袁越

葡萄牙球星C.羅在歐洲杯決賽時膝蓋受傷，把各路專家驚出一身冷汗。熟悉運動醫(yī)學(xué)的人都知道，職業(yè)運動員甚至寧可斷腿也不愿傷到膝蓋，因為骨頭斷了可以接上，膝蓋受傷則很難治愈。

膝蓋最容易受傷的部位是半月板和韌帶。其中半月板是一塊位于股骨和脛骨之間的軟骨組織，其作用是緩沖膝關(guān)節(jié)之間的沖擊力，避免兩塊骨頭直接摩擦。而韌帶的作用則是防止膝關(guān)節(jié)錯位，對半月板也起到了間接的保護(hù)作用。C.羅傷的是韌帶，相對來說比較容易修復(fù)，實在不行還可以用人造組織來代替，可以算是不幸中的萬幸吧。如果是半月板損傷，麻煩就大了，這是最難修復(fù)的人體組織之一，而且科學(xué)家們至今也沒有發(fā)明出能夠完全代替半月板功能的人造軟骨。

運動離不開跑和跳，每做一次這樣的動作都會對半月板造成一定的沖擊，所以半月板磨損幾乎是每一位運動員都要面對的傷病，業(yè)余愛好者也是如此。醫(yī)生們嘗試過各種治療方案，包括注射干細(xì)胞，以及在膝關(guān)節(jié)之間插入健康的軟骨切片等等，效果都不好。

半月板傷病為什么那么難治呢？根本原因就在于軟骨組織的再生能力非常低。曾經(jīng)有不少研究者試圖搞清膝蓋軟骨組織的再生能力到底有多強(qiáng)，但都因為缺乏有效的測量手段而失敗了。

于是，有人想到了核試驗。

眾所周知，因為“冷戰(zhàn)”的關(guān)系，超級大國在20世紀(jì)50年代進(jìn)行了多次核試驗，這股風(fēng)潮直到1963年蘇、美、英簽署《部分禁止核試驗條約》之后才終于告一段落。核爆炸會向大氣中排放大量的碳-14同位素，使得這種同位素在20世紀(jì)50年代出現(xiàn)了一個罕見的峰值。

碳是生命的基本元素，碳-14同位素會隨著呼吸被人體吸收，并出現(xiàn)在所有的人體組織當(dāng)中，軟骨自然也不例外。軟骨組織的主要成分是Ⅱ型膠原蛋白，通過測量這種膠原蛋白分子中碳-14的比例就可以推算出軟骨組織形成時大氣中的碳-14含量。但是，如果軟骨組織經(jīng)常進(jìn)行新老更替的話，碳-14含量也會經(jīng)常改變，變得和當(dāng)前大氣中的碳-14含量一致。

丹麥哥本哈根大學(xué)（University of Copenhagen）的關(guān)節(jié)炎專家麥克爾·克雅（Michael Kj？r）博士決定利用這一點來研究一下膝蓋軟骨的更新速度。他和同事們設(shè)法找來23名年齡在18至76歲之間的志愿者，他們因為各種原因做過膝關(guān)節(jié)置換術(shù)，置換下來的膝蓋正好可以用來進(jìn)行研究?？搜挪┦亢屯聜兎治隽诉@些不同年齡的膝蓋，結(jié)果發(fā)現(xiàn)20世紀(jì)50年代長大的人膝蓋軟骨組織中的碳-14含量最高，此前和此后出生的人碳-14的含量都很低。

研究人員將實驗結(jié)果寫成論文，發(fā)表在2016年7月6日出版的《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》（Science Transla-tional Medicine）雜志上?？搜挪┦空J(rèn)為，該結(jié)果說明人的膝蓋半月板在8～13歲便完成了發(fā)育，此后便幾乎不再更新了，這一結(jié)論和人的健康狀況（比如是否患骨關(guān)節(jié)炎），以及軟骨的位置無關(guān)。也就是說，即使是受力最大的半月板的中心位置都不會被更新，骨關(guān)節(jié)炎這類疾病也不會刺激人體開啟軟骨修復(fù)模式。

這個結(jié)果雖然很遺憾，但卻從科學(xué)的角度再次告誡我們，一定要保護(hù)好膝蓋，因為膝蓋一旦壞了就再也修不好了。

這個結(jié)果還告訴我們，保健品市場上非常流行的關(guān)節(jié)保健藥是無效的。目前大部分關(guān)節(jié)保健藥的主要成分是葡萄糖胺（Glucosamine）和硫酸軟骨素（Chondroitin Sulfate），前者是合成軟骨和關(guān)節(jié)潤滑液的重要前體，后者是軟骨的重要組分，似乎應(yīng)該很有效。但如果膝蓋軟骨根本就沒有再生能力，保健藥吃得再多也是沒用的。

那么，萬一半月板磨損得太嚴(yán)重，出現(xiàn)了骨關(guān)節(jié)炎癥狀，應(yīng)該怎么辦呢？答案是減肥和適當(dāng)?shù)捏w育鍛煉。前者可以減輕膝關(guān)節(jié)的負(fù)擔(dān)，后者可以強(qiáng)化膝關(guān)節(jié)周圍的肌肉群，進(jìn)一步減輕關(guān)節(jié)受到的壓力。除此之外就只有安心休養(yǎng)了，別無他法。