在國務(wù)院辦公廳近日公布的18處新建國家級自然保護區(qū)名單中，新疆伊犁小葉白蠟自然保護區(qū)、霍城四爪陸龜自然保護區(qū)正式升格為“國家級”。至此，新疆的國家級自然保護區(qū)增至13個。

小葉白蠟是地球上冰后期幸存的少數(shù)闊葉樹古老樹種之一，故有“闊葉樹化石”之稱，葉面如同涂了一層蠟質(zhì)，光澤閃亮，樹形高大，樹冠優(yōu)美。伊犁小葉白蠟國家級自然保護區(qū)位于伊犁哈薩克自治州伊寧縣東部，區(qū)內(nèi)生物多樣性豐富，有著第三紀溫帶落葉闊葉林孑遺植物———小葉白蠟天然林，是國內(nèi)唯一集中分布的天然小葉白蠟種群，具有很高的自然保護價值和科學(xué)研究價值。

霍城四爪陸龜國家級自然保護區(qū)內(nèi)主要保護對象是四爪陸龜及其棲息地。四爪陸龜是中亞地區(qū)特有物種，在我國僅分布于霍城縣城北約150平方公里的荒漠丘陵中，是世界僅有的三種陸龜之一，屬國家一級保護動物，是我國獨有的野生動物資源之一，具有很高的保護利用價值。

目前，種群數(shù)量嚴重減少使我國珍稀野生動物資源的巨大損失，所以促進物種的保護與發(fā)展對生態(tài)平衡有重大意義。通過保護四爪陸龜對研究古代爬行動物的分布、種類、自然生存活動、進化與滅絕原因、古代地理學(xué)、氣候等方面可提供重要的科技材料，必將為我國不同類型瀕危物種的保護與拯救工作提供范例。