●汪 志

清朝光緒年間，合肥知縣王國一心想升官，但朝中無人，升官無門，王知縣一天到晚唉聲嘆息。這天早上，知縣的師爺對王國說：“老爺，如今朝中是咱合肥人當?shù)?，何不巴結(jié)一下李中堂，攀上這棵大樹，老爺一生可榮華富貴，小人也跟著沾個光?！睅煚斦f的這李中堂不是別人，正是當朝赫赫有名的風云人物，一人之下，萬萬人之上，合肥人，眼下正大權在握，紅得發(fā)紫的李鴻章。

王知縣一聽，當即皺起眉頭：“李中堂是咱合肥人不假，可人家是當朝一品，皇上的紅人，我一小小七品縣令怎么能攀得上他呢。”

師爺笑著說：“關鍵是抓住機會，工于心計，否則，機會不會從天降，老爺，最近我打聽到，下個月的二月中旬，李中堂的夫人要過五十大壽，這可是個千載難逢的好機會?！?/p>

王知縣為之一震，繼而搖搖頭，苦笑道：“那個場合還能挨到我這小小七品知縣，到時候不僅全國各地的大小官員擠破了門檻，就連李中堂的老鄉(xiāng)我安徽大小官員也是絡繹不絕。再說了，送什么啊，銀子少了，人家瞧不上，還打了水漂，送多了，我這小小縣令哪來的銀子，總不能去刮民脂民膏吧?！?/p>

師爺點了點頭，繼而說道：“老爺所言極是，愛民如子，這事就包在我身上，保證讓老爺不會花一兩銀子，而且你送的禮最佳，列眾人之上，最后還能升官?！?/p>

王國一聽，心想，這師爺真敢開牙，一兩銀子都不掏去送禮，而且最佳還能升官，這天下哪有這等好事，做夢去吧，但嘴上又不好說，于是便問：“那送什么？”

“送壽聯(lián)，一副普通的壽聯(lián)，”見王知縣邊聽邊搖晃著頭，師爺接著道：“當今李中堂家財萬貫，官位顯赫，送多少銀子也難打動他的心，到那天，大家都送金銀財寶，只有送這副壽聯(lián)，絕對馬到成功。”

見師爺說得有鼻子有眼，且有一定的道理，王知縣點點頭道：“那就試試吧?！?/p>

“不過，”師爺又開口道：“這壽聯(lián)必須由我書寫，再由老爺你送去，叫李中堂親自過目，不能疏忽。”

臨近誥命壽誕，王知縣便懷揣師爺書寫的那副壽聯(lián)，日夜兼程地趕往京城。一路上，王知縣的心里像十五只水桶打水七上八下，他想，這玩藝兒能行嗎，萬一弄不好，升官無門，連縣令都當不成，那就白忙活了。

等到壽辰之日那天，王知縣通名報姓地來到李鴻章面前，撲通跪倒在地道：“卑職合肥知縣王國受人之托，給夫人祝壽來了。”

李鴻章隨口應了一聲，叫他起來。王知縣雙手舉著那副壽聯(lián)來到李鴻章面前，并打開了上聯(lián)，李鴻章一看，上聯(lián)是：

三月庚辰前壽比南山峭；

李鴻章心想，夫人二月生日，對聯(lián)上寫著“三月庚辰前”，這個用得妙。

看了上聯(lián)，李鴻章急著看下聯(lián)，可等王知縣打開下聯(lián)時，只見李鴻章驚得站了起來，繼而雙腿跪倒在地，對著壽聯(lián)三叩首。然后他雙手接過壽聯(lián)，叫人快快將這壽聯(lián)掛到中堂之上，他那幅最得意的《麻姑獻壽圖》兩邊，同時李鴻章拉著王知縣的雙手叫他坐下，并叫人上茶，問這問那。王知縣受寵若驚，一看有門，心想，我這師爺還真有兩下子，弄這副破壽聯(lián)還真管用，搞得這當朝一品跟著自己這個七品小知縣“套近乎”。但從此，這王知縣便飛黃騰達，官運亨通，那師爺呢，還真沾了不少光。

那么，那副壽聯(lián)的下聯(lián)是什么呢，驚得這李中堂跪倒在地三叩首？

下聯(lián)是：

兩宮太后下福如東海深。

原來，這下聯(lián)中的“兩宮”是指慈禧、慈安，李鴻章見了哪有不跪的。這下聯(lián)的意思是李鴻章乃當朝一品，其夫人也是一品誥命夫人，除了這“兩宮”就數(shù)他老婆一品夫人了。