一弓
水家有三個孿生“兄弟”。大哥叫 “超重水”,二哥叫“重水”,普通的水是三弟。
大家知道,普通的水分子是由一個氧原子和兩個氫原子組成的。重水的分子也是由一個氧原子和兩個氫原子組成的,只不過這里面的氫原子是“重氫”原子,在超重水分子里面的氫原子是“超重氫”。氘(dāo)的俗名叫“重氫”;氚(chuān)的俗名叫“超重氫”。
重水在1932年第一次被人們所發(fā)現(xiàn),重水看上去跟普通的水差不多,也是無色透明的液體。 然而,它和普通水的“體重”大不相同,重水確實重,1立方米的普通水在20℃ 的時侯,只有998.2 千克,而1立方米的重水卻有1105千克,它比普通水要重107千克左右。超重水更重些,1立方米的超重水比重水大約重106 千克。所以根據(jù)它們的“體重”不同,普通的水自然應(yīng)該排行“老三”了。
在大自然中,普通的水很多,大約是140億億噸。然而,重水卻很少,在五十噸水里大約只含7.5 千克。 要從水里得到重水需要花費很多的勞力和資金。超重水是用人工方法使超重氫和氧化合生成的,這個過程更加復(fù)雜。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn),重水對生物的生命過程有抑制作用。例如用重水浸泡的種子,不能發(fā)芽。在含有30~50﹪重水的水里,蝌蚪、魚類很快就會死亡。用患有腫瘤的小老鼠作實驗,也發(fā)現(xiàn)喝過重水的小老鼠,腫瘤的生長要慢得多。因此,根據(jù)科學(xué)家推測,重水可能會成為癌癥患者的福音。
重水是原子反應(yīng)堆里理想的中子減速劑和載熱劑。有了重水就能使核反應(yīng)連續(xù)不斷地進行下去。重水已成了制造原子彈的重要角色,也是重要的戰(zhàn)略物資。
重水和超重水也可以用作氫彈的“炸藥”。熱核反應(yīng)的燃料一定要用到重氫和超重氫。因為重氫和超重氫可以在幾千萬度的高溫下發(fā)生聚合反應(yīng),同時釋放出比原子彈還大得多的能量。氫彈比原子彈的威力大得多,就是這個原因,其中重氫的來源就是重水?,F(xiàn)在重水已經(jīng)被人們譽為 “未來的燃料” 。