劉華林/編譯

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機器在生活中似乎有意和你作對

劉華林/編譯

走進任何一間巴黎左岸的小咖啡店或者鐘表商店，遲早你都會聽見某人說：“什么事都不順，事物在反對我們”。

——保羅·詹寧斯

放在20年前，我們無法想象現(xiàn)今的生活是如此的便利，和外面世界的聯(lián)系是如此的緊密。但是我們在享受這些好處的同時，也不得不與技術(shù)形成某種妥協(xié)。事實上，技術(shù)已經(jīng)具備了某些人類特征，甚至成為我們?nèi)烁竦囊徊糠?。但是人類與技術(shù)的親密關(guān)系也經(jīng)常顯露出黑暗的一面。例如當你迫切需要使用手機時，它會自動重啟；當你沒有保存資料時，電腦會突然死機；當你在展示代碼時，程序會出現(xiàn)漏洞。

事物不僅出錯，而且似乎是出于怨恨而出錯，這個趨勢稱之為無生命體的抵抗，該概念于20世紀60年代由英國幽默作家保羅·詹寧斯（Paul Jennings）提出，此后，出現(xiàn)了許多類似的概念。我們經(jīng)常被無生命的物體或者被無生命、差勁的電子產(chǎn)品玩弄（前者叫做FOBIO，后者叫做FOILED）。作家愛德華·特納（Edward Tenner）總結(jié)了新技術(shù)給人們帶來一些意想不到的負面影響，稱之為報復效應。例如使用電子郵件并沒有實現(xiàn)辦公無紙化，反而增加了紙張的消耗；上網(wǎng)速度的提高并沒有讓人們獲得更多的休息，反而使員工工作時分心。程序員經(jīng)常討論所謂的海森堡漏洞，當程序員追蹤和檢測這種軟件錯誤時，這種錯誤就消失或改變了足跡（大概得名于物理學家沃納·海森堡，其提出的“測不準原理”指出：在一個量子力學系統(tǒng)中，一個粒子的位置和它的動量不可被同時確定）。人們經(jīng)常將“測不準原理”和 “觀察者效應”相混淆，后者是指：觀察粒子的行為會改變粒子的特性。

我們感到很高興能把整個世界的信息都裝在的口袋里。但是把設(shè)備設(shè)計得太過小巧也會帶來人們手指太大的問題——烏龍指。屏幕上的數(shù)字對于人類的手指來說太小以至于我們經(jīng)常出錯（騙子會利用烏龍指問題來設(shè)置一個與我們經(jīng)常使用號碼十分相似的詐騙電話，以此來謀取錢財）。針對這個問題的解決方案是用軟件來檢查拼寫，但是，這樣會產(chǎn)生自動錯誤：即這種軟件會引入不合理或無意義的錯誤，這一現(xiàn)象被稱作庫比蒂諾效應 （Cupertino effect）。之所以這么說是因為：在早期的蘋果自動校正軟件中，軟件經(jīng)常錯誤地將單詞cooperation更正為蘋果公司總部所在地庫比蒂諾市。而由聲音識別軟件產(chǎn)生同樣的錯誤叫做speako（一種打印錯誤）。

數(shù)字技術(shù)帶來的多種選擇讓使用變得更加困難。實際上，當難以確定設(shè)備的確切狀態(tài)或模式時，這樣的結(jié)果稱之為模式混亂。我們已經(jīng)觀察到如下情況下的模式混亂：嚴重的如空難，微小的如在鍵盤大寫鍵無意開啟的情況下輸入密碼。

我們生活的世界是一個日益復雜的系統(tǒng)。在該系統(tǒng)中，各種技術(shù)不僅相互影響而且聯(lián)系密切，只要其中一個出問題，其余便不能正常工作（這就是所謂的緊密耦合系統(tǒng)）。大多數(shù)系統(tǒng)會留有余量并且具有防錯機制，但是在一個復雜系統(tǒng)中，各種技術(shù)的相互作用也非常復雜，所以無法預測任何錯誤會以何種方式影響系統(tǒng)。因此，在這些系統(tǒng)中，出現(xiàn)問題或多或少都會難以避免，這些問題有一個矛盾的名字，叫做正常事故。這不是嚴格意義上的墨菲定律。相反，它更像是墨菲定律的變異：“如果事情要出錯，雖然它通常不會發(fā)生，但是那是早晚的事?！碑吘?，事物在反對我們。

［資料來源：IEEE Spectrum］［責任編輯：岳 峰］