霍安治

烽火連天的民國初年給人一種刻板印象，那是個經(jīng)濟(jì)破產(chǎn)、洋貨傾銷的年代。傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)社會受到歐美日工業(yè)國家的進(jìn)攻，國內(nèi)白銀大量外流去進(jìn)口各式各樣的洋貨，洋貨傾銷如北風(fēng)卷地而勢無可擋。連慈母手中針都大部分來自德國，國人還能有多少拒絕洋貨的底氣？

當(dāng)時，不兌現(xiàn)的紙幣還不流行，中國沒有現(xiàn)代意義的“貨幣”，交易依靠白銀。如果年年承受巨大的入超，以現(xiàn)銀購買洋貨，國內(nèi)白銀存量理論上會銳減，從而出現(xiàn)劇烈的通貨緊縮，造成萬劫不復(fù)的經(jīng)濟(jì)大蕭條。這是當(dāng)時許多學(xué)者悲情預(yù)言的慘景，但從未發(fā)生。就在那個洋貨傾銷的年代，幸運(yùn)女神揮動欖橄枝，在白銀上做起文章，為中國留出了一條神奇的活路。

19世紀(jì)，歐美日等世界經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國紛紛采用金本位，以金為貴，大量的白銀被拋進(jìn)市場。且不說歐美強(qiáng)國，就以1926年改金本位的英國殖民地印度來說，為了增加黃金儲備，印度在10年之內(nèi)拋售了2.2億盎司的白銀。白銀的供應(yīng)量既然如此豐沛，20世紀(jì)前30年的全球銀價整體而言是緩步下跌的。但中國以銀為貴，白銀價格總是比世界銀價高出一截，于是國際白銀源源不絕涌入中國，國內(nèi)的白銀總量不減反增，出現(xiàn)了古怪的“雙入超”，不但洋貨入超，而且用來買洋貨的白銀涌入中國的速度也遠(yuǎn)高于外流的速度。

更神奇的是，白銀的涌入使中國成為出口商的機(jī)會之地。當(dāng)時國內(nèi)的金融投機(jī)市場并不成熟，股市債市滿是“地雷”，房地產(chǎn)規(guī)模有限，投機(jī)炒作的機(jī)會成本太大，于是大部分涌入中國的國際熱銀被迫老實投資實業(yè)，認(rèn)真布局中國，最終刺激了中國本地經(jīng)濟(jì)的成長。引領(lǐng)國際熱銀布局中國的急先鋒，是俗稱為“洋行”的外資企業(yè)，它們傾銷洋貨，但也引導(dǎo)現(xiàn)代中國的對外貿(mào)易。在洋行的引導(dǎo)下，中國搭上國際熱銀的順風(fēng)車，古老大地的潛力被激發(fā)起來，造就商業(yè)史上一段輝煌年代。

中國的出口商品一向以茶與絲為大宗，但經(jīng)華商的努力，蛋類出口居然成為中國經(jīng)濟(jì)的重要支柱。1948年出版的《中國貿(mào)易年鑒》在回顧抗戰(zhàn)前出口業(yè)時，對蛋業(yè)的勃興大為驚嘆：“蛋類出口本不重要，及至1928年，遂呈激增之勢，而居第三與第四位之間?！?/p>

河南息縣的烏龍集（今屬淮濱縣）在民國初年辦起一個蛋廠，一位驗蛋學(xué)徒的回憶見證了激昂的“金蛋”歲月：“我是1920年人，今年已經(jīng)70歲了。想起當(dāng)年烏龍集打蛋廠那興盛的景象，仿佛仍在眼前……過了年，待到二、三、四月時，開始收購鮮蛋工作。這時，潢川、息縣、固始、新蔡、阜南等鄰近地區(qū)的賣戶都匯集到了烏龍集。逢集時，集上黑壓壓一大片，人聲鼎沸，吆喝聲、叫賣聲響成一片。在河下碼頭，帆船鱗次櫛比，占滿了整個河床……”我們從小小雞蛋出發(fā)，回憶那火爆興盛的出口年代。

老鄉(xiāng)們背來一筐筐雞蛋

雞蛋是歐美的主要食品，洋人不但吃雞蛋，還用蛋做主要調(diào)料，最常見如蛋榚、三明治里的美乃滋、生菜沙拉中的千島醬。然而，20世紀(jì)初還沒有一年能下兩三百顆蛋的高產(chǎn)蛋雞，當(dāng)時歐美的蛋雞一年只能下幾十顆蛋。雞蛋產(chǎn)量趕不上人口成長，歐美蛋價水漲船高，眼瞧著美國人快沒有廉價三明治可吃了。

這時候，西方商人將眼光投向熱銀涌動的中國。在中國收蛋是一門獲利倍蓰的大好生意，因為太便宜了，即使貼上運(yùn)費(fèi)耗損與關(guān)稅，跨越大洋運(yùn)到歐美后還是能大賺特賺。

上海的英國洋行率先在中國收蛋出口，因上海物價最高，洋行很快走入內(nèi)地。1887年，德商美最時洋行溯長江而上，到漢口建立加工廠，收湖廣雞蛋出口，大獲成功。繼之進(jìn)入內(nèi)地的新廠，則把收蛋據(jù)點(diǎn)伸向皖南與蘇北的廣大農(nóng)村。待京漢鐵路1906年通車后，洋商收蛋網(wǎng)的分布就更為遼闊，漢口的洋行可以沿鐵路北上，駐馬店、許昌、開封、新鄉(xiāng)與鐵路線外的長治都成了收蛋重鎮(zhèn)。越往內(nèi)地跑，收蛋的價格越低。在皖北收蛋用等值于十文錢的“當(dāng)十銅元”，3個銅元即30文買兩顆雞蛋；到豫北新鄉(xiāng)，貨幣改用面額1文錢的制錢，雞蛋3文錢1顆；到了深入內(nèi)地的山西，雞蛋更便宜了，2文錢一顆蛋。

收到廉價的好蛋，洋商固然是振奮無比，賣雞蛋的老鄉(xiāng)們更是樂得合不攏嘴。在兩文錢一顆蛋的晉南農(nóng)村，如果沒有洋商來收蛋，單靠本地的購買力則一顆蛋一文錢都賣不掉。老鄉(xiāng)們于是背上一筐筐雞蛋，跋山涉水送到收蛋點(diǎn)。安徽阜陽縣楊柳依依的泉河畔，柳樹下擺起一長排老鄉(xiāng)們的雞蛋筐，蛋廠的工人收蛋忙得不可開交。

由湖北、河南、淮北乃至山西農(nóng)村收來的雞蛋被裝上火車，南下漢口的蛋廠，經(jīng)加工后直接報關(guān)、裝船，由長江直出海運(yùn)往舊金山、漢堡與倫敦。這種生意獲利很高，在河南新鄉(xiāng)收蛋，1塊銀洋可以收130顆，貼運(yùn)費(fèi)、包裝費(fèi)運(yùn)到漢口加工，再海運(yùn)到倫敦，到岸下船的每顆冷凍冰蛋價格是銀洋1角有余，是收蛋價的十倍以上。若精加工成蛋粉，價格更高。美最時洋行投資500萬大洋在漢口設(shè)立新廠，1年就把設(shè)廠資本賺了回來。

美最時洋行大獲成功后，天津與上海的各國洋行如潮水般涌入內(nèi)地，挾國際熱銀設(shè)廠收蛋。僅漢口一地，就有共15家洋蛋廠。英商和記、元亨、安利英、老汝遜與培林；德商美最時、禮和、加利、福來德、天成、貝格爾和捷成；法商公興、永興；比利時商瑞興。

漢口還不是當(dāng)年最大的蛋業(yè)基地，南京的英商和記蛋廠才是蛋業(yè)霸王。漢口美最時洋行日產(chǎn)4到5噸，南京和記日產(chǎn)160噸到300噸。和記的收蛋莊沿津浦鐵路由蘇北、山東一路收到河北泊頭；沿長江由下關(guān)、合肥、蕪湖收到安慶、大通；沿淮河由蚌埠、懷遠(yuǎn)收到穎州、太和；再加上整個蘇北的廣大鄉(xiāng)村，設(shè)莊收蛋多達(dá)150余處。手筆之巨，使得江蘇與安徽兩省蛋價居然較他省貴數(shù)倍。

如此眾多的洋行大力收蛋，把竄向中國的國際熱銀送進(jìn)農(nóng)村。雞蛋出口對中國經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)剛開始，外商的成功事業(yè)激起了中國商人進(jìn)軍蛋業(yè)的創(chuàng)業(yè)雄心，更巨大的雞蛋產(chǎn)業(yè)呼之欲出。

進(jìn)蛋廠當(dāng)?shù)刂?/p>

蛋廠的加工技術(shù)很簡單。一顆鮮蛋到了蛋廠，首先由手細(xì)的女工打蛋，將蛋清與蛋黃分開。蛋黃在大池中打散搖勻，加入硼酸防腐，是謂“搖黃”。再倒入加熱烘烤的“飛黃機(jī)”，噴出如雪的蛋黃粉，是為“飛黃”。加鹽出口日本的叫“鹽黃”，加蜂蜜出口歐洲的叫“糖黃”；蛋白也不浪費(fèi)，可以在發(fā)酵之后烘成薄薄的蛋白片，或者上“飛黃機(jī)”烘成“飛白”。蛋也有直接出口的，是為冷凍出口的“冰蛋”。如果海運(yùn)路途不遠(yuǎn)，鮮蛋可以直接打包出口，例如當(dāng)時稱為小呂宋的菲律賓，就是中國鮮蛋的出口盛地。

洋行開辟蛋業(yè)之初，中國商人首先熟門熟路打入收蛋環(huán)節(jié)，在農(nóng)村設(shè)莊收蛋，批發(fā)給漢口、南京、天津的洋行大蛋廠。這對洋行而言可省下派人收蛋的成本，自然是樂見其成的。批發(fā)只能賺到轉(zhuǎn)手薄利，既然雞蛋加工并不困難，大開眼界的中國商人就要動心了，為什么中國人自己不能開蛋廠？

開工廠首在技術(shù)工人，而和記、美最時等大洋行已經(jīng)訓(xùn)練出大量熟練技工。一位有資本的本土老財加上懂技術(shù)的技工，就能擦出創(chuàng)業(yè)的火花，于是，本土蛋廠如雨后春筍般成長。1907年，一位在天津與新鄉(xiāng)間跑船的船東決定在洋人收蛋的盛地新鄉(xiāng)自設(shè)蛋廠。他從和記蛋廠拉來技工，開辦豫興制蛋廠，獲利非常驚人，區(qū)區(qū)一個新鄉(xiāng)縣城以至于4年內(nèi)居然冒出7個制蛋廠。

離奇的是，洋行并不排斥本地蛋廠的興起，因為歐美日市場的訂單多到洋行自己的工廠做不完。洋行在出口上有先天的壟斷優(yōu)勢，他們熟悉舊金山、倫敦與漢堡的盤商，握著歐美的銷售路線，報關(guān)海運(yùn)更是老本行，例如，美最時洋行本身就有船代與保險部門，所以出口還得靠洋行。國內(nèi)新興的本土蛋廠直接將成品都賣給洋行，洋行省掉制蛋成本直接買成品出口，依然是可觀的大生意。

腦子動得快的洋行，甚至?xí)谪浛钌蠟楸就凉?yīng)蛋品的蛋廠開方便之門。例如在鹽城的上岡宏興昌蛋廠，創(chuàng)業(yè)之初主要供蛋給美國的協(xié)和洋行，每訂100噸產(chǎn)品，預(yù)付70噸貨款。貨款能談到預(yù)付七成，成為商場上的美談。

制蛋廠成了能下“金蛋”的母雞。新鄉(xiāng)糧商張殿臣于1913年集資兩萬銀元成立裕豐蛋廠，向上海、天津與漢口三埠出售產(chǎn)品，第一年就盈利白銀十萬兩；宿遷窯灣鎮(zhèn)有兩個蛋廠，規(guī)模較大的南堰蛋廠每日打蛋20萬個，春夏兩季共要打蛋3600萬個；河南陳留縣的元昌打蛋廠收遍豫東六縣的雞蛋，每月毛利1萬余大洋；遠(yuǎn)居塞上的山西大同縣，鴻記蛋廠僅1921年就用蛋700萬個，產(chǎn)蛋粉18.3萬斤，產(chǎn)值13.46萬大洋。

建蛋廠要貼近農(nóng)村，但只要鐵路、水路暢通，“金母雞”就會設(shè)在遠(yuǎn)離沿海商埠的內(nèi)地城鎮(zhèn)，“金蛋”便會下在內(nèi)陸。如當(dāng)年建蛋廠的新鄉(xiāng)、宿遷、陳留、大同、鹽城，經(jīng)濟(jì)發(fā)展困難，老鄉(xiāng)們只能外出務(wù)工。當(dāng)年蛋業(yè)的利潤太大了，有些老板甚至愿意把工廠設(shè)在遠(yuǎn)離鐵路的鄉(xiāng)下。例如湖北新野縣的福新打蛋廠，只生產(chǎn)僅經(jīng)烤制的半成品“蛋餅”，這些半成品要用馬車運(yùn)到許昌，裝上火車轉(zhuǎn)運(yùn)漢口，但是福新照樣賺錢，每天產(chǎn)量能達(dá)到一噸有余。

歐美市場越做越大，蛋就越賣越多，家里養(yǎng)雞的老鄉(xiāng)們自然開心。亳州收蛋的旺季，滿街都是響當(dāng)當(dāng)?shù)腻X聲，時人記錄：“產(chǎn)蛋旺盛季節(jié)，大街上都擠滿了賣蛋的。廠內(nèi)有專人數(shù)蛋，一把一把數(shù)清，開個條，就可以到錢房領(lǐng)取蛋價。每天廠內(nèi)高高掛牌，標(biāo)明價格，跌價三天以前掛牌通知。每人領(lǐng)到銀元、銅子，滿院滿街都是銀元碰擊聲，銅元傾倒聲?！?/p>

農(nóng)村的剩余人力更高興，當(dāng)年進(jìn)蛋廠工作是一個“金飯碗”。河南駐馬店，生產(chǎn)蛋清片與蛋黃粉的永豐蛋廠，最基層的打蛋女工月薪是5至10塊大洋。當(dāng)時豫東一畝地大約70大洋左右，蛋廠一年雖然只營運(yùn)大半年，但大半年攢下來的工資就夠買一畝田地，若是一家的媳婦、閨女、老大媽一起進(jìn)蛋廠打工，三五年內(nèi)就能當(dāng)?shù)刂髁?。在保守的安徽亳縣，1909年成立的同茂順蛋廠雇用大量女工，老鄉(xiāng)們唱道：“亳州風(fēng)俗變，閨女媳婦去打蛋，八十錢天不管飯，又換衣來又稱面，看來還是打雞蛋。”

當(dāng)然，有工作就有不快，有人看到的是女工的辛苦，以及離廠時搜身以免偷蛋的屈辱。鄰近的阜陽縣是這么唱的：“大石橋往北看，閨女媳婦都打蛋。一天打一千，十天打一萬，臨走還要摸三遍?！边@首歌究竟應(yīng)該怎么唱，就見仁見智了。

供給創(chuàng)造需求的“金蛋”歲月

北洋年代，本地的蛋廠只能把蛋賣給洋行的另一個原因是苛捐雜稅太多，攔路設(shè)卡收錢的厘金更是讓商人見之怯步的攔路虎，然而掛外國旗的洋行不吃這套，只要憑“三聯(lián)采購單”，洋行在中國的采購是免納厘捐的，到了海關(guān)，憑三聯(lián)單報關(guān)還能抵一半關(guān)稅。所以，本地的蛋商要尋求洋行的保護(hù)，更離不開洋商了。直到國民政府廢止厘金、關(guān)稅自主，洋行的優(yōu)勢才減退。此時的中國商人，就要更進(jìn)一步，甩開洋行去開辟國外市場。

上海蛋商鄭源興率先起跑，他的茂昌洋行掛葡萄牙國旗，取得與各大洋行同樣能開三聯(lián)單的平等地位，于是他跳過洋行，直接派業(yè)務(wù)員出洋開發(fā)國際市場，一口氣把生意做到英國去，讓茂昌的Cepco牌冰蛋成為英國的暢銷商品。和記等老牌洋行對茂昌恨之入骨，運(yùn)用各種手法擠兌茂昌，都被逐一破解。中國政府完成關(guān)稅自主、廢除厘金后，鄭源興拔掉葡萄牙國旗，改稱茂昌股份有限公司，真正成為一家中國企業(yè)。這家中國制蛋廠在1930年代一口氣占下英國規(guī)定中國冰蛋配額的33%，老牌的和記也不過占34%而已。

更驚人的是，當(dāng)年蛋業(yè)的市場潛力距離市場飽和之邊際值還遠(yuǎn)得很。而運(yùn)輸、機(jī)械與家禽養(yǎng)殖等產(chǎn)業(yè)的萌芽茁壯，也將進(jìn)一步增加國產(chǎn)蛋制品的國際競爭力。若非日本侵華擾局，飄揚(yáng)中國旗幟的遠(yuǎn)洋貨輪將國產(chǎn)蛋制品直接出口到漢堡、倫敦，并不是遙不可及的夢想。

“金蛋”的奇跡之路也是波折起伏的。“金蛋”企業(yè)家們經(jīng)歷了第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的蛋價狂跌滯銷、和記洋行大罷工、大蕭條，最后，全面爆發(fā)的侵華戰(zhàn)爭毀滅了中國整個制蛋產(chǎn)業(yè)。但整體而言，當(dāng)年的制蛋業(yè)仍然堪稱小小的經(jīng)濟(jì)奇跡。

經(jīng)濟(jì)學(xué)有一個已經(jīng)被廢止的薩伊市場定律（Says Law），“供給創(chuàng)造需求”（Supply creates its own demand）。這個古典經(jīng)濟(jì)學(xué)理論已被全球大蕭條的生產(chǎn)過剩證明為錯誤之說，民國初年卻是它大行其道的特定時空。發(fā)展經(jīng)濟(jì)首要有資金與自由市場，當(dāng)年滾滾而來的國際熱銀缺乏金融投機(jī)買空賣空的機(jī)會，不得不注入苦干實干的實業(yè)；而洋行的不平等特別地位恰好避開政府干預(yù)，打造出自由經(jīng)濟(jì)的夢幻領(lǐng)域。中國的實業(yè)家們就能發(fā)揮經(jīng)濟(jì)學(xué)大師熊彼得所說的“企業(yè)家精神（Entrepreneurship）”，以積極創(chuàng)發(fā)的志氣，從無到有地吃下歐美巨大市場。

在那“金蛋”夢幻的年代，蛋并不是特例。在企業(yè)家們沖勁十足的努力下，桐油、皮貨、豬鬃、腸衣、芝麻等，甚至被視為廢物的雞毛、鴨毛、廢棉、蠶繭、廢絲渣乃至人的頭發(fā)，都能出口，成為國際熱銀樂意投資的目標(biāo)。

更難得的是，那時的“金蛋”奇跡背后幾乎沒有政府計劃。全中國只有山西督軍閻錫山曾經(jīng)提倡蛋業(yè)，此外，整個“金蛋”產(chǎn)業(yè)完全是商人的奮斗成果，政府只負(fù)責(zé)建筑鐵路、敉定內(nèi)亂與廢止厘金等公共建設(shè)，并沒有對商人應(yīng)該向哪個方向奮斗而指手畫腳。排除金融投機(jī)，降低政府干預(yù)，中國企業(yè)家的“企業(yè)家精神”就能讓偏遠(yuǎn)內(nèi)地的雞蛋暢銷歐美。雞蛋往事放諸今日，仍然不無啟發(fā)性。