醫(yī)學雜志《老人學家》發(fā)表的一篇研究文章表明，狗的陪伴會使老人身體更健康，延年益壽，而且會使他們遠離孤獨感。

美國密蘇里大學哥倫比亞分校的研究人員根據2012年健康與退休研究項目的數(shù)據，總結了狗的陪伴對老年人健康的影響。研究數(shù)據包括人與動物的相互影響、體育活動、就醫(yī)次數(shù)以及參與者的健康狀況。

研究結果表明，養(yǎng)狗的老人身體質量指數(shù)（BMI）更低，而且他們的就醫(yī)次數(shù)也更少。這些老人和寵物的關系非常融洽，會花更多的時間遛狗，他們比不養(yǎng)狗的老年人多步行12%。研究人員還發(fā)現(xiàn)，遛狗能夠促進老人的社交活動，不僅是和其他的寵物狗主人，還包括社區(qū)的其他居民。

美國塔夫茨大學表示，步行能夠很好地減少老年人患心腦血管疾病的風險。比如，它能夠減少50%患冠狀動脈疾病的風險、53%腦血管意外的風險，以及50%患所有心腦血管疾病的風險。

美國密蘇里大學的獸醫(yī)教授麗貝卡·約翰遜表示，飼養(yǎng)寵物將會成為解決老年人身體健康問題及社交需求簡單易行的方式。如果所有的老年人都能收養(yǎng)一只寵物，將會有效減輕人口老齡化帶來的沉重財政負擔。