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徐福千童東渡的活化石——千童信子節(jié)

劉秀芬（河北省滄州市鹽山縣文化局061300）

鹽山縣千童鎮(zhèn)地處冀魯交界、渤海之濱，漳衛(wèi)新河北岸。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期為齊地繞安。自古以來(lái)，水陸交通便利，物產(chǎn)豐富；唐以前一直是州、郡、縣治所。公元前209年，秦代著名方士徐福奉始皇之命，率數(shù)千童男女從千童城出發(fā)，乘樓船東渡扶桑“止王不歸”，這就是歷史上著名的徐福東渡的偉大壯舉。

千童信子節(jié)正是起源于徐福東渡。為了表達(dá)對(duì)遠(yuǎn)去親人的哀思，每年的農(nóng)歷三月二十八徐福東渡紀(jì)念日，成千上萬(wàn)的千童百姓聚集在城東門，舉行聲勢(shì)浩大的祭祀活動(dòng)。起初人們筑起高高的土臺(tái)，登高望遠(yuǎn)、祭祀亡靈。隨著時(shí)間的推移，祭祀形式不斷變換。隋唐時(shí)期，人們用原木捆成高達(dá)十幾米的微型舞臺(tái)，培訓(xùn)品行端正、眉清目秀的童男女登上舞臺(tái)，環(huán)街祭祀表演，呼喚親人魂歸故里，這時(shí)的信子已有文藝表演的性質(zhì)。經(jīng)過(guò)幾百年的演變，最后演變成為每逢甲子年的農(nóng)歷三月二十八，舉行一次大祭，六十年一個(gè)輪回。

農(nóng)歷三月二十八這天，全城清水潑街、黃土墊路。家家戶戶沐浴更衣，外地觀眾也手持貢品恭立街旁。上午辰時(shí)，儀式開(kāi)始，主事者帶領(lǐng)眾人到開(kāi)化寺千童殿前開(kāi)祭。童男童女登上舞臺(tái)，由三十六名壯漢抬著環(huán)城表演。鼓樂(lè)隊(duì)吹吹打打，獅舞隊(duì)、高蹺隊(duì)、武術(shù)隊(duì)、鋼叉隊(duì)前面開(kāi)道。這時(shí)童男童女有的仰天叩拜、有的搖幡呼喚，環(huán)城一周，涌向東門。數(shù)萬(wàn)人向東祭拜，齊聲呼喚親人亡魂歸來(lái)。祭祀完畢，再回開(kāi)化寺，使親人靈魂有安息之所。

為進(jìn)一步弘揚(yáng)千童信子這一獨(dú)特的民族文化遺產(chǎn)，鹽山縣人民政府、鹽山縣徐福千童會(huì)分別在1993年、1997年舉辦千童文化節(jié)，連續(xù)兩屆表演了千童信子。這時(shí)的信子已由鐵木結(jié)構(gòu)改裝為鋼架結(jié)構(gòu)，高度達(dá)到20多米；再加上聲光電等現(xiàn)代化手段，使信子的結(jié)構(gòu)更牢固，外觀更漂亮，人文內(nèi)涵更豐富。在內(nèi)容上創(chuàng)作了“繞安征募”“東渡擊浪”“扶桑授藝”“望海盼歸”四個(gè)經(jīng)典造型，再現(xiàn)徐福東渡的宏大場(chǎng)面和歷史影響。演出當(dāng)天，引來(lái)周圍數(shù)千里幾十萬(wàn)名觀眾，場(chǎng)面空前。人們都說(shuō)：“進(jìn)過(guò)京、到過(guò)衛(wèi)、不如到千童趕廟會(huì)！”可見(jiàn)千童信子節(jié)的巨大影響。

無(wú)獨(dú)有偶，與千童信子節(jié)相對(duì)應(yīng)的是日本佐賀的氏子節(jié)。千童鎮(zhèn)是東渡的啟航地，佐賀是東渡的登陸地。佐賀有一座具有2000多年歷史的金立神社，社內(nèi)的主神就是徐福的金身。每年日歷的四月二十七至二十九日，數(shù)萬(wàn)人抬著徐福像到登陸地有明海邊，舉行祭祀儀式；其意是讓徐福千童遙望西方，以解思鄉(xiāng)之情。千童鎮(zhèn)的信子節(jié)和日本佐賀的氏子節(jié)，是兩國(guó)兩地人民從不同角度對(duì)徐福千童異工同曲的紀(jì)念。正如原全國(guó)政協(xié)副主席趙樸初為千童碑題詞所說(shuō)：“徐福乘槎竟不回，三千子弟老蓬萊，至今兩岸傳佳話，花萼城村次第開(kāi)?！?/p>

千童信子節(jié)承載著千童文化的豐厚內(nèi)涵。幾千人龐大的船隊(duì)?wèi)?zhàn)海風(fēng)斗惡浪，排除萬(wàn)難，首開(kāi)世界航海史、世界移民史的先河，顯示了中華民族勇于探索、開(kāi)拓進(jìn)取的拼搏精神。徐福作為中日友好的和平使者，在日本受到廣泛尊重，反映了和平外交、和諧相處的永恒魅力。

千童信子是中華大地唯一一種登上高高舞臺(tái)進(jìn)行祭祀的民間文藝形式，她以高、奇、驚、險(xiǎn)為特征，兩千多年延綿不斷，堪稱中華民族一絕。研究千童信子節(jié)對(duì)探討環(huán)渤海地區(qū)的古齊國(guó)、燕國(guó)的民風(fēng)民俗、宗教信仰、鬼魂崇拜、長(zhǎng)生不死的起源具有重要參考價(jià)值。