言，以待將來?！?/p>

茅以升推遲炸橋37天，不知挽救了多少生靈，可稱功德無量。后有歷史學(xué)家評論說：“日軍實施南京大屠殺后，南侵鎮(zhèn)江、無錫、蕪湖等地，所到之處瘋狂實行‘三光’政策，殺我同胞無數(shù)。唯侵占杭州后，幾乎已是一座空城，是所有城市中被殺軍民最少的。此錢塘江大橋莫大之功也?！?/p>

抗戰(zhàn)勝利后，茅以升親自主持了大橋修復(fù)工作，實現(xiàn)了他炸橋時立下的“橋雖被炸，然抗戰(zhàn)必勝，此橋必獲重修”的誓言。

（摘自《中國鐵路》）