1929年入冬，中國(guó)的局勢(shì)發(fā)生了很大的變化。西南粵軍張發(fā)奎部和桂系李宗仁部組成張桂聯(lián)軍，從廣西攻入廣東，他們打出“護(hù)黨救國(guó)”的旗號(hào)，以攻取廣州為目的，戰(zhàn)爭(zhēng)于12月上旬開(kāi)始。張發(fā)奎的第四軍，是北伐打汀泗橋、賀勝橋的“鐵軍”，打進(jìn)廣東后，與中央軍朱紹良部展開(kāi)激戰(zhàn)。桂軍打得朱紹良只有招架之功，沒(méi)有還手之力，急電南京請(qǐng)求援助。

蔣介石想來(lái)想去，派誰(shuí)去增援呢？他突然想到剛?cè)伟不帐≌飨媸奋娍傊笓]石友三（字漢章），此人便在蚌埠，南下平定張桂軍最為合適，能拼光他們這些雜牌反倒省心了。于是急令石友三率部至浦口，再乘船上溯武漢，轉(zhuǎn)粵漢鐵路南下。

石友三奉命后，立即赴南京，并見(jiàn)蔣介石請(qǐng)示機(jī)宜。蔣介石命其將安徽省主席之職交給原山東省主席陳調(diào)元（字雪暄），并說(shuō)已令海軍部在下關(guān)碼頭備好了輪船準(zhǔn)備運(yùn)兵。

石友三投蔣后，未曾立尺寸之功，見(jiàn)有了機(jī)遇，便想露臉。立即令部隊(duì)開(kāi)拔南下浦口并屯駐江邊，等候命令上船。蔣介石為安撫石友三，決定過(guò)江閱該部，以壯其行。

石友三生性多疑，其部下多有不愿離開(kāi)安徽去廣東者，在部隊(duì)中放風(fēng)說(shuō)：蔣介石要消除異己，想借機(jī)消滅石部。石友三聽(tīng)后，心里大犯嘀咕，也覺(jué)得不對(duì)頭：“老蔣搞的啥名堂？我的安徽省主席交椅屁股還沒(méi)捂熱，就被一紙命令擼掉，這也太欺生了吧？再說(shuō)，中央軍那么多，為何調(diào)我南下增援，這明擺著捏我石友三冤大頭嘛！”他越想越生氣。

“最令人懷疑的，如果南下廣東，我可以從蚌埠直援安慶、九江，為何偏偏要從浦口上船呢？八成是想將我的人馬騙到南京分別繳械？”一貫狡詐多變的石友三驚出一身冷汗，可是又一想，“我何不就此機(jī)會(huì)過(guò)江時(shí)乘其不備攻打南京，端老蔣的老窩得了。說(shuō)不定能大撈一把。”于是他心中醞釀著一場(chǎng)反蔣行動(dòng)。

石友三將他的心腹干將叫到身邊如此這般布置一番，大家依計(jì)而行，分頭去做準(zhǔn)備。剛布置完畢，有人來(lái)報(bào)，陳調(diào)元過(guò)江來(lái)勞軍。石友三一聽(tīng)，心里便窩火。他讓出的安徽省主席之位，便是此人占了。

陳調(diào)元此番奉命勞軍，一副欽差大臣的派頭，他環(huán)顧四周，見(jiàn)石友三的衛(wèi)士殺氣騰騰，不由倒吸了一口涼氣，臉上的笑容凝固住了。對(duì)石友三這個(gè)人，他也算了解，經(jīng)常能干出一些連親娘老子都不認(rèn)的事情來(lái)。

陳調(diào)元強(qiáng)作鎮(zhèn)定，滿臉是笑：“漢章兄，蔣主席決定明天過(guò)江來(lái)閱兵訓(xùn)話，特派兄弟提前過(guò)江安排一下。不知準(zhǔn)備得怎樣？”

石友三詭譎地笑著說(shuō)：“包他老人家百分之百滿意！”他扭過(guò)臉對(duì)手下的將領(lǐng)問(wèn)道，“對(duì)不對(duì)？”

眾人也氣勢(shì)洶洶地說(shuō)：“包他一輩子忘不了。”

陳調(diào)元見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，連忙起身抱拳說(shuō)：“漢章兄，既然如此，我便回去復(fù)命?！?/p>

石友三哪能讓陳調(diào)元溜號(hào)，一把攥住他的手，半請(qǐng)半迫：“雪暄兄，你能來(lái)看我，也是咱哥倆的緣分，坐下來(lái)喝兩盅?！?/p>

衛(wèi)士班長(zhǎng)王國(guó)華身高塊大，個(gè)頭和陳調(diào)元差不多，但胳膊上全是勁，上去將陳的肩膀一摁，按到椅子上，一口開(kāi)封話：“俺總指揮叫您坐，就坐，別給面子不要臉?！?/p>

陳調(diào)元已斷定石友三圖謀不軌，心急如焚，無(wú)法脫身去通知蔣介石，正抓耳撓腮無(wú)計(jì)可施時(shí)，電話鈴聲大作，副官拿起電話聽(tīng)了一下，急忙對(duì)石友三說(shuō)：“蔣主席請(qǐng)總指揮聽(tīng)電話?！?/p>

石友三連忙抓過(guò)聽(tīng)筒，里面?zhèn)鱽?lái)蔣介石的寧波官話：“是漢章嗎？你好，我是蔣中正！”

“蔣主席，您好，漢章已奉命率部前來(lái)，一切都準(zhǔn)備妥，只等您的大駕光臨。”他瞥了一眼陳調(diào)元，“雪暄正在這里，一切正常。”

陳調(diào)元見(jiàn)機(jī)會(huì)來(lái)了，急中生智，從石友三手中奪過(guò)話筒：“我有話對(duì)蔣主席說(shuō)?！?/p>

“喔，是雪暄嗎？那邊的情形怎么樣？部隊(duì)情緒還穩(wěn)定嗎？”蔣介石漫不經(jīng)心地問(wèn)。

“蔣主席，漢章的部隊(duì)兵壯馬強(qiáng)，一定能把張發(fā)奎的鐵軍打敗。”陳調(diào)元突然提高聲音，裝出一副焦急的樣子：“蔣主席，您說(shuō)什么？您說(shuō)好的過(guò)江時(shí)間向后推遲？再行通知，好的，我轉(zhuǎn)告漢章。”說(shuō)完“咔嚓”便將電話掛斷。

蔣介石是何等精明之人，聽(tīng)了陳調(diào)元沒(méi)頭沒(méi)腦的話，一下子便明白了要發(fā)生什么事情，立即決定不再過(guò)江檢閱。

陳調(diào)元卻若無(wú)其事地對(duì)石友三說(shuō)：“蔣主席明天上午有個(gè)重要會(huì)議，過(guò)江的時(shí)間再說(shuō)。漢章兄，怎么樣，再喝幾杯？”

石友三見(jiàn)全盤(pán)計(jì)劃付之東流，心煩意亂：“我已不勝酒力，不再喝了，收攤兒吧?！?/p>

陳調(diào)元心中狂喜，表面卻不動(dòng)聲色地說(shuō)：“酒不醉人人自醉，既然如此，改日再會(huì)！告辭！”

這一切發(fā)生得太快，石友三還沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，陳調(diào)元打著哈哈，出了司令部，大步流星奔向江邊的小火輪。

事已至此，石友三心一橫喊道：“來(lái)人，命令炮兵在江邊架起大炮，給我往對(duì)岸下死勁地轟，讓部隊(duì)做好撤退的準(zhǔn)備！”

石友三部的大炮在江邊一字排開(kāi)，黑洞洞的炮口對(duì)準(zhǔn)南京下關(guān)一帶。

“轟——”，“轟——”。

幾發(fā)炮彈呼嘯而過(guò)，在長(zhǎng)江南岸的江面上掀起了高高的水柱。

炮彈一發(fā)又一發(fā)落在下關(guān)，巨大的爆炸聲夾雜著騰空而上的黑煙和火光。居民商旅大亂，到處是驚慌失措、扶老攜幼逃難的人們。他們逢人便說(shuō)：石友三部要進(jìn)攻南京了。

蔣介石聞變，方寸大亂。南京城中只是一個(gè)空架子，全部人馬加在一起，只有兩個(gè)團(tuán)的警衛(wèi)部隊(duì)和一千多名學(xué)生兵，并沒(méi)有能力抵抗石部的軍隊(duì)。他一面急令各地部隊(duì)星夜馳援；又令張治中的中央軍校的學(xué)生，每半小時(shí)排成隊(duì)，扛著槍?zhuān)诔侵兄饕值郎襄已?，以表示有部?duì)保衛(wèi)首都；同時(shí)命令政府各部備車(chē)，一旦石友三過(guò)江，好往杭州方向逃跑。

這一來(lái)更引起恐慌，轉(zhuǎn)眼工夫，軍政要員及隨同家屬大包小箱地?fù)砩掀?chē)，紛紛往湯山方向撤離。蔣介石官邸前，幾輛汽車(chē)已準(zhǔn)備好，亂哄哄地往上搬運(yùn)細(xì)軟。蔣介石氣急敗壞地罵道：“西北軍都是狗臉，說(shuō)翻就翻！”就在這時(shí)，炮聲沉寂下來(lái)，他不懂石友三又玩什么名堂，急派人過(guò)江打探。出人意外的是，江北所有石部人馬皆已向北迅速開(kāi)拔，從跡象看，也很慌張，不少大鍋還在冒煙，里面的米粥尚未熬干。這說(shuō)明石友三并不清楚南京的虛實(shí)，他的便衣隊(duì)過(guò)江后，看到街上到處是兵，誤以為蔣介石有準(zhǔn)備，便急急惶惶逃跑了。

石友三坐著轎子，一個(gè)勁地催衛(wèi)士們快跑，又令人拆了一段鐵路，生怕南京城里追殺出一支人馬。

第一路司令孫光前，第二路司令秦建武，第三路司令沈克紛紛前來(lái)：“總指揮，我們下一步該怎么辦？投奔誰(shuí)？”

石友三倒是很有把握：“咱有槍有炮有人，還怕沒(méi)人要？下一次還得賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。來(lái)回?fù)v，這雞蛋便能換鴨蛋，鴨蛋換鵝蛋，越搗騰隊(duì)伍才能壯大?！?/p>

石友三部集結(jié)在蚌埠一帶。12月3日，他發(fā)出通電，通電稱(chēng)：“……友三軍旅余生，罔知政治，而救國(guó)救民之念，未敢后人，蒿目時(shí)艱，枕戈待旦。顧欲政治之刷新，必先政局之改造。用是躬率健兒，陳師蘇皖，待時(shí)勢(shì)之推移，乃奮力以邁進(jìn)，伏望國(guó)內(nèi)賢豪，不吝指導(dǎo)，我各方武裝同志，共起圖存，力拯危局，黨國(guó)前途，實(shí)賴(lài)?yán)?/p>

他宣稱(chēng)接受汪精衛(wèi)的委任，自稱(chēng)奉國(guó)民黨二屆中央執(zhí)行委員會(huì)委任為護(hù)黨救國(guó)軍第五路總司令，并與西北軍將領(lǐng)互通聲氣。

蔣介石終因石部近在肘腋，恐再生變故，派西北軍老人馬福祥、李鳴鐘前往蚌埠；又令第五師師長(zhǎng)熊式輝從上海北上，率部過(guò)江，在浦口一帶擺出向北追擊的架勢(shì)。石友三是銀樣镴槍頭，中看不中用，慌了手腳，派人去與蔣介石講和，罵自己一時(shí)糊涂。蔣介石借坡下驢，于1930年1月20日委任石友三為河南清鄉(xiāng)總指揮，石自行撤銷(xiāo)護(hù)黨救國(guó)軍第五路總司令，恢復(fù)第十三路軍名義，后開(kāi)往河南。