在一些評(píng)書中，常聽見關(guān)云長(zhǎng)、薛仁貴、秦叔寶、常遇春這些英雄好漢動(dòng)不動(dòng)就是“身長(zhǎng)八尺”甚至“身高丈二”。我們知道三尺是一米，一丈有十尺，身高八尺就是兩米多高，身高丈二就是整整四米！世界上真有如此魁梧的巨人嗎？

雖然評(píng)書是文藝作品，不可信，可翻開經(jīng)書和史書看看，古人的身高確實(shí)非常嚇人。《史記》描寫孔子：“身長(zhǎng)九尺六寸，人皆以長(zhǎng)人而異之?！辈钜稽c(diǎn)兒就夠一丈了?！度龂?guó)志》描寫諸葛亮：“身高八尺，每自比于管仲、樂毅?！备膳碌氖菛|漢大學(xué)者王充對(duì)身高問題的看法：“譬猶人形一丈，正形也，故名男子為丈夫……不滿丈者，失其正也。”成年男子“海拔”一丈才算正常體型，所以古人管成年男子叫“丈夫”。

問題是，古人真有這么高嗎？當(dāng)然沒有。文獻(xiàn)中記載的身高之所以顯得高，主要是因?yàn)槟菚r(shí)的尺度小。河南安陽(yáng)殷墟出土過商代的骨尺，一尺只有15厘米長(zhǎng)，還不到現(xiàn)代尺度的一半。而河南洛陽(yáng)金村古墓出土過周朝的銅尺，一尺只有17厘米長(zhǎng)，照此標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算，周文王的一丈身高也就等于一米七而已。

從商周到明清，尺度不斷變化，其基本趨勢(shì)是越來(lái)越大。例如商代一尺有15厘米，南北朝時(shí)一尺在23厘米到30厘米之間，此后唐、宋、元、明、清的尺度絕大多數(shù)都在30厘米以上。按照現(xiàn)代考古學(xué)界和經(jīng)濟(jì)史領(lǐng)域的主流觀點(diǎn)，尺度之所以會(huì)變得越來(lái)越大，是因?yàn)楣俑畬?duì)百姓剩余生產(chǎn)力的榨取力度越來(lái)越大。比如歷代官府都要征收布匹，前一個(gè)朝代每戶每人征收一匹，后一個(gè)朝代想多征而不觸怒民意，不得不把量布的尺子改大。

從迄今出土的骨骸和尸體上看，古人的身高并不出奇，甚至還可能會(huì)比現(xiàn)代人矮一些。例如大名鼎鼎的?；韬顒①R身高在一米七到一米七五之間。另一位大名鼎鼎的馬王堆女尸辛追夫人身高是一米五四，如果考慮到縮水等因素再給她復(fù)原，最高也不會(huì)超過一米六。1979年南京市隨車鄉(xiāng)橋?qū)宄鐾亮嗣鞔倘巳A偉夫婦的尸體，男尸身高一米六四，女尸身高一米五二。2006年北京八寶山東側(cè)出土了一具清代男尸，復(fù)原后身高是一米七。

生物學(xué)上有一個(gè)“軀體增大定律”，即動(dòng)物軀體在漫長(zhǎng)的進(jìn)化中會(huì)慢慢變大。例如大象是由五千萬(wàn)年前的始祖象進(jìn)化而來(lái)，而始祖象就跟現(xiàn)在的豬一樣大；馬是由四千五百萬(wàn)年前的始祖馬進(jìn)化而來(lái)的，而始祖馬就跟現(xiàn)在的狗一樣大。

人類在進(jìn)化中也表現(xiàn)出了同樣的規(guī)律：一千萬(wàn)年前的遠(yuǎn)祖古猿身高不到一米，三百萬(wàn)年前那位來(lái)自非洲的“人類老祖母”露西身高剛滿一米，到了中國(guó)原始社會(huì)的半坡文明與河姆渡文明時(shí)代，成年男子的身高已經(jīng)達(dá)到一米六左右了。

過去有學(xué)者根據(jù)原始人的骨骼化石推算出他們的平均身高在一米八左右，進(jìn)而得出結(jié)論說(shuō)原始人比現(xiàn)代人要高，其實(shí)這個(gè)結(jié)論已經(jīng)被現(xiàn)代考古學(xué)家與人類學(xué)家共同推翻了：當(dāng)初推算原始人身高所用的公式是歐美學(xué)者根據(jù)西方人的人體比例模擬出來(lái)的，并不適用于中國(guó)人。

當(dāng)然，我們絕不排除這樣的可能：無(wú)論在原始社會(huì)還是在古代中國(guó)，都曾經(jīng)出現(xiàn)過極少數(shù)特別高的個(gè)體。例如宋朝有一位武士名叫戴興，按宋朝裁衣尺去量是七尺多，折合現(xiàn)代尺度在兩米三左右。戴興曾經(jīng)給宋太宗當(dāng)御馬左直，即站在御馬左側(cè)當(dāng)儀仗員，讓太宗感到很威風(fēng)。可太宗卻為找不到合適的御馬右直犯了難——誰(shuí)的身高都比戴興矮。后來(lái)終于找到一個(gè)，每當(dāng)太宗駐馬橫刀向天下臣民擺Pose時(shí)，那御馬右直還得在腳底下墊個(gè)墩。（據(jù)羊城晚報(bào)）