羅伯特·奧本海默于1904年4月22日在美國紐約出生，從小就特別好學，而且喜歡獨立思考，爸爸媽媽竭力培養(yǎng)他。

他5歲生日那天，媽媽擺好生日蛋糕，然后坐在鋼琴邊彈奏生日歌。爸爸將雙手背在后面，從房里走出來。

“爸爸，我的生日禮物！”奧本海默高興地跑到爸爸跟前。

爸爸舉起一個美麗的盒子，說：“猜猜看，是什么？”

“一套新衣服？”

“不是?！?/p>

“一輛玩具汽車？”

“不對?！?/p>

“肯定是一個書包，因為我就要上學了。”

“也不對?！?/p>

“我猜不出來了，爸爸，你告訴我吧?！眾W本海默再也不想猜了，搖著爸爸的手。

爸爸把盒子遞到奧本海默手里。奧本海默高興地打開包裝盒，發(fā)現里面裝著一大包五顏六色、形狀各異的石頭。

爸爸拿起一塊上面有魚紋圖形的石頭，說道：“孩子，這可不是一般的石頭，這是化石，是古代生物的遺體、遺物或者遺跡埋藏在地下而變成的，上面藏著許多秘密呢?！?/p>

聽爸爸這樣說，奧本海默便喜歡上了這些化石，從此開始收集巖石標本，并與全國各地的礦物學者通信。由于信中寫的都是專業(yè)術語，所以那些與他通信的學者都沒想到他是一個孩子。

一天，11歲的奧本海默拿著一封信走到爸爸的書房：“爸爸，你說逗不逗，這個礦物學教授稱我為奧本海默教授，還推薦我參加紐約礦物俱樂部呢。”

爸爸接過信一看，笑了：“他把你當成大人了，這說明你在礦物方面有一定的見解，但千萬不能驕傲呀。”奧本海默慎重地點點頭。

奧本海默12歲時，紐約礦物俱樂部給他發(fā)了邀請書，請他去作學術報告。在爸爸的鼓勵下，他認真做準備。1916年初夏的一天，在金碧輝煌的紐約礦物俱樂部大廳，奧本海默面對全國幾百名著名的礦物科學家和學者們，作了學術演講報告，演講的題目是《曼哈頓島上的基巖》，令在場的人非常震驚。

這個12歲的高級學者后來成了舉世聞名的物理學家，由于在原子彈方面做出了杰出貢獻，他被譽為“原子彈之父”。