克里斯·巴拉尼克
看到了死亡
據(jù)說,安娜·柏莎·倫琴在看到自己一只手的骨骼的照片時(shí)(這是有史以來的第一張 X 光照片),驚恐地喊道“我看到了自己的死亡!”安娜的丈夫威廉·倫琴是一位德國物理學(xué)家,正是他在 1895 年發(fā)現(xiàn)了 X 光。
有人發(fā)現(xiàn)了一種方法,能夠透視人體皮膚和血肉看到里面的骨骼,甚至不用觸摸被透視的人,這一新聞在國際上引起了轟動(dòng)。很快,全球各地報(bào)紙上紛紛刊載了各種 X 光照片,上面不僅呈現(xiàn)出人體骨骼,甚至還會(huì)呈現(xiàn)出內(nèi)部器官的影子。
1895 年 X 光的發(fā)現(xiàn)在國際上引起轟動(dòng)
不久,關(guān)于 X 光的幻想就融入了流行文化中。不僅被視為性感,而且還被看作一種超能力。20世紀(jì)40年代的超人漫畫作家最終把這一超能力概念變成了永恒經(jīng)典。他們紛紛賦予自己的漫畫英雄一種超能力 —— 透視眼。
但是,實(shí)際上,早期的 X 光實(shí)驗(yàn)僅限于醫(yī)療和科學(xué)應(yīng)用領(lǐng)域。熒光屏顯示倫琴射線可以穿透肌肉等一些物質(zhì),但是無法穿透骨骼等其他物質(zhì)。
雖然很快就發(fā)現(xiàn)頻繁照射 X 光會(huì)對(duì)人體有害,但是人們從未停止想象 X 光透視帶來的激動(dòng)人心的前景。1906 年,X 光眼鏡首次獲得專利,這是一種新型事物,經(jīng)常通過男孩們喜歡的漫畫書和雜志出售。當(dāng)然,這種眼鏡根本都沒有使用 X 光,而是將物體影像重疊,形成一種雙重的復(fù)視幻覺,使之看起來像透視了物體內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
X光的新突破
將近一個(gè)世紀(jì)之后,1998 年,X 光眼鏡的前景獲得了意想不到的技術(shù)性突破。索尼公司在市場上推出了一個(gè)新的攝像機(jī)系列。這些攝像機(jī)具備夜視功能。
機(jī)場上已經(jīng)使用 X 光來檢查行李,而且有些 X 光設(shè)備還可以用于透視衣物
夜視的工作原理是,檢測人類通常無法看見的紅外光,然后將這種光能轉(zhuǎn)化為可見光波。
文斯·霍頓是一名退役的美國陸軍戰(zhàn)士,也是華盛頓國際間諜博物館的館長。他在部隊(duì)里經(jīng)常使用夜視和熱成像技術(shù)。他說道:“你可以透視灌木之類的東西,但是除此之外,也沒有別的什么。如果是固態(tài)結(jié)構(gòu),則很難用紅外線透視。”
但是,這并不意味著對(duì)于這種技術(shù)就沒有需求。霍頓舉了一個(gè)解救人質(zhì)的示例。
他說:“如果最后打算突擊時(shí),可以看到里面情況,就能了解壞人的位置”。
大家能想到可以實(shí)現(xiàn)這一功能的設(shè)備嗎?出人意料的是,真的有這種設(shè)備。雖然除了專家以外,普通人還無法操控 X 光,但是軍事任務(wù)承包商卻一直在執(zhí)行相關(guān)實(shí)驗(yàn)。如今警務(wù)和軍事人員可以購買迷你掌上型 X 光槍,這是一種可以手持,“易于使用”的 X 光設(shè)備,可以透視車輛、房間、袋子和包裹。其制造商美國科學(xué)與工程公司在自己的網(wǎng)站上宣稱“操作員掃描目標(biāo)之后,系統(tǒng)的專用平板上會(huì)實(shí)時(shí)顯示其影像?!痹摼W(wǎng)站上還有一個(gè)網(wǎng)頁,人們可以在上面試用該系統(tǒng)的虛擬演示。
盡管如此,普通消費(fèi)者還是無法負(fù)擔(dān)這種設(shè)備,因?yàn)槠涫蹆r(jià)要五萬美元。此外,人們還擔(dān)心執(zhí)法機(jī)構(gòu)使用的 X 光設(shè)備越來越多,可能會(huì)對(duì)公眾造成健康風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)于毫米波掃描儀也出現(xiàn)了類似的顧慮。這種掃描儀使用微波,如今很多機(jī)場上都安裝了這種設(shè)備。這些設(shè)備面臨越來越多的指責(zé),稱其侵犯了隱私,因?yàn)橛行┰O(shè)備的操作員可以透視人們的衣物。為了應(yīng)對(duì)這類恐慌,現(xiàn)在美國法規(guī)禁止使用這些設(shè)備顯示細(xì)節(jié)影像。
X 光透視技術(shù)在醫(yī)學(xué)上為大眾服務(wù)
不過,有一種技術(shù)比 X 光眼鏡更加便宜和安全,而且可以提供類似的功能,那就是大家家里已經(jīng)安裝的 WiFi。
去年,美國麻省理工學(xué)院發(fā)布了一個(gè)視頻,其中顯示一種定制的 WiFi 發(fā)射器可以透視固體墻壁之內(nèi)的人,形成粗略的影像。其原理為,當(dāng)你發(fā)送無線信號(hào)時(shí),信號(hào)會(huì)反射所有事物,而這些反射內(nèi)容會(huì)返回給你。計(jì)算機(jī)軟件能夠分析信號(hào)反射內(nèi)容并形成被反射物體的影像??梢酝ㄟ^影像看到人們?cè)诳臻g里的移動(dòng),他們坐在什么位置,他們?nèi)绾嗡奶幾邉?dòng),并且能夠檢測到跌倒,這對(duì)于老年人來說是個(gè)大好事情。
這實(shí)際上意味著,對(duì)于長達(dá)一個(gè)世紀(jì)的 X 光眼鏡夢想,我們很可能是兜了個(gè)圈,又回到原地。如果有一天,智能眼鏡流行起來,不難想象未來這些技術(shù)的小型化設(shè)備會(huì)應(yīng)用于穿戴式裝置中。
(摘自英國BBC中文網(wǎng))(編輯/唐馨)