陸志霖
2014年8月,億航科技展示了一款六軸無人機,它被人們稱為有史以來使用最為簡單的無人機,這是由于它完全不需要特定的支配桿,只要點擊手機上的App地圖,就能讓無人機指哪飛哪,而且它的起飛、降落和返航都能夠自主完成。
短短一年時間,在億航無人機名聲大噪之后,聯(lián)合創(chuàng)始人熊逸放與他的無人機依然經(jīng)常出現(xiàn)在CCTV、美國華爾街日報、BBC、CNN、??怂沟葒鴥?nèi)外主流媒體上。之后,不管是世紀互聯(lián)、聯(lián)想、微軟高管的加盟,還是獲得4 200萬美元(約27 403萬元人民幣)B輪融資,都充分說明:市場對熊逸放以及他的億航無人機的興趣度有增無減。
愛折騰,根本停不下來
熊逸放是一個連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,卻不是無人飛行的(UAV)愛好者,“我一直不是航?;驘o人機的愛好者,我只是一個愛折騰的大學生?!彪娮訉W渣,不會代碼,和所有傳奇的大學生創(chuàng)業(yè)者一樣,熊逸放有的是比別人“更厚”的臉皮和更多的渴望。移動物聯(lián)網(wǎng)、電子團購、社交網(wǎng)站……學生時代就忙于各種買賣的熊逸放很早就知道創(chuàng)業(yè)的艱辛,“沒辦法,就是閑不下來?!?/p>
1989年出生的熊逸放,外界給他貼了一個“連續(xù)創(chuàng)業(yè)者”的標簽,他還被福布斯評選為2015年中國30位30歲以下創(chuàng)業(yè)者之一。
自16歲到新加坡南洋理工大學讀書開始,熊逸放幾乎一直在創(chuàng)業(yè)。他前后和朋友一起創(chuàng)辦過中文團購網(wǎng)站、手機PS切圖軟件公司等。為了接觸美國硅谷頂級的創(chuàng)新公司和創(chuàng)業(yè)環(huán)境,又去了美國杜克大學商學院攻讀碩士,隨后又和朋友一起創(chuàng)業(yè),做了一個情侶社區(qū)APP“chapter”。
“在硅谷,我看到很多新鮮的玩意。這些智能硬件在美國眾籌網(wǎng)站上很火,但很多東西都是中國制造,品牌則是美國品牌?!蹦懿荒芙o中國制造加上“智能”二字?于是,他萌生了回國創(chuàng)業(yè)的想法。
一次偶然的機會,熊逸放遇見了比自己大一輪、玩無人機和航模玩了20年的天才——清華大學少年班計算機專業(yè)畢業(yè)的胡華智。“遇到胡華智的時候,我剛好在清華大學的咖啡廳談事,他就在外面放飛機,我路過看到覺得挺新鮮,2人就加了微信。他那時也想創(chuàng)業(yè),但他的創(chuàng)業(yè)就是一個人在家苦哈哈地研究怎樣用手機操控無人機,好讓更多人都能輕易接觸到無人機。他自己把產(chǎn)品做完了,但缺一個做市場的人?!?/p>
一個喜歡研究,一個喜歡折騰,于是2人抱著試一試的心態(tài)來到了廣州,創(chuàng)辦了一個無人機品牌——億航。
中國人跑到海外做營銷
2014年5月22日,全國第一款純手機操控的四軸飛行器Ghost正式在國內(nèi)面世。無錢擴大團隊,無錢打廣告,熊逸放想到了眾籌。在國內(nèi)進行了兩波眾籌后,他又跑到海外去眾籌。“海外眾籌,沒什么人干過,也沒有現(xiàn)成的經(jīng)驗可以學,而且中國人跑到海外去做營銷,這是多么可怕的事情。當時我想,公司小,不怕,就拿著公司第一代的Ghost跑到美國了?!?/p>
2014年11月11日凌晨,億航無人機Ghost 1.0在美國眾籌網(wǎng)indiegogo上線,整整持續(xù)了半年多,最終籌得了86萬美元(約566萬元人民幣),它打破了中國科技產(chǎn)品海外眾籌的最高紀錄。三輪眾籌下來,億航共籌得100萬美金(約658萬元人民幣)。
“我們的理念竟然如此大獲成功,這讓我們感到很意外。因為當初創(chuàng)業(yè)的時候,無人機在中國市場就有一家公司叫大疆,已經(jīng)存在了8年,而且市場做得很大?!?/p>
海外眾籌無疑是一場成功的營銷,全國頂級的投資人都被億航所吸引。2014年12月,億航獲GGV資本1 000萬美元(約6 578萬元人民幣)A輪融資。估值在短短6個月內(nèi)翻了25倍,成為2014年中國智能硬件市場上成長最快的公司。2015年8月24日,億航又完成4 200(約27 628萬元人民幣)萬美元的B輪融資,由金浦投資領投,GGV紀源資本、真格基金、樂博資本、東方富海跟投。估值相比16個月前成立之初翻了100倍。
“我遇到了一個上升的行業(yè),這幾年無人機很火,我們抓住了機會,但離成功還很遠。”熊逸放說。
顛覆小圈子的游戲規(guī)則
“億航和大疆有何區(qū)別?”面對這個每次都被問到的問題,熊逸放這樣比喻:“就是蘋果手機拍照與專業(yè)單反相機拍照的區(qū)別,是大眾化和專業(yè)化的區(qū)別?!?/p>
作為全國第一款純手機操控的四軸飛行器,億航無人機廢棄了遙控器(盡管兼容),改用智能手機上的一款APP操控飛行。只要通過一部手機、一張地圖和幾個簡潔的按鈕,就能完成無人機的操作,包括自動跟隨、高清航拍、自動懸停、夜航功能、自動返航、實時數(shù)據(jù)顯示等智能化功能。
“在億航無人機誕生前,做無人機的圈內(nèi)人太多了,他們不認為用遙控器有什么問題,甚至認為就是要高門檻。例如在美國有很多航模飛場,地處偏遠地方,有專業(yè)的無人機、航模起飛的跑道,實行會員制,會員周末聚會,他們是很小眾的群體。而我們想的是如何讓復雜的操控變得簡單,讓每個人都能享受到航拍樂趣?!?/p>
獲得B輪融資后,億航不僅會將傻瓜式智能操控進行到底,通過開放平臺以及簡易的操控獲取更多的用戶,還會將無人機智能化的創(chuàng)新技術與理念應用到農(nóng)林業(yè)、地理測繪、應急救災、偵查監(jiān)控、物流快遞等領域。