多年前的一個(gè)寒夜，在弗吉尼亞州北部，一個(gè)老人在渡口準(zhǔn)備乘船過(guò)河，霜雪使他的胡子像上了一層釉，他的身體凍得麻木和僵硬了?？磥?lái)他的等待似乎是徒勞的。

突然，沿著冰凍的羊腸小道上由遠(yuǎn)而近傳來(lái)了有節(jié)奏的馬蹄聲，馬隊(duì)愈來(lái)愈近，他的心情也越來(lái)越焦急。幾個(gè)騎馬的人依次從他身邊過(guò)去，他都未開口。待到最后一個(gè)騎手將要擦身而過(guò)的那一瞬間，老人突然看著那人的眼睛說(shuō)：“先生，您能否讓一個(gè)老人和您乘一匹馬共行？你知道，單憑用腳走，我是很難通過(guò)這一段路的。”

騎者勒住了自己的馬，回答：“確實(shí)是這樣，上來(lái)吧！”看見老人根本無(wú)法移動(dòng)他那凍得半僵的身體，騎手跳下馬來(lái)幫助老人上了馬，騎手不僅把老人馱過(guò)河，而且送他到他要去的地方，到那里有數(shù)英里遠(yuǎn)。

當(dāng)他們走近一座小而舒適的村舍時(shí)，騎手好奇地問(wèn)道：“先生，我注意到你讓其他幾個(gè)人過(guò)去而沒有請(qǐng)求幫助，而當(dāng)我經(jīng)過(guò)時(shí)你卻向我求助，在如此一個(gè)寒冷的冬夜，您卻等待在這里并截住最后一個(gè)騎手，如果我拒絕您的要求并把您留在那里，結(jié)果會(huì)是什么？”

老人慢慢下了馬，以一種驚奇的目光看著騎手，回答說(shuō)：“我已經(jīng)在這里等了一些時(shí)間，但我以為我知道誰(shuí)更有美好的品德，”老人繼續(xù)道，“我仔細(xì)觀察了那幾位騎手，他們沒有關(guān)心我的處境，那時(shí)候就是我求他們幫忙他們也不會(huì)同意的。但在您的眼睛里，仁慈和同情之狀是相當(dāng)明顯的。彼時(shí)彼地，您的友好態(tài)度使我在最需要的時(shí)候能夠得到幫助?！?/p>

那些暖人肺腑的評(píng)價(jià)深深地觸動(dòng)了騎手，“您的評(píng)價(jià)把我形容得太偉大了，”他告訴老人，“可能我以前在從事自己的事情上過(guò)于忙碌，所以我對(duì)別人需要安慰和伶憫的幫助太少了。”

說(shuō)完這些，那名騎手——托馬斯·杰斐遜調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，踏上了通往白宮的路。

（本欄目文章均轉(zhuǎn)自“人生屋”）