合雪梅
摘要:隨著市場經(jīng)濟的高速發(fā)展,越來越多的投資者和創(chuàng)業(yè)者把目光聚焦在公司這一市場經(jīng)濟活動中的重要主體之上。有鑒于此,為了與市場經(jīng)濟體制相適應(yīng),我國于2014年施行的《公司法修正案》中取消了最低注冊資本的規(guī)定,降低了公司設(shè)立的標準。在這一背景下,作為平衡公司股東與債權(quán)人之間利益體系的公司人格否認制度無疑被推到了更突出的位置。然而這一制度的適用在司法實踐中還存有諸多阻礙,本文將從公司人格否認制度的概念入手,分析該制度適用過程中存在的問題,同時提出完善使用規(guī)則的建議,以促進經(jīng)濟與法治建設(shè)的和諧發(fā)展。
關(guān)鍵詞:公司人格否認制度;舉證責(zé)任倒置;破產(chǎn)程序
一、公司人格否認制度的概念和特征
公司人格否認制度,又稱“揭開公司面紗”,就是指在特定情況下的法律關(guān)系中,為了保護公司債權(quán)人利益和阻止公司獨立的法律地位被股東濫用,從而否認公司獨立的人格,要求公司股東對公司債權(quán)人承擔(dān)必要連帶責(zé)任,以實現(xiàn)法益平衡而設(shè)立的一項法律制度。
筆者對公司人格否認制度特有的特征概括為三點:第一,公司人格否認制度是對公司人格獨立制度的補充,二者相輔相成。公司人格否認制度之所以產(chǎn)生,是由于早其數(shù)百年就以形成的公司人格獨立制度具有固有的缺陷,因此需要公司人格否認制度來發(fā)揮查漏補缺的作用,才能使一般正義與個別正義相平衡。第二,公司人格的否認具有臨時性。即該制度剝奪公司人格只是特定情況下暫時的手段,而非全面的、永久的否認公司的法人資格,也不會對公司的其他法律關(guān)系產(chǎn)生影響。第三,公司人格否認制度的適用屬于事后救濟手段。當法人制度被公司股東濫用致使其與債權(quán)人之間的法律地位失去平衡,此時要讓處于弱勢的一方得到法律救濟,就需要適用公司人格否認制度對公司獨立人格予以否認。
二、我國公司人格否認制度適用的困境
(一)2014年《公司法修正案》對人格否認制度適用的影響
2005年我國《公司法》對最低注冊資本額做出了規(guī)定,筆者認為,這一規(guī)定的本質(zhì)是使得公司在成立初期必須具有一定的資金,從而保障債權(quán)人的債權(quán)有能夠?qū)崿F(xiàn)的依據(jù)。但2014年《公司法修正案》卻取消了這一規(guī)定,轉(zhuǎn)而采用了股東自主約定出資方式和金額的形式,這種降低公司注冊資本門檻的措施雖然能吸引更多的投資者、促進創(chuàng)業(yè),但這無疑是違背了平衡法益原則,是對弱勢一方債權(quán)人合法權(quán)益的忽視,使得公司人格否認制度的適用陷入更艱難的境地。
(二)公司人格否認制度適用范圍過窄
自2005年《公司法》施行起,通過對與“公司人格否認制度”相關(guān)的案件歸納可以得出,大部分案件中都不是直接以公司股東濫用公司獨立人格侵害到債權(quán)人利益作為主要訴由提起的,并且這部分案件通常都是合同糾紛類案件。這足以說明公司人格否認制度在司法實踐中可適用性不強、適用范圍不廣。另外,筆者認為在某些特定情形中,當公司股東為了一己私利,惡意扭曲、利用公司制度侵害到債權(quán)人利益,此時也無法適用現(xiàn)行的法律規(guī)定通過公司人格否認制度對其進行規(guī)制,例如:股東為了逃避債務(wù)向公司輸送利益。
(三)公司人格否認制度在程序中的適用阻礙過大
1、債權(quán)人舉證困難。“公司人格否認制度”案件適用舉證責(zé)任正置的原則,即債權(quán)人要承擔(dān)舉證證明股東濫用私權(quán)侵害自己合法權(quán)益的義務(wù)。然而在這一法律關(guān)系中,公司與債權(quán)人的地位并不平等,債權(quán)人往往處于弱勢地位,這主要體現(xiàn)在大部分能夠認定事實的證據(jù)都掌控在公司股東手中,比如公司的出資額、賬目等。債權(quán)人想要請求查閱相關(guān)資料時,也會被公司以屬于商業(yè)機密為由拒絕。
2、在破產(chǎn)程序中的適用規(guī)定不明確。當公司的債權(quán)人在公司進入破產(chǎn)程序后才提起人格否認之訴的情形中,法院應(yīng)該將破產(chǎn)案件和該案件合并審理還是分別審理,我國并沒有明確的法律法規(guī)可作為參照,這造成了司法實踐工作中適用公司人格否認制度的困難。
三、完善我國公司法人格否認制度適用規(guī)則的建議
(一)細化資本顯著不足的判斷標準
2014年《公司法修正案》取消了最低注冊資本額的規(guī)定,因此對資本顯著不足的情形判斷,應(yīng)當作出新的認定標準。筆者認為,在一般情形下,注冊資本的認定應(yīng)以記載于公司章程中的數(shù)額為判斷標準。當出現(xiàn)股東抽逃出資或轉(zhuǎn)移財產(chǎn)等特殊情況造成公司資本顯著不足時,則以行為發(fā)生后的資本,以及行為發(fā)生時的時間,作為資本顯著不足的判斷依據(jù)。
(二)實行舉證責(zé)任倒置原則
筆者認為,為了避免舉證責(zé)任正置在人格否認之訴中造成的事實上的不公平,維護債權(quán)人的合法利益,解決其證據(jù)調(diào)取困難的問題,應(yīng)該采用不完全的舉證責(zé)任倒置原則。即首先由原告(債權(quán)人)對案件事實進行初步舉證,而后又被告舉證證明沒有濫用公司人格,如果被告不能證明,則推定被告敗訴。這樣有利于平衡兼顧原被告雙方的利益。
(三)公司人格否認案件與破產(chǎn)案件的分別處理
由于我國的人格否認制度還在不斷地構(gòu)建、完善之中,經(jīng)統(tǒng)計顯示,現(xiàn)今人格否認案件的勝訴率一直較低,這就導(dǎo)致了破產(chǎn)債權(quán)人大多數(shù)都不愿意在破產(chǎn)案件中提起人格否認之訴,倘若合并審理后敗訴,債權(quán)人不但不能獲得更多的財產(chǎn)賠償,還要承擔(dān)更多的訴訟費用。其次,全體債權(quán)人往往不會對二者合并審理達成一致的主張,沒有提起人格否認之訴的債權(quán)人在敗訴后會產(chǎn)生消極情緒認為司法不公。即使達成一致,且合并審理后勝訴,也不可能每位債權(quán)人都在訴訟中付出相對等的精力,甚至有的債權(quán)人沒有出力,卻獲得財產(chǎn)賠償,這勢必會對其他債權(quán)人造成不公平。因此,筆者認為公司人格否認案件與破產(chǎn)案件分別審理與合并審理相對比,分別審理的利要大于弊。
四、結(jié)語
從現(xiàn)今我國公司人格否認制度在司法實踐中的適用狀況來看,其價值和作用并不能得到充分的體現(xiàn)和發(fā)揮,這對于在市場經(jīng)濟中保護債權(quán)人的合法權(quán)益,貫徹法益平衡原則,實現(xiàn)司法的公平公正造成了一定程度的阻礙。因此,構(gòu)建完善的公司人格否認制度迫在眉睫。筆者通過研究制度的含義、特征,針對制度的適用范圍和適用程序,為制度的完善提出一些可行的建議,希望能為社會主義法制建設(shè)和經(jīng)濟建設(shè)盡到一點綿薄之力。(作者單位:云南民族大學(xué)法學(xué)院)
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