告儼、俟、份、佚、佟[1]：

天地賦命，生必有死；自古圣賢，誰能獨免？子夏有言：“死生有命，富貴在天。”四友之人[2]，親受音旨[3]。發(fā)斯談者，將非窮達不可妄求，壽夭永無外請故耶[4]？

吾年過五十，少而窮苦，每以家弊，東西游走。性剛才拙，與物多忤[5]。自量為己，必貽俗患。僶俛辭世[6]，使汝等幼而饑寒。余嘗感孺仲賢妻之言[7]。敗絮自擁，何慚兒子[8]？此既一事矣。但恨鄰靡二仲[9]，室無萊婦[10]，抱茲苦心，良獨內愧。

少學琴書，偶愛閑靜，開卷有得，便欣然忘食。見樹木交蔭，時鳥變聲，亦復歡然有喜。常言五六月中，北窗下臥，遇涼風暫至，自謂是羲皇上人[11]。意淺識罕，謂斯言可保。日月遂往，機巧好疏[12]。緬求在昔[13]，眇然如何[14]！

疾患以來，漸就衰損[15]，親舊不遺，每以藥石見救，自恐大分將有限也[16]。汝輩稚小家貧，每役柴水之勞，何時可免？念之在心，若何可言[17]！然汝等雖不同生[18]，當思四海皆兄弟之義。鮑叔、管仲，分財無猜；歸生、伍舉，班荊道舊[19]；遂能以敗為成[20]，因喪立功[21]。他人尚爾，況同父之人哉！穎川韓元長[22]，漢末名士，身處卿佐，八十而終，兄弟同居，至于沒齒[23]。濟北氾稚春[24]，晉時操行人也，七世同財，家人無怨色。《詩》曰：“高山仰止，景行行止[25]?！彪m不能爾，至心尚之。汝其慎哉，吾復何言！

【注釋】

[1]儼、俟、份、佚、佟：陶淵明的五個兒子。

[2]四友：孔子的學生顏回、子貢、子路、子張，為孔子四友。子夏與他們是同輩。

[3]音旨：指孔子的教誨。旨：要義。

[4]將非：豈不是。窮達：失志與顯達，指命運的好壞。妄求：非分地追求。壽夭：長壽與短命。外請：在命定之外求得。故：緣故。

[5]與物多忤（wǔ）：與社會人事多不相合。忤：逆，違背。

[6]僶俛（mǐn miǎn）：勉力，努力。辭世：指辭去世俗事物，即辭官歸隱。

[7]孺仲：東漢王霸，字孺仲，太原人。他立志歸隱躬耕壟畝。有一天，王霸看到了做了大官的老朋友令狐子伯之子來訪，儀容非凡，而自己的兒子蓬發(fā)疏齒，相形見絀，覺得很慚愧，他的妻子安慰他說，既然立志隱居躬耕，就不必為兒子蓬發(fā)疏齒感到內疚。

[8]何慚兒子：又何必為兒子的貧寒而慚愧呢。

[9]鄰靡二仲：沒有二仲那樣的鄰居。靡，沒有。二仲，指漢朝時的求仲、羊仲。他們是東漢隱士蔣詡的鄰居，蔣詡退隱以后，除了和二仲過從外，斷絕了和其他任何人的交往。

[10]萊婦：老萊子的妻子。春秋時楚國的老萊子，在蒙山之南隱居躬耕。楚王用重禮來聘請他做官。他的妻子竭力勸止他說，吃人酒肉，受人俸祿，就得受制于人。老萊子便與妻子一起逃隱于江南。

[11]羲皇上人：太古之人。羲皇：伏羲氏，古代傳說中的上古帝王。

[12]機巧：指逢迎取巧。好疏：很生疏。

[13]緬：遠。

[14]眇然：渺茫的樣子。

[15]就：接近。衰損：衰老。

[16]大分（fèn）：壽命。

[17]若何可言：意謂有什么話可說呢。若何：怎么。

[18]不同生：不是一母所生。長子儼為淵明前妻所生，后四子為續(xù)弦翟氏所生。

[19]歸生、伍舉：戰(zhàn)國時楚國人，二人為好友。伍舉因罪逃往鄭國，再奔晉國；在去晉國的路上與出使晉國的歸生相遇。兩人便在地上鋪荊草，席地而坐，敘說昔日的情誼。歸生回到楚國后對令尹子木說，楚國人才為晉國所用，對楚國不利。楚國于是召回伍舉。班：鋪開。道舊：敘舊。

[20]以敗為成：指管仲因得鮑叔的幫助而在失敗中轉向成功。起初，管仲輔佐公子糾，鮑叔輔佐公子小白，后來公子小白打敗了公子糾，即位為齊桓公，管仲被囚禁，鮑叔向齊桓公極力推薦管仲。管仲被起用為相，輔佐齊桓公成就了霸業(yè)。

[21]因喪立功：指伍舉在逃亡之中因得歸生的幫助而回到楚國立下功勞?！蹲髠鳌ふ压辍份d：伍舉回到楚國后，輔佐公子圍繼承了王位，這就是楚靈王。

[22]穎川：郡名，今河南省禹州市。韓元長：名融，字元長，東漢時人。年輕時不為章句而善辯事理，聲名甚盛，曾受到大傅，太尉、司徒、司空、大將軍等五府的同時征召；漢獻帝時官至太仆，為九卿之一。

[23]沒齒：終生。

[24]濟北：古地名，在今山東省長清縣。氾（fàn）稚春：名毓，字椎春，西晉時人。《晉書·儒林傳》說他家累世儒素，九族和睦，到氾毓時已經七代。當時人們稱贊其家“兒無常父，衣無常主”。

[25]高山仰止，景行行止：對古人崇高的道德則敬仰若高山，對古人的高尚行為則效法和遵行。