陳鏡波

近年來，能量固化技術(shù)逐漸在印刷領(lǐng)域脫穎而出，受到全球印刷業(yè)的廣泛關(guān)注。能量固化技術(shù)是指采用電子束（EB）、紫外光（UV）或者可見光使單體和低聚物在基材上發(fā)生聚合反應(yīng)的一種技術(shù)。由于電子束、紫外光和可見光均為輻射能量，因此能量固化技術(shù)也稱輻射固化技術(shù)。

能量固化性能可圈可點

富林特集團全球市場總監(jiān)Deanna Whelan表示：“能量固化技術(shù)不僅在窄幅標簽印刷領(lǐng)域的使用量有所增加，在單張紙印刷和軟包裝印刷領(lǐng)域，人們對能量固化技術(shù)的興趣也在大大增加。另外，能量固化技術(shù)在環(huán)保方面也很有優(yōu)勢。例如，使用LEDUV固化技術(shù)不僅不會產(chǎn)生臭氧和VOCs排放，而且相較于傳統(tǒng)光固化技術(shù)，LED-UV固化屬于低能量固化技術(shù)，還可以節(jié)約能量，降低能耗。”

能量固化市場需求實現(xiàn)穩(wěn)定增長，不僅得益于其優(yōu)異的環(huán)保效益，也得益于其完美的印刷效果，比如半色調(diào)復(fù)制穩(wěn)定、印刷圖案色彩鮮艷、光澤度高等。當然，采用UV和EB固化這種低能量固化技術(shù)對包裝印刷企業(yè)而言，還有一個好處，那就是UV和EB固化油墨具有低遷移性，可以減少或避免外包裝上的油墨遷移到包裝內(nèi)部，防止對內(nèi)裝產(chǎn)品，尤其是食品產(chǎn)生污染。

比起傳統(tǒng)光固化技術(shù)，H-UV固化、LE-UV固化和LED-UV固化這種低能量固化技術(shù)能幫助企業(yè)減少浪費，提高生產(chǎn)效率。Stehlin & Hostag AG公司市場經(jīng)理Thomas Glase指出：“相較于傳統(tǒng)光固化技術(shù)，采用H-UV或LED-UV固化可顯著減少生產(chǎn)浪費及生產(chǎn)時由意外事故造成的再印刷次數(shù)。此外，能量固化油墨在單張紙印刷中不需要噴粉，免除了使用傳統(tǒng)油墨印刷時的干燥等待時間，使得印刷基材一旦從印刷機里送出，即可進入后道工序，提高了印刷速度和生產(chǎn)效率?！?/p>

隨著能量固化技術(shù)的快速發(fā)展，UV和EB固化油墨的市場份額也在增加，尤其是高敏感性UV固化油墨。這是因為在進行平版印刷時，高敏感性UV固化油墨不僅能節(jié)省能量，而且可以完全發(fā)揮出UV固化的自身特點，甚至在使用低能量UV燈（如LED-UV燈、無臭氧UV燈）固化時，可以得到迅速固化的效果。

食品包裝印刷領(lǐng)域應(yīng)用增加

由于UV固化油墨具有低遷移性，所以越來越多的食品包裝企業(yè)開始關(guān)注UV固化油墨在食品包裝印刷領(lǐng)域的應(yīng)用。同時，在國家環(huán)保政策的引導(dǎo)下，消費者對UV固化油墨印刷的食品包裝印品也越來越青睞。在歐美食品包裝印刷領(lǐng)域，UV固化油墨印刷已經(jīng)發(fā)展成為一個令人矚目的市場。

Zeller & Gmelin美國公司銷售部副經(jīng)理Damon Geer說道：“2014年，UV固化油墨在美國食品包裝印刷領(lǐng)域的應(yīng)用實現(xiàn)了穩(wěn)定增長，一些品牌商積極響應(yīng)食品包裝綠色環(huán)保行動，并在印刷過程中開始采用低遷移性和低氣味性的能量固化油墨。目前，使用LED-UV固化系統(tǒng)的柔印技術(shù)已經(jīng)進軍食品包裝印刷領(lǐng)域，隨著這項技術(shù)的不斷發(fā)展，未來10年其將成為食品包裝印刷領(lǐng)域的主力軍?！钡斍?，LED-UV固化系統(tǒng)價格昂貴，有投資打算的印刷企業(yè)還需慎重考慮。

東洋油墨的Adachi說道：“LEDUV固化所需的能量主要來源于LEDUV燈，其耗電量約為傳統(tǒng)汞燈耗電量的1/4，且可以持續(xù)性地減少CO2的排放量。而且，LED-UV燈產(chǎn)生的光無熱輻射，其產(chǎn)生的所有能量均可用于固化而不會造成多余熱量的積累，適用于薄膜和熱敏材料的印刷。同時，其也減少了因熱量積累而對印刷機造成的影響，比如減少了熱量對印刷精度的影響，降低了印刷機磨損的幾率?！?/p>

相較于大部分傳統(tǒng)汞燈使用2000小時即發(fā)生退化的現(xiàn)象，LED-UV燈的使用壽命更長，大概是傳統(tǒng)汞燈的12倍左右，而且LED-UV燈在使用20000小時后能量輸出依然穩(wěn)定。因此，在使用過程中無需頻繁更換，可大大降低硬件的維護費用。另外，LED燈也不會受到遮板和反射器的影響，可以即開即關(guān)，消除了預(yù)熱和冷卻的時間，提高了工作效率。

然而，目前LED-UV固化技術(shù)在食品包裝印刷領(lǐng)域的使用量很低。但Wikoff Color Corporation研發(fā)主管Don Duncan堅信，“當能量固化技術(shù)得到進一步發(fā)展時，LED-UV固化將成為包裝印刷市場的主導(dǎo)技術(shù)，大概需要20年的時間，但LED-UV固化確實還有許多未知領(lǐng)域等待我們?nèi)ヌ剿鳌！?/p>

能量固化油墨的原材料成本

近幾年，能量固化油墨的原材料（如丙烯酸、光引發(fā)劑）已出現(xiàn)上漲趨勢，這成為油墨生產(chǎn)廠家不得不面對的挑戰(zhàn)。太陽化學(xué)采購經(jīng)理Ed Pruitt說道：“2014年，UV和EB固化油墨的原材料價格比較穩(wěn)定，供應(yīng)比較充足。關(guān)鍵性原材料（如丙烯酸）并沒有出現(xiàn)供應(yīng)不足的問題，且價格相對穩(wěn)定，但有的生產(chǎn)廠家出現(xiàn)了光引發(fā)劑供應(yīng)不足的問題?！盌eanna Whelan也曾表示：“在政府的控制和監(jiān)管下，位于亞洲的部分光引發(fā)劑生產(chǎn)廠家被迫關(guān)閉，使得光引發(fā)劑（如CPK、DMHA和TPO）的價格上漲25%。丙烯酸作為能量固化油墨的關(guān)鍵性原材料，價格雖然相對穩(wěn)定，供應(yīng)也不成問題，但也已出現(xiàn)上漲趨勢?！?/p>

LED-UV固化技術(shù)出現(xiàn)之前，因為在能量固化領(lǐng)域缺少其他可行性選擇，傳統(tǒng)汞燈固化技術(shù)一直以來都受到行業(yè)的大力支持。但有了LED-UV固化技術(shù)之后，這個僵局被打破。LEDUV固化技術(shù)另辟蹊徑，提供了一個不受傳統(tǒng)汞燈固化技術(shù)制約的新技術(shù)。目前，LED-UV固化技術(shù)和相應(yīng)的印刷技術(shù)已經(jīng)實現(xiàn)了商業(yè)化，在全球范圍內(nèi)越來越多的印刷業(yè)者投資了這項技術(shù)。Deanna Whelan說道：“在能量固化產(chǎn)品市場，印刷業(yè)已經(jīng)處在由傳統(tǒng)汞燈固化技術(shù)帶來的發(fā)展停頓期，LED-UV固化技術(shù)為我們帶來了新的發(fā)展契機，它將成功引領(lǐng)環(huán)保、高效的能量固化技術(shù)向前發(fā)展！”