姚芳沁+張菁

與大本鐘和倫敦眼一樣，被稱為Tube的地下交通系統(tǒng)也是倫敦的城市象征之一。作為全球最早開通地鐵的城市，倫敦?fù)碛械罔F的時(shí)間已經(jīng)超過150年。哪怕是第一次去倫敦的旅行者，想必也會(huì)對(duì)倫敦地鐵的各種標(biāo)識(shí)印象深刻。它們隨處可見，而且辨識(shí)度很高，所運(yùn)用的看起來有點(diǎn)微胖的字體還有個(gè)名字，叫Johnston，從1916年開始啟用至今正好100年。

一座城市和某一個(gè)字體之間總有一種特殊的關(guān)系，而倫敦和Johnston之間的這種關(guān)系無疑是最古老的—Helvetica代表了紐約，這是直到1989年才正式統(tǒng)一的，巴黎的地鐵也是到1971年才出現(xiàn)統(tǒng)一字體的標(biāo)識(shí)Métro。如今，旅游業(yè)已經(jīng)成為一個(gè)城市收入的重要來源之一，而城市的品牌形象也日趨重要，一個(gè)好的字體設(shè)計(jì)就像是一個(gè)城市的口音，代表著這個(gè)城市本身的性格。

現(xiàn)在，倫敦交通局打算要換一換地鐵字體。今年1月，他們找到字體設(shè)計(jì)公司Monotype，要求把標(biāo)志性的Johnston字體設(shè)計(jì)得看起來更符合當(dāng)今時(shí)代的需求，尤其是要加入“#”和“@”這些社交網(wǎng)絡(luò)上常常會(huì)使用的符號(hào)，而它們?cè)?00年前Johnston字體被設(shè)計(jì)出來時(shí)根本就不存在。

“今天人們?cè)谑褂脗惗氐慕煌ǚ?wù)，早已經(jīng)超越了地理的存在，從地鐵站和工作人員的制服，到App和社交媒體這些數(shù)字平臺(tái)，對(duì)這一經(jīng)典字體做現(xiàn)代化的改良是極為必要的?！眰惗亟煌ň值脑O(shè)計(jì)主管Jon Hunter對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說。這就意味著要給字體添加新的字重，從而在設(shè)計(jì)上賦予它更細(xì)致的色調(diào)和層次感。

“我們并不打算重新設(shè)計(jì)字體，但我們意識(shí)到有一些東西必須要改，比方說一些小寫字母，在Johnston 100多年的演化過程中，失去了原本的一些特色，還有就是社交媒體上常使用的‘#和‘@符號(hào)正變得越來越重要?！盚unter說。

總而言之，他提出新字體需要達(dá)到兩個(gè)效果：首先是更新Johnston，讓它能滿足當(dāng)前數(shù)字化屏幕的需要，此外需要找回1916年原始設(shè)計(jì)中諧趣的感覺。識(shí)別度高，不要太過花哨，在不同平臺(tái)上的呈現(xiàn)效果要好并且一致。

收到更新Johnston字體的邀請(qǐng)時(shí)，Monotype的字體設(shè)計(jì)總監(jiān)Nadine Chahine形容這好比是修復(fù)《蒙娜麗莎》畫像一般的榮幸?，F(xiàn)在，修復(fù)工作已經(jīng)完成，新字體取名為Johnston100。

Johnston字體的名字來源于它的創(chuàng)造者平面設(shè)計(jì)師Edward Johnston。Johnston在1913年的時(shí)候被任命設(shè)計(jì)一個(gè)新的字體，要帶有“大膽簡(jiǎn)潔”的風(fēng)格，看起來既要足夠現(xiàn)代，又要保留政治傳統(tǒng)?！敖煌?biāo)識(shí)字體最基本的要求是高辨識(shí)度，讓人們離得很遠(yuǎn)也能夠看清站牌，并且可以讓人從雜密的廣告牌中清楚辨認(rèn)出地鐵名稱以及標(biāo)志。”文字設(shè)計(jì)和視覺文化網(wǎng)站Type is Beautiful的撰稿人陳楚君對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說。

最終1916年推出的Johnston字體在羅馬字的經(jīng)典比例上加入了人性化的設(shè)計(jì)，這款無襯線字體，字母的所有筆畫寬度一致，而那個(gè)時(shí)候字體設(shè)計(jì)還流行藝術(shù)風(fēng)格，無襯線字體在當(dāng)時(shí)的人看來不夠美觀、不夠精致。Johnston參考了羅馬字母的結(jié)構(gòu)，融入傳統(tǒng)書法的書寫美感，使字形在清晰易于辨識(shí)的同時(shí)帶有一種自然、圓潤(rùn)的外形，突破了先前無襯線字體多采用偏方正的形狀。尤其是小寫字母“i”上的一點(diǎn)以一個(gè)菱形表示，到了今天已經(jīng)具有非常高的認(rèn)知度。與之不同的是，那個(gè)年代，巴黎地鐵還在流行彎彎曲曲的新藝術(shù)風(fēng)格的字體設(shè)計(jì)，而紐約的地鐵還沒有一個(gè)統(tǒng)一的字體，只是隨意地在馬賽克的瓷磚上標(biāo)示了站名。

在最初的幾十年中，Johnston字體通過木質(zhì)或是金屬壓制的手法，被用在了標(biāo)牌和地圖等多個(gè)界面上。到了1970年代，印刷手法早就換成了現(xiàn)代工藝，Johnston字體也漸漸被一些新興的字體取代。1979年，倫敦交通局找來設(shè)計(jì)事務(wù)所Banks & Miles對(duì)Johnston字體做一些現(xiàn)代化的改造，于是就有了我們今天在倫敦各條交通線路上都能看到的標(biāo)準(zhǔn)化字體新Johnston字體。新Johnston字體在Johnston字體的基礎(chǔ)上勾勒了新的字體結(jié)構(gòu)比例，添加了兩個(gè)新的字重以及斜體字型，讓這個(gè)字體的設(shè)計(jì)變得更加豐富。

那么現(xiàn)在推出的Johnston家族更新后的字體Johnston100又有哪些新花樣呢？

“除了添加了新的字重、@和#符號(hào)，我們更覺得這是一次復(fù)活原始Johnston字體設(shè)計(jì)精髓的好機(jī)會(huì)?！盋hahine對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說。為此，Monotype還特地找來了保留著Edward Johnston當(dāng)年設(shè)計(jì)的字符手繪標(biāo)本集。倫敦交通局在最初的指示中，特別交代了有一些關(guān)鍵字母需要調(diào)整，比如小寫字母“g”。最初的設(shè)計(jì)工作也是從這些小修小補(bǔ)開始的。所以現(xiàn)在的Johnston100盡管看起來和原先的差別不大，但每一個(gè)字符都有所調(diào)整，變得更寬，更具幾何感，看起來會(huì)讓人感覺更大。比方說字母下體的圈形呈現(xiàn)對(duì)角線碗狀，大寫字母“U”的上開口放得更寬了。

100年來，Johnston字體在倫敦交通系統(tǒng)的使用中變得越來越狹窄，設(shè)計(jì)的美觀性逐漸讓位于功能性，“原始設(shè)計(jì)的字體給人一種非常輕松舒適的感覺，這也和當(dāng)時(shí)的時(shí)代有關(guān)，我們覺得這么多年下來，很多精華的地方遺失了，因而失去了它過去所有的魅力?！盡onotype的設(shè)計(jì)師Malou Verlomme對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說。

Monotype設(shè)計(jì)的這款Johnston100字體更寬，因而也更接近Edward Johnston原始的手繪版本，視覺上令人感到更輕松。他們還添加了兩個(gè)新字重—hairline和thin。“對(duì)倫敦交通局來說，添加更加纖細(xì)的字重很重要，因?yàn)檫@符合現(xiàn)在數(shù)字化的設(shè)計(jì)時(shí)尚?！盋hahine說?！拔覀冏プ×水?dāng)下的設(shè)計(jì)潮流，輕巧而優(yōu)雅，并且我們依舊保留了原始字體的骨架，這是Johnston字體的靈魂?！迸c所有的藝術(shù)設(shè)計(jì)一樣，字體設(shè)計(jì)也與時(shí)尚潮流趨勢(shì)息息相關(guān)，當(dāng)前平面設(shè)計(jì)、交互設(shè)計(jì)追求簡(jiǎn)約、友好、靈活但又不拘泥于機(jī)械樸素的現(xiàn)代主義的潮流，也都能通過字體的演進(jìn)體現(xiàn)出來。

Johnston在當(dāng)時(shí)那個(gè)年代是極為超前的，這個(gè)友好、擁有整潔比例的無襯線字體在今天倫敦地鐵以日程驅(qū)使的繁忙狀態(tài)下依然再合適不過。但如果按照J(rèn)ohnston字體原來的字重，在手機(jī)屏幕上看起來就顯得太粗了，最新引入的“thin”和“hairline”字重更適合手機(jī)屏幕的像素分辨率，而這對(duì)用戶來講是極為重要的更新—Johnston字體誕生100年之后，倫敦地鐵不僅僅出現(xiàn)在地下，它們還出現(xiàn)在電腦屏幕、手機(jī)屏幕上，被裝在人們的口袋里。倫敦交通局還與Twitter合作，為上班族推出了實(shí)時(shí)地鐵信息提示，這正是展示新字體的好機(jī)會(huì)。

“交通標(biāo)識(shí)是城市基礎(chǔ)設(shè)施的一部分，不可能經(jīng)常改變，所以字體設(shè)計(jì)不僅要能反映時(shí)代特點(diǎn)，而且需要能夠使用相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間而不顯得過時(shí)。Johnston字體的更新反映了字體需要有更大的靈活性、更豐富的字重、更清晰的結(jié)構(gòu)和留白空間，以適應(yīng)數(shù)字時(shí)代多元的字體展示環(huán)境。”陳楚君如此評(píng)論Johnston100。的確，無論是智能手表上有限的空間，還是低分辨率的車載顯示屏，又或是公共空間中的巨大顯示屏，讓字體在這些環(huán)境中都能保證易讀性，對(duì)字體設(shè)計(jì)師來說也是個(gè)不小的挑戰(zhàn)。他們需要考慮不同的環(huán)境，測(cè)試不同環(huán)境下的字體展示效果。

今年7月開始，Johnston100已經(jīng)初步在倫敦交通局出版的一些刊物上出現(xiàn)，比如說地鐵地圖和海報(bào)，接下來，它則會(huì)全面替代倫敦的公交、地鐵等公共交通設(shè)施目前使用的字體，并將出現(xiàn)在即將于2018年開通的新地鐵線伊麗莎白線上。當(dāng)然，大眾對(duì)新字體的測(cè)試和適應(yīng)也還需要一個(gè)漫長(zhǎng)的過程，“我們花了100年的時(shí)間讓Johnston成為一個(gè)品牌，這會(huì)是一個(gè)持久的品牌投入?！盚unter說。

Chahine認(rèn)為一個(gè)好的交通字體設(shè)計(jì)應(yīng)該就像“一個(gè)牽著你的手伴你出行的伙伴”一樣，而輕松、有趣的“伙伴”正是Johnston字體所代表的個(gè)性，這也是為什么100年后它依舊受到人們的歡迎并成為倫敦經(jīng)典的標(biāo)志之一。