“走在鄉(xiāng)間的小路上，暮歸的老牛是我同伴。藍(lán)天配朵夕陽在胸膛，繽紛的云彩是晚霞的衣裳……”

——《走在鄉(xiāng)間的小路上》

“鄉(xiāng)”的繁體字為“鄉(xiāng)”，屬會(huì)意字，從下圖可知，其字形的左右兩邊像是面對(duì)面坐著的兩個(gè)人，中間是盛滿食物的器皿，合在一起表現(xiàn)的就是二人相向進(jìn)食，共同享用食器中的食物的情狀。由此可以得出“鄉(xiāng)”的本義就是主賓相向而坐進(jìn)食，后又引申為朝著某個(gè)方向。

下面，且看“鄉(xiāng)”字的演變過程：

在原始社會(huì)中，一個(gè)部落的人共用同一個(gè)器皿吃飯，故“鄉(xiāng)”成為一個(gè)部落范圍的代稱。尤其是在進(jìn)入階級(jí)社會(huì)后，“鄉(xiāng)”成為一種行政區(qū)劃單位，所轄范圍歷代不一。據(jù)史書記載：“周制中，12500家為1鄉(xiāng)”?！墩f文解字》中則說：“鄉(xiāng)，國離邑民所封鄉(xiāng)也。嗇夫別治封圻之內(nèi)六鄉(xiāng)六卿治之?！狈g過來就是：鄉(xiāng)，是與國都相距遙遠(yuǎn)之邑，是百姓開荒封建之鄉(xiāng)，由鄉(xiāng)官嗇夫分別管理。國都四周劃分成六個(gè)鄉(xiāng)，由六個(gè)鄉(xiāng)官管理。

“鄉(xiāng)”從鄉(xiāng)，從食省，從邑?！班l(xiāng)”為“系”的變形，是紡織絲線的意思；“食”為種植糧食；“邑”為區(qū)域范圍。這都表明了“鄉(xiāng)”是種桑養(yǎng)蠶，生產(chǎn)絲綢、布匹和種植糧食的地方?！班l(xiāng)”字中間的部分可以看作“良”的變體，寓意為鄉(xiāng)里居住的是善良、淳樸、誠實(shí)的良民。簡(jiǎn)化后的“鄉(xiāng)”則以曲折筆畫寫就，猶如彎曲的小道，表示著濃濃的思鄉(xiāng)情結(jié)。

古往今來，每個(gè)人的心里，都認(rèn)為自己的家鄉(xiāng)是最美好、最親切、最值得懷念和最令人牽掛的地方。中國人把回家過年當(dāng)作一年中的大事，成功者可以衣錦還鄉(xiāng)，向父老鄉(xiāng)親匯報(bào)成績；失意者則希望回到故鄉(xiāng)平復(fù)心情，待來年東山再起。

可見，“鄉(xiāng)”在人們的心里，自始至終都有著不可磨滅的印記。