本報赴澳大利亞特約記者 朱曉琳

造幣廠通常戒備森嚴，可是在澳大利亞，造幣廠全年向公眾開放并可自由參觀，位于堪培拉的澳大利亞皇家造幣廠隸屬于澳大利亞財政部，主要負責鑄造澳大利亞2元以下的硬幣。前不久，筆者一行參觀了這家造幣廠。

澳大利亞皇家造幣廠坐落在首都堪培拉一條幽靜的街道上，由幾座極其普通的兩層建筑組成。造幣廠的門并不是筆者想象中的厚重鋼板鑄成，只是一道普通的玻璃門，門口連一個門衛(wèi)都沒有，隨便出入。一進門處有一個圓形金幣池，里面的鍍金硬幣重600公斤，價值10萬澳元。通往二樓的樓梯也全都鑲嵌了一枚枚的鍍金硬幣。一樓主要是商店，賣各種紀念幣。

二樓玄關對面的小電影房內可以觀看造幣廠的介紹和造幣的視頻。二樓的硬幣收藏展覽有澳大利亞早期具有歷史意義的罕見硬幣，有這里設計鑄造的2000年悉尼奧運會獎牌，還有失誤造壞了的硬幣。

這里每天定時會有講解員免費講解半個小時，我們幸運地趕上了講解。聽了講解我才知道鑄造硬幣需要10道工序，從最初的選料到最后的包裝，每一道工序都是一絲不茍，這些硬幣的流通在損耗方面也是很小的。

在二樓透過玻璃窗可以看見敞亮的造幣車間。紀念幣和流通幣的車間是分開的。金銀紀念幣因為價值較高，工藝難度大，一枚枚都是手工制作，所以這個車間人比較多，每人一個工作臺。而流通幣的車間幾乎都是自動化流水線，最多可以看到幾個偶爾走過的工人。造幣廠有許多機器人，而Titan 被譽為最強壯的機器人，一次可以舉起1000公斤重的硬幣筐。它還可以忙里偷閑給觀眾們跳個舞。

參觀完車間后，可到造幣機上投入兩元澳幣，造出可以流通的1 元紀念幣一枚。筆者的兒子馬上自制了一枚。2元硬幣換1 元硬幣， 對造幣廠來說，這個生意穩(wěn)賺不賠。

澳大利亞使用硬幣的歷史非常悠久。在18世紀早期殖民地時期，就混用英國、荷蘭、俄國、西班牙等國的硬幣。19世紀的淘金熱促進了澳大利亞造幣事業(yè)的發(fā)展。1855 年起，各州開始在悉尼、墨爾本、珀斯等地鑄造發(fā)行各自的流通硬幣。1965 年，澳大利亞皇家造幣廠在堪培拉成立，統(tǒng)一負責全澳硬幣的鑄造和發(fā)行。這個造幣廠的產能和技術提高很快，是世界上第一個通過ISO9002 認證的造幣廠，此外，它還幫亞太地區(qū)的新西蘭、馬來西亞、菲律賓、泰國和尼泊爾等國鑄造貨幣。

我驚訝地發(fā)現(xiàn)造幣廠官網上還有購買紀念幣等物品的頁面。仔細看看，種類還真是琳瑯滿目： 有金銀的耳環(huán)、項鏈、戒指、手鏈、手表、鋼筆、開瓶器、T恤等等。有意思的是一包可以放在圣誕節(jié)布丁里的紀念幣套裝，類似中國春節(jié)餃子里包的硬幣，誰吃到了就象征新年好運。最有趣的是價值300 澳元的猴年紀念金幣和銀幣。上面居然還用中文刻了一個“猴”字。下面的注釋里還特意說明，2016年是農歷猴年，這一年出生的人機智，善于輕松地解決復雜問題。

澳大利亞造幣廠或許不是最大的，開放程度在全世界卻是很高的。有朋友前幾天參觀了美國造幣局，那里不允許拍攝內部場景。

游客個人參觀造幣廠不用預約，如果團體參觀，可以在造幣廠的官網預約。除了圣誕節(jié)等重大節(jié)日，造幣廠每周7天都開放?！?/p>