明萬歷年間的一個中秋，徽州府城內(nèi)發(fā)生了一起兇案。知府率領(lǐng)捕快趕到現(xiàn)場，見一人橫臥當(dāng)街，胸前插著一把刀，雙眼緊閉，奄奄一息。看他的衣著，是商人打扮，看樣子是回家過中秋節(jié)的。此人背囊已被洗劫一空，顯然是一起圖財害命的案件。此案十分惡劣，知府當(dāng)即命捕快限期破案，不得有誤。

府衙內(nèi)的捕頭叫丁小三，此人聰明機智，曾破獲許多疑難案件。此時，圍觀的百姓越來越多，影響了偵查，捕快們正要驅(qū)逐，卻被丁小三制止了：“就讓大家觀看好了，我還有事向眾人請教呢?！闭f罷，他高聲對圍觀百姓說：“受害人還未斷氣，尚有救活的可能，誰能出手救活此人，府衙定有重賞！”

就在這時，知府大人卻擠上前來，對丁小三說：“幸虧你提醒，本府記起家有祖?zhèn)鞯慕饎?chuàng)藥，無論刀傷斧砍，只要一息尚存便能起死回生。你在這里好生守護(hù)，待本府回家去取藥?！闭f罷，他就匆匆走了。

知府一走，人群中出來個漢子，自稱郎中，尤擅治刀傷，自告奮勇為傷者診治。只見他俯下身來，將手掌放在被害者的喉嚨處，看了幾眼后，無可奈何地?fù)u搖頭。

那漢子正要退出人群，丁小三猛喝一聲：“此人就是兇手，給我拿下?！辈犊靷円缓宥?，將他擒住。那漢子正要狡辯，丁小三說了，“此人的傷勢已回天乏術(shù)，剛才我只不過與知府大人合謀，施了一招‘引蛇出洞。郎中治傷，除了察看傷口，必須切脈拿捏，你卻將手掌按住那人喉嚨。喉嚨乃人之要害，若猜得不錯，你定是趁人不備發(fā)力，使傷者停止吐納，來個死無對證。不服的話，驗看傷者的喉嚨便知！”

那漢子聽了，癱軟在地上。丁小三說得沒錯，漢子不知這一切是計，生怕知府把金創(chuàng)藥拿來后救活了那人，所以趁知府離開的時候，裝作為被害人治傷，好將其扼死滅口，不料卻自投羅網(wǎng)。