一段時間以來，國內外媒體與經(jīng)濟學家對于今后中國經(jīng)濟走向存在兩種截然不同的判讀，即“崩潰論”和“威脅論”。

“崩潰論”認為現(xiàn)有經(jīng)濟制度與政策中存在的資源配置的低效與扭曲，會導致中國經(jīng)濟停滯不前，甚至出現(xiàn)硬著陸。首先，他們認為GDP中投資占比過高、消費占比過低是一個嚴重扭曲。而房地產行業(yè)的泡沫不但引起了普通民眾的不滿，未來地價也一定會下跌，重創(chuàng)中國經(jīng)濟；其次，地方政府的債務問題以及由此衍生的理財產品等問題，也可能導致一場中國式的雷曼危機。此外，國進民退等問題又凸顯了資源配置的低效，而貪腐現(xiàn)象會進一步扭曲市場機制。

但是，在討論“崩潰”之前，需要首先分析以往的經(jīng)濟增長是如何實現(xiàn)的。主流觀點認為，這是引進外資與先進技術、推動國企改革和民營經(jīng)濟發(fā)展等一系列“正確決策”的結果。這顯然是一種經(jīng)濟政策決定論的論調，包含著對經(jīng)濟政策功效的過高評價。成功的經(jīng)濟政策，短期內當然可以推動經(jīng)濟增長，但若以此解釋中國經(jīng)濟持續(xù)近三十年的增長，則頗為勉強。經(jīng)濟政策決定論顯然未能指出中國經(jīng)濟增長的真正源泉。不難看出，崩潰論者的判斷正是經(jīng)濟政策決定論的延長線。他們所描述的經(jīng)濟政策的失敗會導致中國經(jīng)濟的硬著陸，從而帶來社會與政治制度的整體崩盤等聳人聽聞的預言，充斥著邏輯上的跳躍，經(jīng)不起認真推敲。

“威脅論”的市場主要在海外。持這一觀點的人將中國經(jīng)濟描述成一個到處尋覓并大肆吞噬資源的怪獸。他們認為這只怪獸不但推高了國際市場上的資源價格，還帶來了嚴重的環(huán)境污染，導致了資源枯竭。這一論點的最大問題是對市場機制的無視。資源的價格與使用量是供求雙方、而非需求者單方面所決定的。很多情況下，中國只是需求一方。市場出現(xiàn)了失敗的可能，供給方理應發(fā)揮更重要的作用，比方說可以通過限制資源開采來回避資源枯竭。

“崩潰論”與“威脅論” 雖然在邏輯和理論上都存在硬傷，但卻都頗有市場，特別是被那些不適應中國經(jīng)濟快速發(fā)展的一小批人所熱捧。我們需要警惕的是，錯誤的理論會帶來對于未來的錯誤預期，而自我實現(xiàn)預言理論告訴我們：預期會影響當下的行為，從而將預言變?yōu)楝F(xiàn)實。從這個意義上來講，我們的媒體特別是學界需要勇敢地站出來，指出他們的錯誤與缺陷。否則的話，喊多了“狼來了”，會真把狼招來。

那么中國經(jīng)濟增長最根本的源泉是什么呢？構成經(jīng)濟的最小單位，即個人與企業(yè)的“自由度”持續(xù)不斷的改善與提升，才是中國經(jīng)濟增長的真正引擎。這里的“自由度”包含了選擇職業(yè)及居住地的自由以及對于私有財產的保障，等等，是一個內涵寬泛的概念。擁有了這些自由度，個人才可能追求自己的利益，市場機制這只“看不見的手”也才會發(fā)揮作用，進而改善全社會的福祉。舉例來講，改革開放前，嚴格的檔案與戶口制度限制了城市居民的就業(yè)自由，而農民幾乎沒有在城里工作和在國內遷移的自由。但如今，農民可以自由進入城市并成為“世界工廠”的原動力。他們通過貢獻自己的勞動，不但實現(xiàn)了自己的個人利益，也帶來中國經(jīng)濟的全面增長。

當然，與理想狀態(tài)相比，當今中國個人與企業(yè)所享有的自由度還有很大的提升空間。但這同時也意味著，自由度的提高與改進，會帶來今后更多的經(jīng)濟增長與更多的社會福祉。

很難想象今后自由度會受到更多的限制。今天的農民工兄弟已經(jīng)不再像他們的父輩那樣，只知道默默無聞地貢獻自己的勞動。他們不但上網(wǎng)參與公共討論，而且更善于運用法律武器來維護自己的合法權益。對于他們的合法訴求，政府也越來越敏感，姿態(tài)也越來越柔軟，而手法也越來越人性化。

今后中國經(jīng)濟發(fā)展的速度或許會放緩，但不會出現(xiàn)“崩潰論”所預言的那種可怕景象。中國經(jīng)濟未來仍有可能快速發(fā)展，關鍵在于是否能實現(xiàn)從自由提供勞動向自由提供才智的轉變。改革開放前三十年，自由度的提升對于經(jīng)濟增長的貢獻主要是以量的擴大來實現(xiàn)的，而今后還會以質的提升來實現(xiàn)。在國際競爭中，越來越多的國內企業(yè)不再僅僅靠產品的價格，而是依靠品質來取勝，就是很好的例證。要加速實現(xiàn)這一轉變，我們需要大力強化基礎教育，特別是糾正目前教育資源過度偏向城市、偏向名校的問題，切實保證包括民工子弟在內的全體公民平等接受教育的機會，讓越來越多的人有機會運用自身的聰明才智，來追求自身的利益。

判斷中國經(jīng)濟的未來走勢，研讀宏觀與全局固然重要，觀察個人與企業(yè)是否能夠更自由地實現(xiàn)自己的夢想，或許才應是我們的焦點。