日本研究人員日前宣布，他們發(fā)現(xiàn)腦脊髓炎患者體內(nèi)感染了古細(xì)菌。這是醫(yī)學(xué)界首次發(fā)現(xiàn)古細(xì)菌能感染人類。這一發(fā)現(xiàn)有望幫助人們弄清原因不明的慢性病和炎癥的原因。

在深海的火山口、陸地的熱泉以及鹽堿湖等生命難以生存的地方，卻生活著一群鮮為人知的古怪微生物——古細(xì)菌。它們是一種古老的生物，是地球原始大氣缺氧時代生存下來的活化石。此前醫(yī)學(xué)界一直認(rèn)為，古細(xì)菌不會引發(fā)人類疾病。2005～2012年，日本九州南部地區(qū)的4名患者出現(xiàn)健忘、抑郁等癥狀，但病因不明。日本鹿兒島大學(xué)和京都大學(xué)的研究人員為此利用磁共振成像，發(fā)現(xiàn)這4人患上了腦脊髓炎。隨后研究人員利用顯微鏡觀察了這4人的部分腦組織，發(fā)現(xiàn)一種未知微生物聚集在血管周圍。

這種微生物沒有細(xì)胞核和細(xì)胞壁。研究人員進一步分析了這些微生物的DNA，發(fā)現(xiàn)它們的堿基排列與一種名為“極度嗜鹽菌”的古細(xì)菌非常相似。研究人員根據(jù)形狀等特征，判斷這是一種新發(fā)現(xiàn)的古細(xì)菌。而4名患者接受了抗菌藥等治療后，病情有所好轉(zhuǎn)。

（藍建中/文，摘自《光明日報》）