顏士州

父母過世了，兒女們可以繼承遺產。那么，一個科學家亡故了，青年人是否可以繼承他的學識呢？這似乎是新奇而美妙的科學幻想。

在20世紀60年代初，美國得克薩斯州州立大學有一位年輕的心理學家，名叫詹姆斯·麥康內爾。他提出一個學說，認為生物的記憶是可以轉移的。他特地做了一個有趣的實驗。他捉來許多水生渦蟲，先訓練它們觸電避光，待有了記憶后，便把它們殺死，再研制成漿液，喂給另一批渦蟲吃。結果，這一批渦蟲，只被訓練了一會兒，便有了觸電避光的反應。于是麥康內爾表示：第一批渦蟲的記憶轉移給了第二批渦蟲。

無獨有偶。80年代初，西德倫琴大學動物系的科學家對蜜蜂做了記憶移植實驗，也獲得了成功。他們先訓練一只蜜蜂，讓它尋找一碗糖水。一個星期后，這只蜜蜂已經能很熟練地找到糖水碗，說明它已經有了記憶。于是他們把這只蜜蜂的記憶系統(tǒng)切取下來，移植到另一只蜜蜂身上，中間也沒有什么神經相聯(lián)。結果，得到記憶系統(tǒng)的蜜蜂，不必“再教育”便可以找到糖水碗。記憶就這樣被繼承了。

于是有人開玩笑，將來一個科學家死了，他的記憶和知識可以不隨棺材帶走，而是把記憶系統(tǒng)提取出來，移植到年輕的繼承人身上。這位年輕人，便可以接受他的“知識遺產”，不必再從頭學起了。這也許不是妄想吧！記憶究竟是什么？科學家進行了長期的探索。世界著名的神經化學家喬治·昂加爾的看法是：記憶不是一種不可捉摸的精神現(xiàn)象，它是一種化學物質的特性。這種化學物質是由細小的蛋白質分子——多肽組成的。多肽是由一系列氨基酸分子有序排列組合而成的復雜生物大分子。每一種排列次序和組合結構代表著一種記憶。只要把這種化學物質轉移，記憶便也隨著轉移了。

為此，昂加爾先使大白鼠受電擊訓練，使之有恐怖記憶，然后解剖大白鼠的腦細胞。他發(fā)現(xiàn)其核糖酸含量比不受電擊訓練的大白鼠的腦細胞高出12%，這種物質被稱為恐怖記憶素。昂加爾把它注射給另一只大白鼠，結果，另一只大白鼠不經訓練便有了對電擊的恐怖記憶。也就是說，記憶轉移了。后來，荷蘭藥理學家戴維德分離出類似的多肽記憶素，并和瑞士的一家藥廠合作，合成了這類藥物。他們給平均年齡為59歲的12位老人注射，3天后，老人記憶力大為好轉。

給因車禍腦震蕩而失去了記憶的人的鼻子噴施治療2周，這個本來連妻女也認不得的人，又恢復了識別能力，而且還記起了結婚年月和工作簡歷。這種藥物，目前已取得專利權，正處于實驗到實用的階段。

記憶之謎，正在逐漸被揭開，也許到了21世紀末，繼承“知識遺產”的幻想會變成事實。