王愛(ài)

寨子周圍的山上，曾經(jīng)住著各種神靈。

洞山有野豬精。麻溪有牯牛精。馬鹿塘有黃鼠精。月亮堡有兔子精，總是悄悄從月光里跳出來(lái)，勾引路人。上腳灣和下腳灣，被鬼魂占據(jù)，因?yàn)檫@里埋葬了太多亡人。山角巖上則住著蟒蛇精，關(guān)于他的傳說(shuō)最多。這是一種類似于龍的神物，能隨意變身，可大可小。桂花樹女孩失蹤以后，蟒公子漸漸消隱，最后湮滅無(wú)聞。

三角巖近在眼前，卻遙不可及。作為小溪溝人，每年都要去古道溪走訪親戚好幾次。翻過(guò)老神坳，抬頭看見三角巖。三座山峰依次排開，斜望著路人，清絕孤秀、神情倨傲。為了跟群山劃清界限，它越長(zhǎng)越高，聳立在山堆中，挺拔險(xiǎn)峻、遺世獨(dú)立，周圍沒(méi)有高過(guò)它的東西。人從下面看，脖子后仰，眼皮上撐。墨綠色的殘筆，將它往云端里繪涂，精致成角。峰頂幾乎瘦成了一根線條，我猜想三角巖由此得名，雖然也有人叫它三斤巖、三尖巖、三梯巖。這根線條除了云朵常常停留歇息，鷹鳥偶爾利爪勾勒外，凡人無(wú)法攀爬。我們生活在它周圍，卻很少有人知曉它的真實(shí)面貌。

三角巖下小寨子，十來(lái)戶人家。有老者長(zhǎng)壽，銀發(fā)長(zhǎng)須，面龐紅潤(rùn)，活了一百多歲。老人堅(jiān)稱自己年輕時(shí)見過(guò)蟒蛇精，公子模樣，眉目俊朗。彼時(shí)，在山凹的澗水中洗澡，白霧繚繞，清越有聲。山民認(rèn)為老人身上沾有仙氣，這是他長(zhǎng)壽的秘訣，他說(shuō)的話無(wú)人置疑。三角巖頂有大蟒的說(shuō)法流傳已久，對(duì)它的想象和畏懼禁錮了人的腳步。

每年五月初五端午節(jié)，風(fēng)引雷動(dòng)，大雨傾盆，山寨都要漲水。自古傳說(shuō)，這是蟒蛇所為。在這天，小孩會(huì)受到嚴(yán)厲警告，泥水中艱難爬行的蚯蚓，絕對(duì)不能踩踏傷害。人們堅(jiān)信觸怒了蟒蛇精，必有災(zāi)難降臨。蟒公子墮成凡胎，在人間走訪，每家屋前的泥水潭中都有他的神跡。兒童時(shí)，我常背著寨中老人，在泥水旁跪趴幾個(gè)小時(shí)，帶著好奇和恐懼的心理，觀看那些污水潭中的生物。它們樣子丑陋，細(xì)小軟弱，在地上慢慢翻滾。蠕動(dòng)的節(jié)奏中，蘊(yùn)含著神性，卑賤的東西，往往有凜然不可冒犯的力量。

我爬過(guò)周圍無(wú)數(shù)小山坡，總是尋不出機(jī)會(huì)去三角巖。我曾在不同時(shí)間，站在不同位置，反復(fù)看過(guò)它，想過(guò)它，總是遭到堂兄們的嘲笑和恐嚇。他們說(shuō)山頂上住的那位蟒公子偷學(xué)了狐貍精的媚術(shù)，喜歡引誘人類，尤其是我這樣有好奇心的小女孩。但三角巖越顯得高不可攀，就越是神秘，也就越讓人遐想。久而久之，我對(duì)三角巖到了迷戀的地步。順著小溪溝往上回溯，就到了苗子住的地方。苗子是土家人對(duì)苗族人的慣稱。那地方有一棵古老的桂花樹。倚著桂花樹，人的目光直線挑出去，是很有可能越過(guò)無(wú)數(shù)障礙，看到三角巖那三個(gè)峰頂。白崖石閃爍著圣潔的光芒，向人間昭示著神跡，人們有時(shí)覺(jué)得它很近，有時(shí)覺(jué)得它很遠(yuǎn)。我猜想，多年前，桂花樹下的那個(gè)小女孩也是如此。日復(fù)一日，忍受著好奇心的折磨。她偷窺、打量和猜測(cè)。無(wú)邊歲月里，早已驚擾了蟒公子。

桂花樹下有一大戶人家，戶主丑老漢，因輩分在符姓人中最大，被人喚作丑太太。苗人的習(xí)俗，祖父再往上的輩分一律呼為“太太”。丑太太過(guò)了六十歲后，每年都會(huì)斟壽酒、辦宴席。他有好幾個(gè)兒子，每家輪流操辦。在那天，鄉(xiāng)鄰和族人帶上米酒和面條，都去給他拜壽。我們一桌桌聚在桂花樹下，吃肉喝酒，持續(xù)整整一天。等太陽(yáng)落下去后，月亮就亮起來(lái)了，人們撤掉酒席，在瑩白的坪壩里燒起青橄樹、揪把虎。圍著火堆坐下，腳邊放著大酒碗，在柴火散發(fā)的木質(zhì)香氣中，開始輪流唱山歌。山歌傳唱到當(dāng)門接不下去的人，就自覺(jué)罰酒，須把一大碗白亮亮的米酒一口喝干。

那時(shí)候，我最喜歡賴在父親膝頭，泡在酒味中聽他們唱歌，當(dāng)那種香氣像起早的白霧一樣無(wú)聲彌漫時(shí)，整個(gè)寨子都醉意朦朦，歌聲飄飄浮浮，開始變得不真實(shí)起來(lái)。白色的月亮攪拌著紅色的火光，明明滅滅。三角巖隱在桂花樹的東南方向，夜幕里，像一團(tuán)巨大混沌的暗影，人們?cè)匐y看清那白色石頭雕刻的漂亮弧線。桂花樹顯得格外寂靜、凄涼。歌聲敲打樹葉，噼啪有聲，帶來(lái)炙熱、疼痛，清晰可辨。我看見丑太太端坐在人群中，不唱歌不喝酒，目光偶爾滑向遠(yuǎn)處，就像一個(gè)虛幻的神仙，我覺(jué)得他孤獨(dú)極了，比月亮堡的兔子還要孤獨(dú)。

大家都認(rèn)為丑太太好福氣，衣食無(wú)憂，兒孫滿堂，地位尊貴。在我眼里，卻總覺(jué)的他只是一個(gè)傷心的老漢。我常常見到他，無(wú)論刮風(fēng)下雨，還是天晴出太陽(yáng)，他獨(dú)自一人在路上走著，好像除了行走他再?zèng)]別的樂(lè)趣，也沒(méi)別的事可干。去山上挖蘭花時(shí)看見他，摘菌子也看見他；去河里洗澡時(shí)看見他，撈魚蝦時(shí)也看見他。看見也只是看見，偶爾有人問(wèn)候，他多半簡(jiǎn)短回應(yīng)一聲，神情寡淡，面目蕭瑟。

如果我把聽來(lái)的故事倒回去，那就是五十多年前。她是丑太太家一堆兒子中唯一的女兒，她得到了過(guò)分的呵護(hù)和寵愛(ài)，她的哥哥們簡(jiǎn)直對(duì)她百依百順。小女孩出生在桂花樹下，天上的星子和月光、云朵和煙嵐，林子里的曉風(fēng)和雨水、神仙和妖怪，這些神奇的力量讓她變得清透、堅(jiān)韌，一顆心可以包容天地。同時(shí)也讓她變得十分敏感、憂傷，常常覺(jué)得孤獨(dú)。三角巖就在不遠(yuǎn)處，女孩的心里落下一聲又一聲的嘆息，她覺(jué)得自己的身子已在空氣中慢慢騰飛，腋下那雙無(wú)形的翅膀?qū)⑺睦吖菗蔚秒[隱作痛。

端午剛過(guò)，一個(gè)下雨后的早晨，天地潔凈美麗。鴨樂(lè)樂(lè)花開得十分漂亮，留在枝頭的笑成了傻姑娘，掉落水中的變成一只只藍(lán)色的小傘船。在泥水中隨著風(fēng)打著轉(zhuǎn)兒，漸漸遮蓋消除了蚯蚓爬行的路線。桂樹葉子被雨水洗得發(fā)亮、瑩潤(rùn)，風(fēng)一撥動(dòng)琴弦，水珠在枝葉間蹦跳、滾落，音樂(lè)在耳邊奏響。這些都是小女孩平時(shí)玩倦了的游戲，她扒開泥水中的花瓣兒，跪趴下來(lái)，盯著那些蟒公子留下的神跡，漸漸入了迷。

哥哥們決定不吃早飯就去找山貨，他們帶了干糧和灌山泉水的竹筒，打算從屋后進(jìn)山，一直走到小溪溝源頭麻溪，再由麻溪翻越古道溪的源頭洞山。這是一次艱難險(xiǎn)峻的跋涉，哥哥們信心十足，做了充分的準(zhǔn)備。小女孩這天早上變得十分古怪，她站在桂花樹下，穿著綠顏色的小鞋子，小背簍里裝著一柄亮閃閃的彎刀。她嘴唇緊抿，目光熱切，態(tài)度堅(jiān)決，非要跟哥哥們一同入山。哥哥們輪番許諾懇求，哄騙誘惑，可小女孩鐵了心。對(duì)峙到最后，大哥失了耐心，動(dòng)手打了她一耳光。就像用力拍在熟透的山果上，小女孩水靈靈的臉脹得通紅，淚水從光潔的表面一顆顆滴落泥水中，濺在蚯蚓的脊背上。

哥哥們轉(zhuǎn)過(guò)桂花樹，很快就隱進(jìn)屋后的山林。小女孩手里握著一根油綠的黃瓜，也輕輕轉(zhuǎn)過(guò)桂花樹，跟了上去。路邊犁田的人，山腳下采桑的人，對(duì)門公家灣砍樅樹的人，都看見了兄妹間小小的糾紛和爭(zhēng)執(zhí)，依舊專心自己的勞作，這種事太尋常了，只值得他們隨意笑笑。這個(gè)早晨跟小溪溝無(wú)數(shù)個(gè)早晨一樣，并沒(méi)有什么不同。等到傍晚時(shí)分，太陽(yáng)從月亮堡山上脫落，哥哥們的屁股上并沒(méi)有捎帶著妹妹的影子。他們完全不知道，早上妹妹跟在身后出了門。

小女孩就這樣從一個(gè)幽靜、封閉的世界里丟了，人們無(wú)法想象僅憑一個(gè)十二三歲的孩子如何能在山里走遠(yuǎn)走失。要知道，人與群山長(zhǎng)期共處，垂蒙著山神的祝福和庇佑，多少年來(lái)相安無(wú)事。群山怎會(huì)無(wú)端藏匿一個(gè)孩子呢。丑太太和他悲傷的妻子打開了自家的大糧倉(cāng)，宰殺了欄里的大肥豬。幾個(gè)寨子的男女老少自發(fā)出動(dòng)，天天夜夜出門尋人，在周圍的群山里奔走呼喊，查探尋找，反反復(fù)復(fù)。公家灣、老屋場(chǎng)、老山溝、麻溪、洞山，甚至洞山后面的大宗山，哥哥們行走的路線，小女孩跟隨可能迷路的地方。連續(xù)一個(gè)月時(shí)間，尋找的人走遍了每一寸土地，甚至連每一條石縫，每一處洞穴都翻檢了無(wú)數(shù)次。丑太太糧倉(cāng)里的谷子和宰殺的肥豬都吃完了，悲劇壓垮了丑太太和他的妻子。但世界如常，祥和安寧，依舊探尋不到任何小女孩的氣息。像終日不惜鼓蕩的風(fēng)，疲累后退隱山林，人們把尋找的觸角縮回了胸腔，繼續(xù)下山過(guò)日子。

一個(gè)月過(guò)去了，兩個(gè)月過(guò)去了，三個(gè)月過(guò)去了，丑太太的妻子并未死心，她始終不相信唯一的女兒會(huì)被群山吞噬掉，她也許正躲在哪座山里跟家里人斗著氣。丑太太的妻子從此無(wú)心農(nóng)作，她每天都進(jìn)山，今天打牛草，明天打豬草，后天砍柴，好像山里有無(wú)窮無(wú)盡的樂(lè)趣，需要她把所有的時(shí)間和精力都填充進(jìn)去。她臉色憔悴，神情恍惚，但是眼睛出奇地亮。她在每座山里穿梭、往返，偶爾大聲呼喊，就像在尋找傳說(shuō)中的寶藏。像她女兒一樣，她的生命開始跟群山日益貼近，附作一體。

半年時(shí)間過(guò)去，三角巖下終日放牛的漢子，因?yàn)槟穷^總是頑劣、桀驁的大水牛，而發(fā)了大脾氣。他下了決心，追趕它，但牛也下了決心，不讓他抓捕到自己。不知不覺(jué)間，一人一牛爬上了三角巖。在一處石崖縫隙中，那雙綠顏色的膠鞋子規(guī)規(guī)矩矩地?cái)[放著，黃顏色的小背簍里裝著一柄小彎刀，就掛在旁邊一棵高高的野梨樹上。得訊趕來(lái)的人們證實(shí)了這些東西屬于小女孩。他們接著在縫隙更深處發(fā)現(xiàn)了她的衣服，疊放整齊，顏色如故。

在這半年多時(shí)間里，三角巖一直是清白無(wú)辜的存在，沒(méi)有任何人想過(guò)用懷疑的目光沾污它。誰(shuí)會(huì)想到小女孩會(huì)出現(xiàn)在這樣一個(gè)地方，一個(gè)最不可能出現(xiàn)的地方。人們百思不得其解，小女孩若是因?yàn)橘€氣，或是走迷了路，也只能在附近的山體里打轉(zhuǎn)，最多順著洞山翻越到大宗坡去，不可能到達(dá)三角巖。順著山道，就是一個(gè)吃飽喝足、準(zhǔn)備充分的成年漢子也不可能一天走到三角巖。若是不順山路，小女孩就得穿過(guò)桂花樹對(duì)面的田野和小溪，翻過(guò)對(duì)面的老屋場(chǎng)山，進(jìn)入古道溪，再?gòu)娜菐r下的小寨子進(jìn)山。她沒(méi)有理由走這條路，穿行寨子時(shí)也不可能沒(méi)人看見她。犁田、采桑、砍柴的人分明見她進(jìn)了屋后山林。

今日回過(guò)頭去看，我們無(wú)法還原真相。沒(méi)吃早飯的小女孩，究竟如何饑渴、疲乏。起先還能看到哥哥們的身影，為了怕他們發(fā)現(xiàn)，她特意放慢了腳步。很快她就驚恐發(fā)現(xiàn)，哥哥們?cè)缫言谇懊嫦Р灰娏恕Ｋ派?，開始到處尋找，越跑越遠(yuǎn)，逐漸偏離了原有的軌道。她在山里面哭喊、掙扎，密密的山林子吞咽了她的聲音和影子。她的努力無(wú)法讓她突圍，就像遭到了山神最惡毒的詛咒。黃昏到了，四周逐漸暗下來(lái)，一些夜行動(dòng)物逃脫睡眠，開始活動(dòng)。山里面?zhèn)鱽?lái)各種各樣奇怪的聲音，她精疲力竭，嗓音嘶啞，再也發(fā)不出聲來(lái)。小女孩終于絕望，她并不知道最后她置身于三角巖上，那個(gè)從小被神秘的傳說(shuō)包圍的山峰，她常常仰望幻想的地方。她渾身酸痛，到處是跌傷、劃傷，腳底下滿是水泡。她終于支撐不住，接著癱倒在一個(gè)石縫間。她很愛(ài)惜她的小靴子，她艱難地將它們從腳上剝離下來(lái)，整整齊齊地?cái)[放在一旁。然后她開始發(fā)高燒、說(shuō)胡話，饑餓讓她的眼前出現(xiàn)了幻景。

我費(fèi)了這么多筆墨，想在五十多年后的今天，能順著故事的脈絡(luò)，找出小女孩被一座山吞噬的真相，我認(rèn)為我上面的推測(cè)還算合理。但是親歷并講述這個(gè)故事的人說(shuō)，這種推測(cè)荒謬可笑。有那么多現(xiàn)場(chǎng)細(xì)節(jié)無(wú)法解釋：小女孩個(gè)子不高，怎么可能把背簍掛在懸崖上那么高的樹上呢。她的衣服和雨靴整整齊齊，可她整個(gè)人卻如空氣中蒸發(fā)了一樣，地上連模糊的殘骸都沒(méi)尋見。先不說(shuō)她是如何到達(dá)三角巖，就憑這樣一個(gè)孩子是怎么爬上峰頂?shù)摹＿B成年人都尋不出路來(lái)攀爬的三角巖，有絕對(duì)的理由阻止一個(gè)小女孩稚嫩的雙腳。就算她爬上了三角巖，她又如何能夠安全接近這個(gè)險(xiǎn)峻異常的石縫。太多謎題，讓人困惑不解。這一出悲劇，天性樂(lè)觀善良的山民無(wú)法就此消解。大家心底都明白，小女孩一定被野獸完整吞入腹腔了。丑太太的妻子無(wú)法相信也承受不住結(jié)果，她心中郁結(jié)，狀若瘋狂，日日痛哭之下終被心病拖累，沒(méi)幾年人就歿了。

山民同樣需要一個(gè)答案，來(lái)看待小女孩的失蹤。日子沒(méi)有忍耐多久，關(guān)于三角巖的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)洶涌而至。小女孩為什么會(huì)去三角巖，終于有好奇心旺盛的人開始分析起來(lái)。有冒失鬼說(shuō)，小女孩可能被蟒公子勾引了。山神蟒公子獨(dú)居山中，漫長(zhǎng)歲月枯寂無(wú)聊，他一定化了山中最美麗的男子，還使用妖術(shù)變出了一條平坦的大路，用最甜美的語(yǔ)言蠱惑了小女孩的心智。小女孩忘記饑渴疲累，忘記憂傷恐懼，踏著荊棘、穿枝拂葉，一路跟隨他，爬上了三角巖。人們的想象力是可怕的，言語(yǔ)伏在唇齒間，故事埋在胸腹里，一遍遍醞釀發(fā)酵，一旦有人牽頭提起了蟒公子，那大家還顧忌什么呢。傳說(shuō)神靈就生活在人群之間，世代以來(lái)，我們共享朝露夕顏、日月星辰。他們最喜歡扮著人相，長(zhǎng)著精致面孔。有時(shí)是美貌女子，有時(shí)是英俊后生。個(gè)個(gè)脾氣古怪，化作不同形體混跡于塵煙中，從不顯露真身。因此，祖先告誡下來(lái)，寨子里若是出現(xiàn)陌生人，須要尊崇相待。凡人卑微，千萬(wàn)不能褻瀆神靈，否則會(huì)招致厄運(yùn)。

大家猜測(cè)，小女孩無(wú)意中窺探了天機(jī)，冒犯了神的尊嚴(yán)。端午節(jié)那天，蟒公子化身蚯蚓，路過(guò)桂花樹時(shí)，小女孩真不該透過(guò)鴨樂(lè)樂(lè)花那藍(lán)色羽瓣來(lái)偷看泥水中艱難爬行的他。神跡是決不能隨意窺探的，因?yàn)槿藷o(wú)法承受那種隨意降臨的災(zāi)難。

我寧愿相信小女孩不是被神靈引誘，而是為神靈獻(xiàn)祭。她是自愿的，她也是有預(yù)謀的。在桂花樹下，她一定千百次想象過(guò)奔向群山的場(chǎng)景。其實(shí)，周圍的群山上，究竟有沒(méi)有神靈，活著的人并不敢肯定。這種猜測(cè)，如今看來(lái)，當(dāng)然荒謬可笑。然而，千百年來(lái)，山民活在未知的恐懼中。我們寧愿相信，祖先從不會(huì)犯錯(cuò)誤，我們的山上，一定住著各種人類以外的群體。他們依附我們而存在，如同繁衍一般，代代傳承、生生不息。一個(gè)神靈故事傳說(shuō)到老，衰退消亡后，就會(huì)緊接著產(chǎn)生另一個(gè)神靈故事。古老的言說(shuō)總是源源不絕，多少時(shí)代過(guò)去，山寨就在各種神靈故事的浸潤(rùn)中，氤氳生長(zhǎng)，永世長(zhǎng)存。

同小女孩一起，蟒公子也就此失蹤了。一座丟失了性命的山足夠引起人的畏懼之情，三角巖成了禁忌之所。這讓人們悚然驚怖，開始忌諱向下一代講述蟒公子的傳說(shuō)。家家戶戶的大人都對(duì)自己的孩子嚴(yán)厲警告，他們使用黑暗和邪惡的言語(yǔ)，把三角巖狠狠地隔絕在孩子的生活之外。人心的力量是可怕的，山民一旦集體沉默，蟒公子的存在就失去了足夠豐饒的土層，他傷害凡人，失去了人世的信任，便不再是受人關(guān)注的神。蟒公子的事跡，被群山埋葬在過(guò)去，風(fēng)將它蕩得干干凈凈。沒(méi)有傳說(shuō)包漿，群山仍如隔世般孤獨(dú)、荒蕪。群山上不再有神靈，我們報(bào)復(fù)了他們，也就失去了他們。

每次回家，遙望三角巖，就覺(jué)得它越發(fā)瘦削，也許它無(wú)法長(zhǎng)胖，也許它時(shí)時(shí)疼痛，因?yàn)樗纳砩霞拇媪艘粋€(gè)女孩的魂魄。我能看見那個(gè)佯裝失蹤的女孩，卻總是看不見自己。想爬到山頂去的心思，如同從前的傳說(shuō)，已逐漸消退。那些爬過(guò)山的人，如今都長(zhǎng)眠在異鄉(xiāng)。我們熱衷于拔足前奔，而懶于講述過(guò)往。出于各種原因，尤其迷戀外面的世界，如同拋棄祖先的遺訓(xùn)，我們開始拋棄山里的神仙。像小溪溝斷流一樣，傳說(shuō)自此出現(xiàn)了永恒的空白，神靈就此消失在現(xiàn)代。沒(méi)有人管三角巖的傳說(shuō)，再?zèng)]有小孩聽過(guò)它的傳說(shuō)。我們已失去敬畏之心，可以肆無(wú)忌憚地刺探泥水中的隱私，嘲笑那些蠕動(dòng)而蠢笨的細(xì)小生物，而不必抱著惶恐和罪孽的心情，等待命運(yùn)之中遲早降臨的災(zāi)難。三角巖顯得那么平凡和普通，沒(méi)有任何神性彰顯。

丑老漢已逝去多年，想起他的孤獨(dú)，我也孤獨(dú)極了。

責(zé)任編輯 包倬